Анамнез

– Теперь только бежать. Тихо и быстро. Не факт, что он уже не возвращается.

Крис прекрасно понимала, что с врагом на его территории справиться очень сложно и такого счастливого случая, как недавно, может и не быть.

– Ничего не трогать, свет не гасить. – еле слышно прошептала она. – Лида, ребёнок не должен заплакать. Как давно он ушёл? И в какую сторону?

– Минут пять назад. – ответила Вика. – Туда. – она показала в сторону, где на востоке уже цеплялся за край туч рассвет.

– Значит, мы пойдём в другую.

Через минуту женщины быстро спустились с лесенки и бегом направились в глушь леса, волнуемую неутихающим ветром. Продираясь сквозь ельник, они вскоре очутились на грунтовке, и Кристина остановила их.

– Мы слишком заметны на дороге. Давайте пойдём параллельно ей, по кустам.

Через некоторое время путницы вышли к краю леса, увидели, что на поляне дремлет туман, курится потушенный костёр и стоит вполне себе мирный внедорожник, возле которого на бревне сидит мужчина и буднично читает книжку. Он услышал шум, поднял голову и, увидев перепуганных женщин и девочек, улыбнулся.

– Не переживайте, я вполне здоров. Со мной брат и его знакомая. Они тоже здоровы. Машина сломалась? – он остановил взгляд на лице Кристины, по которому явно расползались синие пятна и кровоподтёки, оставшиеся после ударов. – Или в аварию попали?

– Под каток попали. – бессильным голосом проговорила Кристина, потом в её слух впился звук выстрела, а тело прожгла острая металлическая боль.

Кристина увидела всполох восходящего солнца, услышала свист птиц, и небо опрокинулось вместе с ней на землю.

Глава 10

Алтайский край, 21 июня 2020 года

Вечер, пылающий закатным солнцем, медленно растворялся в густых сумерках, клубившиеся дождевые облака, подхваченные попутным ветром, стали приближаться ещё быстрее. И вскоре подёрнутое тьмой пространство озарилось рассветом молний и рычащим громовым ворчанием. Первые капли дождя стали наигрывать незатейливую мелодию, осторожно трогая молодую листву, лес наполнился шумной вознёй непогоды, и через несколько минут разыгравшаяся буря уже яростно трясла деревья.

Эмма раскачивалась в такт медленно продвигающейся машине и смотрела прямо перед собой, не видя происходящего. Её практичный ум и сухую материальную оболочку отравила нереальность всего происходящего, и сейчас она пыталась осознать, что мир поменялся. Наивно было надеяться, что завтра изобретут вакцину, которая совершит волшебный переворот и тот, кто сегодня упал за черту безумия, завтра вернётся обратно и как ни в чём не бывало возьмёт в поликлинике больничный, отстирает от чужой крови одежду и пойдёт назад в свою повседневность.

– Мы заблудились? – глухо спросила она.

– Нет, просто опасно гнать по такой дороге. – Роман мельком глянул на неё. – Ты как?

– Как атеист, которому показали живого Бога. – мрачно произнесла женщина.

Она старалась отодвинуть от себя недавние воспоминания, в которых роились страшные картины, где люди рвали на части людей. Такое они видели не один раз и если в первую жуткую встречу, она попыталась доказать Роману, что нужно помочь, то потом поняла тщетность своих воплей.

Мужчина нажал на тормоз, остановил машину посреди дороги и, развернув бумажную карту, стал водить пальцем по линиям дорог. Потом удовлетворённо крякнул и произнёс.

– Скоро будем на месте.

– На каком месте?

– На относительно безопасном. – он снова тронулся в путь, но через секунду резко вжал педаль тормоза в пол.

Дорогу им преградило поваленное дерево, причём легло оно так неудачно, что объехать его не представлялось возможности. Рома несколько секунд молча пялился на качающиеся в свете фар ветви, потом перевёл взгляд на Эмму и произнёс:

– Ну так-то километр остался, но это на машине. А пешком, боюсь, очень сложно будет идти.

– Учитывая погодные условия и остальную творящуюся хрень, – Эмма потёрла лицо руками, – идти сейчас – чистое самоубийство.

– В машине-то тоже как в ловушке, – Рома покачал головой, – но здесь много чего полезного в багаже.

– Я тем более не представляю, что делать. – отозвалась Эмма. – Я как-то больше к каменным джунглям приспособлена.

– Значит, будем пилить и растаскивать ствол лебёдкой. – мужчина вдавил одну из кнопок на торпеде, и пространство осветила мощная люстра, прикреплённая к крыше. – Но работа предстоит адская.

Он был абсолютно прав, потому что перед ними лежала старая кряжистая ель, причём на дороге покоилась средняя часть ствола, и предстояло разобрать немало колючих ветвей, прежде чем можно будет добраться до ствола. Фонари на крыше были устроены таким образом, что они светили не только вперёд: два боковых светильника периодически вращались вокруг своей оси и высвечивали тёмное волнующееся пространство.

– Ты стрелять умеешь?