— Располагайтесь, Антон Петрович, — радушно предложил хозяин кабинета — А я, с вашего позволения, схожу выпью чаю.
— Дикобразов у аппарата.
— Очень хорошо. Я майор Сочников, адъютант товарища Буденного. Товарищ нарком Обороны просит прибыть к нему для срочного разговора.
— В наркомат Обороны?
— Нет, в Кремль. Товарищ нарком встретит Вас у Спасских ворот.
Антон быстренько прикинул расстояние:
— Буду через двадцать минут.
— Хорошо, но постарайтесь приехать быстрее, вопрос чрезвычайной важности.
Антон уселся на переднее пассажирское сиденье и скомандовал водителю:
— Аркадьич, дави на всю железку, гони к Спасским воротам Кремля, ждут срочно.
Охранники на заднем сиденье завозились, готовя оружие к бою.
Оружие, к счастью, не понадобилось: у Спасских ворот действительно прохаживался Будённый, на ходу читая какие-то бумаги, подаваемые ему адъютантом. Увидев машину Антона, Будённый отдал лист помощнику, тот сунул её в папку и завязал.
— Сто лет не виделись, Петрович! — маршал протянул для рукопожатия руку.
— Это верно, всё дела, все в делах. — согласился Антон — Что-то стряслось?
— Ты даже не представляешь что. Японцы подарили нам Гавайи.
— Упасть не встать! Но подарок слегка порченный?
— Ты даже не представляешь насколько. Ты знаешь, что в Японии государственный переворот?
— Ну да, двое злодеев объявили себя сёгунами.
— Уже шестеро. Но откуда ни возьмись, появился наследник Хирохито, оказывается, мальчишка ездил в больницу, навестить раненого дружка. А там и министр императорского двора подсуетился — взял коронные драгоценности, и привёз их наследнику. В тот же день мальчишку короновали в присутствии надёжных свидетелей и большом стечении народа: в Японии это может быть быстро. А изменники решили поменять сторону фронта — объявили что будут воевать с Союзом, а с Америкой будут дружить. Они отдали приказ очистить Перл-Харбор на Гавайях, и Сакуру, свою базу, запирающую проливы Магеллана и Дрейка. Вот тут новый японский император проявил себя как великий государственный деятель: сегодня с утра, вернее, у нас была ещё ночь, он позвонил товарищу Сталину и подарил Гавайи Советскому Союзу. У самих-то нет сил удержать эту точку.
— Хм… Неожиданный и очень мудрый шаг. Сколько лет императору?
— Тридцать пятого года рождения, получается девять лет.
— Очень способный мальчик. Выдающийся. Понятно, что у него есть советники, но решение-то за ним. Да, было бы интересно пообщаться с юным императором.
— Может и доведётся. У нас в Японии находится истребительная дивизия на Ба-3, они могут долететь до Гавайев. Один полк уже должен отправиться, командир дивизии сам его повёл. Но там беда с топливом и боеприпасами. На Гавайях нет авиационного керосина и оружейные калибры у американцев другие.
— Что я должен сделать?
— Да ты уже догадался, Петрович. Перегнать на Гавайи Ба-2, их уже построили сотню. Кстати, лётчики их уже окрестили Бумерангами, ну да ты наверное знаешь. Доставишь топливо генералу Волкову, а сам организуешь охоту за американскими транспортами и подводными лодками. Понимаешь, сейчас весь американский Тихоокеанский флот кинулся к Гавайям, нужно их остановить любой ценой. Волкову Хозяин присвоил генерал-полковника. Мужик через ступень перескочил, был генерал-майором. Но шансов выжить у него немного, сам понимаешь.
— Понимаю, отчего нет?
— Возьмёшься?
— Возьмусь. На мне охота за кораблями?
— Она самая. ПВО базы на Волкове.
— Где базируются Бумеранги?
— Сейчас в Куйбышеве.
— Давай сделаем так: я возьму пять самых боеготовых машин с лучшими экипажами, пойду в отрыв. Во Владивостоке возьму топливо для Волкова и сразу пойду в Перл-Харбор. Там я и начну охоту за десантом.
— Толково. Действуй, Петрович. На Ходынке тебя ждёт Тукан, на нём доберёшься до Куйбышева, там бери всё, что тебе нужно, и двигай дальше. Вот держи, все документы подготовлены. — Буденный взял из рук адъютанта папку и протянул Антону — Всё подписано лично товарищем Сталиным, страна на тебя надеется.
Пятёрку Бумерангов, на удалении около ста километров от Перл-Харбора встретила эскадрилья Лайтнингов П-38, с опознавательными знаками ВВС РККА.
— Рад приветствовать, Большие! — послышалось в наушниках.
— И вам здоровья, Маленькие. — в тон ответил Антон — Чего это вы на вражеской технике летаете?
— Нашего топлива нету. Керосин только на боевые вылеты, причём без гарантии возвращения.— Знаем о вашей беде, везём по пятнадцать тонн керосина, взлетали с большим перегрузом.
— Вот это дело! Вернёмся с этого старья на настоящие машины!
— Скоро подойдут танкеры, топлива хватит всем.
Сразу после посадки Антона отвезли в штаб, к генералу Волкову.
— Спасибо за топливо, его нам крепко недостаёт.
— Всего семьдесят пять тонн, но, как говорится, чем богаты.
— Танкеры для нас вышли, вы не в курсе?
— В штабе флота мне сообщили, что два быстроходных танкера вышли. Их охраняет шесть эскортных авианосцев, которые везут остальные ваши самолёты и личный состав дивизии, плюс два стрелковых полка, правда без техники. Да, топливо они тоже везут.