Анайя. Не потерять себя

Едва оторвав голову от подушки, я принялась готовиться к предстоящему завтраку. Пожалуй, давненько мне не доводилось делать это с улыбкой на лице. Даже такая обыденная вещь как выбор платья для трапезы казалась одним из самых интересных утренних ритуалов, а уж что говорить о прическе и макияже… С непривычки, конечно, пришлось немного пересмотреть цветовую палитру — к белым волосам, оказывается, подходят уже не все цвета теней и помады, какими я пользовалась раньше. Случившееся со мной преображение все еще немного волновало, но на душе мне было куда спокойнее благодаря Эдмонду. Казалось, будто мои губы до сих пор горят после того поцелуя. И вроде бы, наверное, мне надо стыдиться за подобное поведение, но почему-то мне наоборот было так легко, будто иначе и не могло случиться.

Разглядывая проявившийся вчера таинственный узор, напоминающий браслет, я размышляла о возможном будущем. Эдмонд рассказал, что наши души скрепила сила, по мощности превосходящая даже любовь. Ох, неужели сами боги нарекли меня его невестой? Мы в Эльтании о подобном отродясь не слышали! Пожалуй, надо будет почитать об этом в библиотеке. Надеюсь, Эдмонд будет не против.

Проверив еще раз свой внешний вид, я с улыбкой выдохнула и направилась к двери. На выходе меня уже ждал хозяин замка, облаченный в элегантный черный костюм. Нежно ухватив мою окаймленную узором руку, Эдмонд коснулся губами тонких пальчиков. По телу сразу же, словно волна, прокатились бодрящие мурашки, заставив сердце биться чуть чаще. Боже мой, даже боюсь представить, что со мной случилось бы, будь это поцелуй в губы.

— Доброе утро, Анайя. Завтрак уже подан. Идем?

— Доброе утро, Эдмонд, — также любезно ответила я. — Конечно, идем. Жду не дождусь очередной совместной трапезы и занятия магией.

Ловя на себе взгляды прислуги во время прогулки по коридорам, я чувствовала себя если не королевой, то принцессой точно. Конечно, дома ко мне тоже относились с уважением, но наше поместье не входит ни в какое сравнение с этим огромным и чарующим замком.

За завтраком мы сидели тихо, лишь иногда обсуждая насущные вопросы, при этом общался хозяин замка со мной так, будто я полноценный член его семьи. Подобное поведение мне несомненно нравилось, но при этом и волновало. Мне мало что известно о местных обычаях, как же я могу быть полезна?

— Во сколько встретимся? Как и обычно в полдень? — поинтересовался Эдмонд, провожая меня после трапезы обратно.

— Да, — кивнула я с улыбкой. — С собой что-нибудь для тренировки нужно?

— Достаточно надеть одежду поудобнее и прийти самой, — хитро подмигнув, вампир мягко погладил мою руку.

— Хорошо, буду ждать.

Для обучения я выделила себе светлую женскую рубашку и штаны из одежды для верховой езды. Ткани легкие и натуральные, нигде не стесняют движений — идеально же! Разумеется, на нашу учебную площадку я пришла пораньше. Как и обычно, я тренировалась в изученных заклинаниях, а неподалеку за происходящим наблюдал приставленный ко мне телохранитель. И в дождь, и в жару он ходил в одной и той же одежде — в плаще с капюшоном и кожаных доспехах, по множеству карманов которых парень прятал необходимые вещи и оружие. К сожалению, это не спасло его от внезапного нападения маньяка, но, хвала богам, все закончилось хорошо.

Эдмонд возник на горизонте примерно на десять минут раньше назначенного времени.

— Прости, я не смог дотерпеть и пришел сейчас, — вампир аккуратно присел на лавочку рядом со мной. — Но, как я вижу, ты уже готова к занятию. Не против начать сейчас?

— Конечно! С чего начнем?

Эдмонд аккуратно потянулся к висящему на моей шее «Сердцу вампира» — тому самому артефакту, подаренному им для защиты от магических выбросов. С того момента я носила украшение не снимая и так привыкла к нему, что даже не представляла свои занятия магией без него.

В руках вампира красный камень странно сверкнул, после чего Эдмонд, удовлетворенно кивнув, вернул кулон на место. Его рука будто невзначай коснулась ложбинки на груди и я вздрогнула не то от смущения, не то от неожиданности.

— В свете солнца камень особенно ярок, как и твоя улыбка, — чарующий голос парня заставил мои щеки раскраснеться. Да и правильно ли называть его парнем? С одной стороны, он выглядит не старше меня, а с другой он живет в этом мире вот уже два столетия. Как же правильно к нему обращаться?

— Эдмонд, а что мы будем изучать сегодня? — поинтересовалась я как ни в чем не бывало.

— О-о-о, сейчас расскажу, — Эдмонд кашлянул в кулак для важности и продолжил. — Возможно это прозвучит неприятно, но события, что ты пережила несколько дней назад, не только изменили тебя внешне, но и внутренне. Ты стала сильнее не только как будущий вампир, но и как маг, что открыло тебе новые возможности.

— Например?