Аналогичный мир - 3 (СИ)

— Счастлив, что вам понравилось, сэр, — улыбнулся Ларри.

Улыбнулся и Фредди.

— Ты молодец, Ларри. Бижутерию отсортировал?

— Да, сэр, — кивнул Ларри.

Он уже протянул руку к стоящей на краю стола коробке и замер. Потому что услышал ровный рокот автомобильного мотора. Джонатан и Фредди быстро переглянулись и пошли к двери. Ларри, на ходу сбрасывая белый халат, за ними.

— Не трепыхайся, — бросил ему через плечо Фредди, первым выходя во двор.

Посреди двора стояла маленькая зелёная машина, военная, но без надписи: «комендатура» на дверце. Из кухни и скотной выглядывали любопытные лица. Джонатан поправил пояс с кобурой и шагнул вперёд. Дверца открылась, и из машины вылез седой мужчина в штатском, огляделся.

— Это же он! — тихо охнул Ларри. — Майкл. Из госпиталя.

— Ну, так иди, встречай гостя, Ларри, — очень спокойно сказал Фредди.

И посторонился, пропуская Ларри вперёд. Стоя так, чтобы машины и люди возле неё просматривались, не заслоняя друг друга, Джонатан и Фредди смотрели, как, широко шагая через лужи, Ларри подошёл к приехавшему, вежливо склонил голову в приветствии, как они обменялись рукопожатием. Ларри оглянулся в поисках Марка, махнул ему рукой и, когда Марк подбежал, представил его. Обмен приветствиями, из машины достаются и вручаются Ларри и Марку подарки.

— Однако… Я не думал, что Ларри так в чинах разбирается, — пробормотал Джонатан.

— Твой тёзка пожиже был, — согласился Фредди.

Ларри принимал гостя впервые в жизни. К Старому Хозяину гости не ходили, о правилах приёма он знал со слов Энни, да и то только касавшееся слуг. Но Майкл держал себя так спокойно и уверенно, что всё получалось как-то само собой так, как и должно быть. Ларри показал Майклу свою выгородку и мастерскую, предложил выбрать что-либо в подарок, извинившись, что материал, конечно, бросовый, нет ничего настоящего…

— Рука мастера сразу видна, — возразил Михаил Аркадьевич, — любуясь браслетом-змейкой.

Ларри польщено улыбнулся.

— Благодарю вас, сэр. Не сочтите за дерзость, сэр, но вы говорили, что у вас есть дочь, прошу вас, сэр, примите в подарок, сэр.

— Спасибо, Ларри.

Себе Майкл выбрал брелок, а дочке брошку-бабочку, и за брошку заплатил несмотря на сопротивление Ларри.

Марк всё время был рядом. Майкл и с ним поговорил. К удовольствию Ларри, Марк говорил вежливо и правильно, поблагодарил за подарок — книгу и кулёк конфет. Потом Ларри подвёл Майкла к Джонатану и Фредди, представил их друг другу, мобилизовав все свои познания в этикете. Фредди из-за спины Джонатана показал ему оттопыренный большой палец, что, дескать, всё в порядке, и Ларри облегчённо перевёл дыхание. Потом зашли на кухню, где у Мамми уже были готовы свежие лепёшки и кофе, а к кофе сливки. И Майкл тоже так сумел всё повернуть, что и знакомство, и угощение прошли без сучка и задоринки.

Обедать Майкл не остался. У него просто дела в округе, и он завернул навестить знакомого.

— Сейчас, конечно, не то, — улыбался Ларри, — а летом здесь очень красиво.

— Верю, — кивнул Майкл. — Ларри, а какие у тебя планы на будущее? Работы ювелира здесь не так много.

— Да, сэр, разумеется, вы правы. Но я ещё не подписывал контракта на будущий год. Своё дело я не смогу открыть, сэр.

— Да, понятно, — кивнул Майкл.

И не стал больше расспрашивать. Как-то так получилось, что он прошёл по всему имению, со всеми познакомился, поговорил, поздравил с приближающимся Рождеством, пожелал удачи, а с Джонатаном обменялся визитными карточками. Ещё одну карточку оставил Ларри со словами:

— Если возникнут какие-то сложности, дай знать.

— Да, сэр, благодарю вас, сэр.

— Думаю, — и мягкая добродушная улыбка, — вернее, надеюсь, мы ещё увидимся.

— Да, сэр. И вам счастливого Рождества, сэр.

Когда Майкл наконец уехал, Ларри, стоя посреди двора и глядя вслед уезжающей машине, перевёл дыхание и вытер выступивший на лбу пот. Потом посмотрел сверху вниз на Марка.

— Молодец, сынок. Всё было правильно.

Марк просиял широкой улыбкой.

— Ага, пап. А он ещё приедет?

— Не знаю, — пожал плечами Ларри. — Но думаю, — и усмехнулся, — в этом году уже вряд ли. Пойдём в мастерскую, Марк, надо закончить работу.

— Ага, — кивнул Марк.

И когда они были уже возле мастерской, спросил замирающим голосом:

— Пап, а подарки до Рождества?

— Нет, зачем же, — улыбнулся Ларри. — Можем и сегодня.