Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

Сидевшие в креслах девушки при нашем приближении затихали, но, разглядывая мужчин, взглядов не отводили. Улыбочки, ухмылки.

– Кто нашел труп?

Лильен с шага не сбилась:

– Джейн. Она на неделю отпрашивалась к тетушке, но вернулась раньше.

К тетушке… Раз в три месяца она ездила проведать сына, которому не так давно исполнилось пять. Хороший мальчишка, вот только на маму совсем не похож.

Джейн голубоглазая блондинка, а пацан у нее темненький, да и нос с горбинкой. Но веселый, заводной.

Об ее отлучках в заведении было известно всем. И не только в заведении. Список постоянных клиентов у Джейн выглядел весьма внушительно.

– Она кому-нибудь оставляла ключ? – уточнила я, сделав вид, что не замечаю, как Северов прислушивается к нашему разговору.

– У Ги есть запасной, висит на стене в его кабинете. А свой она забрала с собой. Им комнату и открывала.

– Это вы видели или она сказала? – слегка склонившись, вслед за Лильен проскользнула я в приоткрывшийся проход.

Гильен дождался, когда мы пройдем под приподнятой им шторой. Тяжелая ткань упасть не успела, подхваченная Северовым.

Лильен, кивнув в сторону неотступно следовавшего за нами князя, хмыкнула. Я – пожала плечами. Если она уже встречалась с Северовым, что сомнений у меня не вызывало, должна была понимать – подобные игры для него на уровне невинного развлечения.

– Ги был рядом с ней. Джейн вернулась с гостинцами, он помогал донести вещи.

– Значит, вы поднялись вместе? – обернулась я к Гильену.

Взгляд невольно коснулся и князя, который шел рядом с ним. Полумрак сместил акценты, вытащив из-под невозмутимости неукротимость. Сейчас он был похож на зверя. Никакого азарта, только холодная сдержанность и абсолютная уверенность, что добыча будет его.

От неожиданности появившейся мысли я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Ему только покажи свою слабость…

– Она шла впереди, – глухо отозвался Ги. – Я – следовал за ней.

– Откуда достала ключ? – задала я следующий вопрос, на миг посмотрев наверх.

До третьего этажа оставался один пролет. Там, где находилась площадка, пробилась узкая полоска света и тут же исчезла.

– Из-за корсажа, – не задержался с ответом Гильен. – Бесстыдница. Залезла рукой, глядя на меня, словно я ей мальчишка.

– Я все поняла, – прервала я «возмущение» Ги.

Гильен нашел Джейн на улице, когда той было лет десять. Отцом не стал, да и вряд ли мог – не тот образ жизни он вел, но сам признавал, что без него она бы уже давно сгинула. Осиротела тогда совсем недавно. Лиха хлебнуть успела, но бояться людей еще не научилась.

– А вы ничего больше не…

Закончить я не успела. Портьера распахнулась, нам навстречу выскочила та самая голубоглазая блондинка и кинулась к Северову. Бросилась на грудь, обвила шею руками, и очень драматично, не забывая всхлипывать, прошептала:

– Ваше Сиятельство, вы ведь меня защитите?!

***

– Вам знаком этот мужчина?

Прямо к Северову я не обращалась, но догадаться, к кому относился вопрос, было несложно. Ни Лильен, ни ее помощник в комнате не присутствовали.

– Да, – голос князя не дрогнул, но мне показалось, что на этот раз самообладание далось ему с большим трудом. – Это – курьер дипломатической службы Ровелина, виконт Влад Рокалев.

– Вы с ним лично знакомы?

Спрашивать не стоило – все и так очевидно, но правила требовали спросить и услышать ответ.

Для меня он оказался совершенно неожиданным:

– Да. Он – сын моего друга, графа Рокалева.

А мне послышалось: «И я даже мысли не допускаю, что он может быть замешан в этом деле!»

Мне бы его… убежденность.

– Хорошо, – кивнула я. Хорошо – не было. Мы оба это прекрасно понимали. – В соответствии с параграфом шестым Свода правил дознания, до окончания осмотра я закрываю место преступления.

– Зафиксировано, – подписал дело Ковальски. – Начало осмотра – один час пятнадцать минут после полудня.

– Ваше Сиятельство, во время следственных действий прошу вас оставаться за моей спиной. Ни к чему не прикасаться. Ни с кем кроме членов оперативной группы не разговаривать. На вопросы отвечать четко и конкретно.

– Как прикажете, госпожа старший следователь, – ровно отозвался он и сделал шаг назад, выйдя из комнаты, словно отделяя себя от нас.

При других обстоятельствах я бы сочла, как повод для сарказма, при этих…

Мужчина, тело которого лежало на полу в небольшой гостиной, взывало о возмездии. Как и множество других, которые нам довелось видеть.

– Тогда – начали! – выдохнула я, проходя внутрь.

Остановилась, осматриваясь. Вильен обошел, направляясь к телу. Ларс последовал за ним.

Комната была небольшой, вычурно обставленной. Яркие краски, тяжелые ткани, слишком много позолоты, кажущаяся громоздкой мебель.

На этом фоне стройная и невысокая Джейн воспринималась хрупкой статуэткой, которую нужно было не только любить, но и беречь.

Вряд ли причина ее успеха была лишь в этом, но госпожа Ли считала, что не лишним будет почеркнуть изящность ее барышень еще раз.