Анайя. Не потерять себя

— Ты точно сошел с ума! Древним вампирам нельзя доверять! — крикнула я в истерике, в ужасе наблюдая, как он идет назад. Боже, скажите, что он не собрался продолжать! Эта жгучая боль и алая кровь, вытекающая из раны… Я так долго не выдержу! Нужно заставить его усомниться и бросить оружие, пока не стало поздно! — Люди им интересны лишь как еда, и их обещания тебе лишь пустой звук! Получив желаемое, они просто убьют тебя, насладившись перед этим твоей кровью! Твои родители, невеста, другие невинные жители Эльтании… Неужели ты и правда хочешь для них такой жизни?

Издав грозный рык, Вернер еще раз взмахнул ножом, попав в этот раз в мое плечо. Поворачивая лезвие в ране, ублюдок наслаждался моей агонией и криками.

— Меня не интересует твое мнение, жалкое подобие кровососа! Вы недостойны носить гордое имя вампиров! Твое существование ставит под угрозу их план, поэтому можешь не пытаться выпрашивать пощады. — Вернер громко засмеялся, как настоящий безумец. — Я буду медленно убивать тебя, упиваясь твоими страданиями, пока ты не испустишь дух или не попросишь меня о смерти. Выбирай.

— При чём тут я? — взмолилась я, жалобно всхлипнув и проглотив ком в горле. — Ты же сам сказал, что мне лишь повезло выжить. Мое обращение тоже еще не завершилось. Какой от меня толк?

Ройс резко выдернул лезвие и вновь как ни в чем не бывало ушел к воде. В этот раз он не стал останавливаться и просто унес емкость с собой. Теперь он придумал новую пытку — капая с ладони водой на рану, он под мои истошные крики боли наблюдал, как кровь бурлит и запекается, а кожа обугливается, словно от ожогов.

— Похоже, на тебя святая вода тоже действует. Что ж, так будет даже веселее! — еще один взмах и новая рана, теперь уже на другой руке. Агония нестерпимой боли так затмила разум, что с каждой секундой было все труднее оставаться в сознании. — Так вот, дорогуша, ты опасна для великого плана тем, что в момент встречи ваши с Эдмондом души соединила божественная связь. После завершения твоего обращения вы оба, скорее всего, получите невероятную силу, которая почти сравняет вас по могуществу с графом Владэусом. Как думаешь, интересно ли мне или моим владыкам ваше существование? Нет! — следующий удар пронзил правое бедро, лишив меня возможности хотя бы шевельнуться. — Еще несколько ударов — и ты умрешь, забрав с собой и душу Эдмонда. Я убью сразу двух опасных зайцев, и тогда меня точно вознаградят бессмертием! Я смогу увидеть рождение новой эры в Эльтании!

Слушая его бредни, я все сильнее предавалась отчаянию. Бесполезно пытаться уговаривать — мой язык уже заплетался, а дышать становилось все труднее. Я могла лишь жалобно мямлить, глотая животворный воздух.

— Наивный… придурок… — прошипела я, с презрением плюнув в лицо гаду алую слюну. Утеревшись, разъяренный Ройс схватил меня за горло.

— А ты храбрая, раз даже в таком положении осмеливаешься брыкаться! — его обагренная моей кровью рука сомкнулась на тонкой шее, перекрыв мне дыхание. — Пожалуй, хватит играться. Ты умрешь прямо сейчас, а я с удовольствием понаблюдаю, как обрывается твоя жизнь.

Из последних сил я схватила его руку в надежде расцепить хватку, но тело меня совсем не слушалось. Проливая слезы отчаяния, я, закрыв глаза, думала о том, насколько была глупа. Слепо верила Вернеру и в его обещания светлого будущего, в штыки воспринимала слова Эдмонда о его сущности, и даже умудрившись полюбить все равно некрасиво поступила, поссорившись и бросив его без предупреждения. И вот теперь, получается, мы оба умрем, так не увидевшись вновь? Взглянув на израненную, обагренную кровью руку, украшенную меткой, я закрыла глаза и обратилась к богам с молитвой.

Прошу, спасите Эдмонда и моих родителей! И пусть Вернера настигнет кара…

Глава 22

Эдмонд

Создание портала никогда не было легкой задачей, но с поместьем Тэйлоров дело двигалось куда хуже. Едва стоило установить связь с той стороной, как вся боль возлюбленной хлынула на меня, словно нескончаемая волна. Возможно на далеком расстоянии наши божественные узы действуют с большой задержкой, либо имела место какая-то магия, которая до поры до времени блокировала мои предчувствия, но иначе я не могу объяснить всю агонию, что сотрясала мое тело.

Ноги мгновенно подкосились, а сердце учащенно забилось, так и норовя выскочить наружу. Дыхание сперло так, будто вокруг моей шеи намотали удавку и изо всех сил ее затянули.

Оторвав руку от изнывающей болью груди, я жадно опустошил заготовленный у меня в кармане зачарованный бутылек зелья. Пересилить неприятные чувства и проглотить красную горькую жижу оказалось нелегко, но судьба Анайи куда важнее! Когда зелье наконец-то подействовало, боль развеялась и ко мне вновь вернулись силы. Но расслабляться нельзя, ибо эффект этот временный. Не успею — и агония накроет меня уже с новой силой, тем самым лишив возможности спасти ее.