Анахорет (СИ)

Они добрались практически до окраины обитаемых земель и обнаружили там очередную уничтоженную деревеньку. Выселок из нескольких домов, обитателей которых не спасли частокол и толстые стены. Не разбойники, варгахи ворвались и сожрали все, растерзали и убили, то ли оголодав за зиму, то ли ощутив, что сейчас им это сойдет с лап.

Олег посмотрел на мрачные лица спутников и покачал головой. Месяц уже они находились в дороге, практически непрерывно, и даже он ощущал усталость. Раненые оправились, но все равно еще не выздоровели, не вошли в полную силу. Только и радовало, что удалось в одном месте сходить в баньку да попариться, немного отдохнуть, и что Легонелл исчез, словно передумал.

Искать его Олег не стал, все равно пока не брал клятв.

— Нежить сажает магических зверей в клетки и нападает ими, - с горечью в голосе произнес Олег, глядя на окровавленные следы. - Будь волки и прочие умнее, они бы объединились и поддержали людей, создали союз живых против нежити.

Гландор, закончивший читать молитву, вскинул голову.

— Варгахи - тоже враги людей, им такого не объяснить! - воскликнул он так, словно Олег этого не знал.

— Их можно воспитать, - раздраженно ответил он, - и сделать друзьями людей, просто никто этим не занимался всерьез!

Всех больше волновала вражда с соседями, иначе не проморгали бы эту угрозу нежити, а узнав о ней, выступили бы единым фронтом. Но нет, похоже, каждый бился сам за себя и все это только усугубляло тяжесть раздумий Олега о происходящем вокруг.

— Друзьями? - изумился Гландор, да и Зендум посмотрел со скепсисом.

— Мо Ириния воспитывает двух волчат, - почтительно объяснил Дарун, - и они ее слушаются.

— Хвала Роднику Исцеления! - вскинул руки Гландор. — Это знак!

Олег раздраженно дернул щекой и махнул рукой, мол, пошли, все равно хоронить тут было некого, да и не стал бы никто этого сейчас делать. Ни одного трупа нежити или что-то такое. Повинуясь команде Олега, небольшой отряд углубился в леса и скрылся в них.

Эпилог

— Ого, сколько домов и людей! - воскликнул Гландор.

— И всех их спас тар Стилет, помог выжить, - отозвался со скрытой гордостью Кассах.

Они оба посмотрели на Олега, который, в свою очередь, не отрывал взгляда от поселения. Весна уже вступала в свои первые права, таял снег, пели птицы, носились внизу люди, готовясь к новому году. Точнее говоря, новый год уже наступил, с первым днем весны, и теперь предстояло делать... что-то.

Предстояло делать ему, Олегу, нет, тару Хельги Стилету, так как теперь он отчетливо видел перед собой поселение людей, отдавшихся под его руку и надеющихся, что он их спасет и защитит. Олег и раньше это знал, видел, как растет поселение, но это знание оставалось каким-то теоретическим, абстрактным. Оставалось до этого момента, когда Олег увидел и осознал все в беспощадной полноте, включая то, что его мечте пожить анахоретом не суждено сбыться.

По крайней мере, пока он не избавится от окружающих людей и этого поселения.

— Еще ничего не закончилось, - проворчал он, - даже не начиналось толком. Так что вперед, нас ждет масса работы.