Анаис

Мысли толстяка заплетались так же сильно, как и ноги и, благополучно миновав покои Палача, он ввалился к Дракуле. Старый вампир сидел за столом и в серебряной чаше полоскал вставную челюсть. Онемев от изумления при виде Сократа, он, впопыхах затолкал челюсть не той стороной, и клыки вылезли наружу, придав его лицу диковатое выражение. Толстяк сложился пополам и захохотал так, что затряслись стены, а Дракула, тем временем, лихорадочно выковыривал челюсти и впихивал их так, как надо. Сократ пытался успокоиться, но стоило ему посмотреть на побагровевшее от ярости лицо Дракулы, как он разражался хохотом.

– Прекратить! – взвизгнул старый вампир, ударяя рукой по столу.

Чаша подпрыгнула, перевернулась, и вода вылилась на Дракулу. Всхлипывая и хрюкая, Сократ еле-еле смог проговорить:

– Дракулушка, не стесняйся! Гигиена, она это… превыше всего! Ах-ха-ха-ха-ха-ха!

И на полусогнутых ногах Сократ пополз обратно в коридор.

* * *

Дом Алмона находился в одном из закрытых секторов, окруженных настоящей зеленью и многочисленной невидимой охраной. Войдя в холл, полуволк снял обувь, расстегнул крепления форменной рубашки и с удовольствием прошелся босиком по солнечным прямоугольникам, падающим на пол из высоких стрельчатых окон. Постояв под струями прохладной воды, Алмон набросил халат и вышел на балкон, откуда открывался вид на искусственное озеро. На безмятежной воде едва заметно покачивались серебристые цветы. Глядя на воду и слушая долгожданную тишину, Алмон снова почувствовал тревожный, холодный укол в сердце. Он был настолько физически ощутим, что полуволк невольно поморщился. Желая настроиться на отдых, Алмон пошел в столовую, потом в спальню, зачем-то заглянул в гардеробную… и вскоре поймал себя на том, что просто бесцельно бродит по дому и потирает грудь в том месте, где все еще ноет след тревожного укола.

* * *

– Что это? – Палач приподнял голову, прислушиваясь.

По коридору разносился громогласный хохот. Звук приближался, и вскоре в покои молодого человека ввалился Сократ.

– Ты чего это? – Палач выбрался из девичьих объятий и слез с кровати.

Толстяк привалился к дверному косяку, всхлипывая, он трясся, не в силах произнести ни слова. Палач расплылся в улыбке и, слушая заразительный хохот Сократа, тоже засмеялся. Спустя мгновенье он уже просто покатывался со смеху, а Сократ с удивлением смотрел на молодого человека. Наконец Палач тоже успокоился.

– Ты чего хоть смеялся? – спросил он толстяка.

– А ты?

– Не знаю, глядя на тебя.

– А я, глядя на Дракулу.

– Чего ж в нем смешного?

– Ты знаешь, что у вас двери одинаковые?

– Да, а что такого?

– А то, что я двери перепутал! Ты на своей хотя бы нацарапай чего-нибудь, иначе Дракула загрызет меня рано или поздно.

Сократ решил не говорить Палачу про челюсть, зная, что к утру об этом будет знать весь Дворец, а Дракулу, чего доброго, разобьет удар. «Мне будет скучно без него», – подумал Сократ и усмехнулся.

* * *

В послеобеденный час с Дворцового Космодрома стартовала малая одноместная «лодка». За пультом управления находился седовласый молчаливый мужчина – личный пилот Патриция. Анаис смотрела в боковую обзорную панель на стремительно удаляющуюся панораму и думала о станции «Кабинет», вспоминала все, что знала о ней. Эта станция – огромный остров, плывущий в космосе, была построена для проведения затяжных приемов с главами планет Солнечной и других Систем. Помимо резиденции Патриция на станции имелся космодром, искусственная зона отдыха с водоемом и деревьями, которые невозможно было отличить от настоящих, а так же жилой комплекс для сопровождающих лиц и персонала. Когда станция была готова к запуску, Патриций неожиданно отказался от идеи проведения встреч посреди космоса, и станция «Кабинет» так и осталась невостребованной. Пустая и забытая дрейфовала она в звездном океане, дожидаясь своего часа, который, возможно, никогда так и не наступит.

Провожая взглядом красно-коричневый шар Марса, Анаис не ощущала ничего кроме пустоты под сердцем, бездонной горькой пустоты.

* * *

– Владыка, звали меня? – Дракула заглянул в приоткрытые двери кабинета.

– Да, входи.

Повелитель сидел за столом и что-то помечал в бумагах, но отсутствующее выражение его лица говорило, о том, что мысли Георга далеки от дел. Дракула присел в кресло напротив, и весь превратился во внимание.

– Напрасно я отправил Анаис на «Кабинет» без присмотра, – медленно произнес Патриций. – Неизвестно, что еще ей может придти в голову.

– Вы хотите отправить туда еще кого-нибудь?

– Да.

– Кого же? Анаис вошла в свое Совершеннолетие, значит теперь в ней Сила. Если она задумает бежать, ей никто не помешает.

– Помешает, – Патриций посмотрел в окно. – Я даже знаю, кто.

– Алмон? – сварливо уточнил вампир.

– Да.

– А почему именно он?

– Потому что Алмон не реагирует на мою Силу, она ему не страшна, не действует на него.

У Дракулы отвисла челюсть.

– Так почему же вы его до сих пор не убрали? – прошептал он.

– Алмон полезен мне живым, к тому же он предан мне.

– А он знает об этом? То есть я хотел сказать, он знает о том, что не реагирует…