Анализ крови

Беверли выглядела хорошо, хотя и здорово похудела по сравнению с тем, какой я ее помнил. Несколько лет назад она была жизнерадостной, довольно бесхитростной стажеркой, полной энтузиазма. Из тех, кто только в старших классах школы начинает пользоваться косметикой. Сейчас ей должно было быть под тридцать, и обаяние маленькой феи частично превратилось в женскую целеустремленность. Крошечная и светленькая, розовощекая, с длинными волосами соломенного цвета, завитыми плавными волнами. На круглом открытом лице, не тронутом косметикой, доминировали огромные карие глаза. Никаких украшений, одежда самая простая – темно-синяя юбка до колен, красная с голубым блузка с коротким рукавом, дешевые туфли. В руках чрезмерно большая сумочка, которую Бев швырнула на стол.

– Ты в прекрасной форме, – заметил я.

– Бегаю. Теперь перешла на длинные дистанции. – Она напрягла бицепс и рассмеялась.

– Впечатляет.

– Это помогает сосредоточиться. – Она присела на край стола. – Что привело тебя сюда после столь долгого перерыва?

– Рауль хочет, чтобы я помог ему со Своупами.

Выражение лица Беверли резко изменилось, став твердым и прибавив ей на вид несколько лет.

– Удачи тебе, – с деланой любезностью сказала она.

Встав, Рауль принялся читать нравоучение:

– Алекс Делавэр является признанным экспертом в области психологической помощи детям с серьезными…

– Рауль, – перебил его я, – пусть Беверли введет меня в курс дела. А тебе больше нет смысла тратить на меня свое время.

Он посмотрел на часы.

– Да. Конечно. – Затем обращаясь к Беверли: – Расскажите ему вкратце, что к чему, хорошо?

– Разумеется, доктор Мелендес-Линч, – промолвила она.

– Хочешь, чтобы я представил тебя Вуди?

– Не беспокойся, этим займется Бев.

Рауль быстро перевел взгляд с меня на нее, затем снова на свои часы:

– Ну хорошо. Я ухожу. Если буду нужен, позовете.

Сняв с шеи стетоскоп, он вышел, помахивая им в руке.

– Извини, – сказал я, когда мы с Бев остались одни.

– Забудь, ты тут не виноват. Он полный козел.

– За сегодняшнее утро ты уже вторая, кто вывел его из себя.

– До конца дня таких наберется еще немало. Кто был первым?

– Нона Своуп.

– А, она. Злится на весь мир.

– Наверное, ей приходится тяжело, – сказал я.

– Не сомневаюсь, – согласилась Бев, – однако я полагаю, что она была озлоблена на весь мир еще задолго до того, как ее брат заболел раком. Я пыталась установить контакт с ней – со всеми Своупами, но они меня отшили. Разумеется, – с горечью добавила она, – возможно, у тебя получится.

– Бев, я не собираюсь творить чудеса. Рауль позвонил мне в панике, ничего толком не объяснил, а я просто попытался оказать другу услугу, понятно?

– Тебе нужно более разборчиво подходить к выбору друзей.

Я промолчал, чтобы дать ей услышать отголоски собственных слов.

Сработало.

– Ладно, Алекс, извини за то, что вела себя как стерва. Просто с Мелендесом невозможно работать, он слова доброго не скажет, когда ты хорошо поработаешь, а если что-нибудь пойдет наперекосяк, устроит невероятный скандал. Я уже подала заявление о переводе на другую работу, но до тех пор пока мне на замену не найдут какую-нибудь дуру, я буду вынуждена торчать здесь.

– Такую работу долго никто не выдерживает, – заметил я.

– А то я не знаю! Жизнь слишком коротка. Вот почему я занялась бегом – домой я возвращаюсь выгоревшей, а после пары часов напряжения до предела уже чувствую себя заново родившейся.

– Выглядишь ты великолепно.

– Правда? А я начала беспокоиться, не слишком ли похудела. В последнее время я теряю аппетит – проклятие, наверное, я законченная эгоистка, ною по пустякам, в то время как вокруг люди действительно в беде.

– Право поныть даровано нам Всевышним.

– Постараюсь смотреть на все в таком ключе. – Улыбнувшись, Бев достала записную книжку. – Я так понимаю, ты хочешь получить психосоциальный портрет семейства Своупов.

– Не помешало бы.

– Главное слово тут «странный» – все эти люди с причудами, Алекс. Мать постоянно молчит, отец рта не закрывает, сестра терпеть не может обоих родителей.

– Почему ты так думаешь?

– Нужно видеть, как она на них смотрит. И еще то, что она избегает с ними встречаться. Словно чувствует себя лишней. Когда она здесь, брату особого внимания она не уделяет, приходит когда ей вздумается, то поздно вечером, то ни свет ни заря. По словам ночных дежурных, она просто сидит и смотрит на Вуди – впрочем, тот все равно, как правило, спит. Изредка она заходит в модуль и читает ему книгу, но и только. Отец также мало чем поддерживает ребенка. Ему нравится заигрывать с медсестрами, и, судя по всему, он тот еще ходок.

– Рауль говорил мне то же самое.