Анастасия, боярыня Воеводина

До пирогов добрались самые стойкие. Микки пояснил, что их подают напоследок, если кто-то оставался все еще голодным. Это было в минус хозяину. Для этого и служили пироги. Но они не пропадут, их специально сохранят опытные поварихи и завтра на завтрак они будут как свежие! До сладостей дело доходило чаще всего у молодежи, которые специально ели мало, что бы оставить место для лакомств. И что Джона ждет приятный сюрприз. Князь и княгиня наверняка закажут ему еще одну партию оловянной посуды и приборов, что бы в следующий раз их хватило всем. Серебро вряд ли, что бы не вводить гостей в искушение, а вот олово — за милую душу. И что на этом пиру была пропущена одна перемена — не подавали ни супы, ни ушное, так как пир считался ужином. Но пусть Фред не переживает, каждый день так не едят. Обычно это немного заедок, потом суп, или другое жидкое блюдо, потом рыба, или мясо, каша и сладкое. Иногда жаркое заменялось пирогами. А в пост стол и того скуднее. Так что не растолстеет. Спиртное у князя вообще не подают, только если гость особый. Князь сам не пьет, и других не поощряет. Даже сегодня вино ему наливали из особого кувшина, разбавленное брусничной водой, что бы цвет сохраняло. Чародей он, ему для дара пить вредно. И Михаил знает и не настаивает. Фред только хотел спросить, что такое «чародей», как царь встал, поблагодарил хозяев, и приказал расходиться. Завтра охота с птицей, так что надо вставать рано, пора на покой.

Глава 24

Все стали подниматься из-за стола. Из-за чревоугодия некоторых, весьма дородных, пришлось поднимать с лавок. Князи подал жене руку, помог подняться. Из-за длинных одежд срок беременности было не определить. Кивнул кому-то, к княгине подскочили два молодых мордоворота, выше Фреда на целую голову, подхватили под руки и повели куда-то наверх. Князь взял царя под руку, как бы из почтительности, и повел его тоже наверх. Все кланялись.

Фред заметил, что князь не столько изображал почтительность, сколько действительно помогал Михаилу подняться. Тут к ним подбежала та самая стройненькая девочка, с длинной косой, которую он приметил во время пира. И стала помогать князю, поддержав царя с другой стороны. Тот улыбнулся и что-то сказал ей. Она кивнула, коса мотнулась по спине, и процессия скрылась из вида. Тут к Фреду обратился Микки.

— Пойдем, просвещу насчет устройства Руси и последних 15 лет ее истории, а тот ляпнешь что-нибудь не то на людях! Потом мне надо будет к князю, если позовет, А пока он с государем, у нас около часа есть.

Только собрались подняться, как к Фреду подошел холоп и сказал, что князь ждет в кабинете. Так что пришлось идти. Фред подумал, что, наверное, ему скажут, где и когда он начнет вести урок, и, может быть познакомит с учениками. Фред решил снова напроситься на охоту. Явно же князь разрешит детям в ней участвовать. Не до уроков будет. А ему любопытно. Он только один раз видел соколиную охоту, совсем малышом, когда ездили к герцогам Бургундским на свадьбу. И все. Дорогое удовольствие! Но вышло по другому.

Во время подъема на лестницу было видно, как плохо обстоят дела у Михаила с коленями. На коне, верхом, все казалось хорошо, он всем казался бравым витязем, но слезть с него самостоятельно было уже проблемой. Поэтому его сажали на коня обычно в стороне от народа. И выезжал он со двора уже бравым всадником. Во время подъема, пока Михаил изображал, что он помогает тезке из желания произвести хорошее впечатление, подольститься к государю, на самом деле то была действительно помощь больному человеку. Михаилу было больно. Настя подскочила, сразу поняв все правильно, взяла за руку и уже привычно сняла боль. Михаил вздохнул с облегчением.

— Ты замуж, стрекоза, собираешься? Смотри, твой дядя Миша никак дождаться не может, когда ты дар раскроешь, и вылечишь, наконец, проклятые ноги! Мать твоя сейчас не может мне в этом помочь. Сердцу помогает, и ладно! Давай, ищи жениха, а то возьму дело в свои руки, выпишу тебе иностранного принца победнее, да замуж и выдам!

— Не выйдет, дядя Миша, — ответила Настя, — Что бы силу пробудить он должен быть чародеем, или колдуном сильным, и мне нравиться! С не любимым, и неприятным сила не проснется.

— Миша — обратился царь к тезке — Анна сказала, что за столом был чародей, сильный, но необученный. Она тебе не сказала? Ты можешь выяснить, кто из гостей это был?

— Не могу, — поймал удивленный взгляд царя, продолжил, — знаю.

— Кто?

Князь бросил взгляд на Настю, та сосредоточенно колдовала. Он наклонился к уху царя, и тихо шепнул одно слово: — Утопленник.

— Да ну? Как узнал?

— Попробовал мысли прочесть, он меня из головы просто выкинул.

— Он что, получается сильнее тебя???