Анарео (СИ)

Черный манжет заскользил по бумаге — рикут что-то подписывал на обороте листа.

— Один, говоришь, дома?

— Проживаю-то один, — как можно убедительнее ответил страж. — Сестра только приехала три дня назад, с племянницей моей, да на рынок ушла с утра, а дочку на попечение мне оставила.

Человек в черно-белой униформе прижал два пальца к груди.

— Если увидите преступницу, или кого-нибудь похожего, просьба немедленно подать сигнал. Всего доброго!

Рист с облегчением закрыл дверь. Если б рикут оказался хоть немного подозрительнее, у них начались бы серьезные проблемы.

— Быстро переодевайся, — приказал он девушке, войдя в комнату, и мысленно ругая себя за то, что сразу не подумал об этом. Но кто бы мог предположить, что антары отправят ищеек проверять все дома в Анарео!

— Но у меня нет другой одежды, — Грета глядела на своего спасителя во все глаза.

Рист тяжело вздохнул. Откинул крышку деревянного сундука, стоявшего в углу комнаты. Выудил оттуда длинную серую блузу и бросил девушке.

— Можешь не говорить спасибо, — разрешил он и вышел в полутемный коридор, чтобы как-то разрядить обстановку.

Антар, хмыкнув, принялась быстро расстегивать пуговицы.

Страж, прислонившись к входной двери спиной, закрыв глаза, считал минуты.

Внезапно с той стороны вновь требовательно заколотили.

— Антары вас всех забери, — пробормотал хозяин дома. — Кто на этот раз? — И, повысив голос, чтобы его было слышно в комнате, крикнул:

— Кто там?

Ему неразборчиво ответили. Снова выругавшись, Рист толкнул дверь.

На пороге стоял недавний визитер, а за его спиной — еще двое, облаченных в униформы. Он разглядел по две черные полосы на плечах у каждого.

— В чем дело, бабат рикут? — ему не приходилось разыгрывать тревогу. С тремя справиться дело нехитрое, только вот если хотя бы один успеет подуть в серебряный свисток, висящий на шее, сюда сбежится полгорода их сотоварищей, да еще и стражи в придачу.

— Покажите вашу племянницу, — потребовал главный, с тремя полосами. — Она ведь дома?

— Конечно, конечно, — засуетился анареец. — Проходите, бабат.

Приглашенный слегка наклонился, чтобы не задеть низкую притолоку. Чеканя шаг, точно сыпя золотые монеты, не разуваясь, прошел в комнату. Двое других остались скучать на пороге.

Рист двигался сзади, следя за каждым движением трехполосника. Тот привычно поздоровался, снова вынул лист. Читай книги на Книгочей. нет. Поддержи сайт — подпишись на страничку в VK. Пробежал глазами каждую строчку, едва шевеля губами. Из-за плеча страж видел нечетко прорисованный портрет Греты.

«Даан пострался, больше некому», — подумалось со злостью.

Антар в длинной, немного широковатой ей блузе с легшими вокруг шеи тяжелыми отворотами, стояла неподвижно. Пока гость разглядывал её, лицо девушки медленно покрывалось красными пятнами.

Рист встретился с ней взглядом и покачал головой. «Без глупостей», — прочитала она в серо-зеленых глазах.

— Вам придется пройти со мной, — наконец сказал рикут. — Сожалею, но мы должны вас задержать.

— Как это, бабат рикут, как это! — запричитал Рист, занимая выгодное положение. — За что! Девочка ничего вам не сделала! Что же я её матери скажу!

— Отойди, — сердито ответил тот, и поднял руку, намереваясь отодвинуть обнаглевшего анарейца.

Личина простодушного мужичка с окраины города, работающего в столярной мастерской, вмиг испарилась. Глаза Риста блеснули острой зеленью, когда гость повернулся к нему.

Рикут понял это слишком поздно.

Страж вонзил локоть аккурат под дых того, кто еще несколько минут назад и не собирался быть его врагом, и резко вогнал освободившиеся пальцы в две точки под нижней челюстью.

Человек мешком свалился к нему под ноги.

Бледная Грета метнулась к окну.

— Стой! — зашипел Рист. — Еще не время!

Антар замерла на месте, дрожа от волнения, вызванного короткой стычкой. Анареец двинулся к выходу.

Двухполосники, ничего не подозревая, скучающе топтались на месте.

— Вас зовут, — наклонил слегка голову Рист. — Старший ваш.

— Зачем? — удивился тот, что был повыше.

— Пойдем, посмотрим, чего от нас хотят, — видно было, что второму изрядно надоело с утра обходить дома и торчать по полчаса у порога.

Рикут пригнулся, намереваясь шагнуть за порог.

Страж хлестким движением впечатал его голову снизу вверх в низенький, слегка накренившийся от старости, дверной брус, и резко толкнул обмякшее тело на второго, находившегося сзади.

Тот, однако, оказался умнее, и успел отпрыгнуть. Злобное лицо его, свернутое набок в гримасе, выражало радость.

— Умник нашелся, — хмыкнул он, поднося к губам свисток, одновременно доставая из-за пояса короткую дубинку.

Рист прекрасно знал, что это невзрачное оружие, именуемое атреком, способно само притягивать к себе цель, даже на расстоянии полуметра от нее, и потому, пригнувшись, ринулся головой на противника.

Серебряный свисток вынырнул из пальцев. Рикут замахнулся дубинкой.

Страж обманным движением поймал запястье двухполосника. Тот взвыл, но оружие не выронил, а прошелся прямиком по ребрам предполагаемого преступника.