Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

– Я хотел бы остаться, – заметил Николас, не сдвинувшись с места.

Несмотря на желание избавиться от раздражающего всех фактора, кивнула. Еще один взгляд… критичный, основанный на большом опыте взаимодействия с Департаментом. Отказываться от такой помощи точно не стоило.

– Тогда, подведем промежуточные итоги, – пару раз стукнув карандашом по столу, начала я. – Нам известна последовательность, в которой были убиты эти трое. Известно, что их убийца – один и тот же маг, – в этом месте я посмотрела на Сванетти. Конкретно данный нюанс он не озвучил, но воспринимались его слова именно так.

– Действовал один человек, – подойдя ко мне и положив папку на стол, подтвердил он. Отошел обратно к окну, закончив лишь там: – Магический слепок не очень отчетливый, но если не затяните с поиском подозреваемого, при опознании не ошибемся.

– Значит, дело за малым, – проворчал Вильен. – Только найти.

Когда я недовольно качнула головой – не спал, да еще и голодный, судя по тому, как посматривал на корзинку с провизией, которую я оставила у входа, примиряюще улыбнулся.

– Известно, что этот самый убийца, весьма осведомлен о некоторых магических особенностях рода Стужевых, что, скорее всего, является семейной тайной, – добавил Ковальски, воспользовавшись паузой.

– Но вряд ли знаком с особенностями использования перстней с императорским вензелем, – продолжила я, покосившись на Северова. Тот все это время предпочитал только слушать, о чем говорили другие.

– Среди его навыков – магическое бальзамирование, – вновь перенял эстафету Сванетти. – Знания достаточно редкие, на общем курсе их не получить.

– Целитель? Боевой маг? Мастер похоронной службы?

Я опять постучала карандашом по столу, заставив Ларса закончить перечисление. Сейчас мы говорили лишь о том, что было известно точно.

– Он неоднократно бывал в заведении госпожи Ли, – Энгин откинулся на спинку стула. – Хозяйка не жалует знакомство своих барышень за стенами «Птички».

Я не сразу, но кивнула. Нико по словам Лильен сбегала несколько раз, но каждый это было связано с кем-нибудь из клиентов, сумевших соблазнить ее своим хоть и временным, но покровительством.

– А еще убийца точно знал, что находилось в дипломатической почте, которую вез курьер, – совершенно неожиданно произнес князь, поднимаясь. – Прошу меня простить, господа, но я должен сообщить императору Владиславу о ходе расследования.

Выйти из кабинета Северов не успел:

– А вы, Ваше Сиятельство, – остановила я князя, дождавшись, когда он возьмется за ручку, – вы знали, что там находится?

– Нет, – не оглянувшись, коротко ответил он. И добавил, уже открыв дверь: – О содержимом футляра мне не было известно.

Глава 5

Вильена, Ларса и Лоя – второго следователя из группы Ковальски, который тоже просидел всю ночь над протоколами допросов, накормив, я отправила в дежурку спать. Николас ушел сам – его ждали экспертизы, но зато нагрянул Маркони, устроившись на том стуле, где совсем недавно сидел Северов. Вроде как намек, что не он здесь главный.

– Я одна считаю, что графиня Ланская является ключом ко всем убийствам? – нарисовав на листе бумаги очередной треугольник – на этот раз меня привлекли строгие фигуры, подняла я голову.

– Ты про ее кольцо? – уточнил Ковальски. Для себя он выбрал подоконник, развернувшись так, чтобы видеть меня.

– Это не ее кольцо, – напомнил Сэм, недовольно посмотрев на меня.

Я вопросительно приподняла брови, ожидая разъяснений, но он только качнул головой, предпочтя оставить причину раздражения при себе. Если она, конечно, была.

– Это кольцо соприкасалось с ее кожей, – достала я из стопки один из немногих отчетов, которые мы уже получили от экспертов. – Версия, что именно графиня Ланская выкрала его у нынешней фаворитки императора Владислава, выглядит вполне жизнеспособной.

– Надо выяснить у князя, какие отношения связывали графиню Ланскую и княгиню Ростовцеву, – задумчиво протянул Ковальски.

Бывшая и нынешняя фаворитки.

– Не самые лучшие, – вздохнула я. – Спросила, когда он отвозил меня домой. По словам его Сиятельства, княгиня Ростовцева прилюдно назвала графиню неразборчивой в связях сумасбродкой.

– Вот даже как?! – заинтересованно вскинулся Энгин.

Я улыбнулась, догадываясь, каким будет следующий вопрос. Сама вцепилась в Северова, надеясь на удачу.

Не повезло.

– Кого она имела в виду, ему неизвестно, – опередила я Паррея, – но пообещал разузнать.

– Надо поговорить с княгиней, – шевельнулся на стуле Маркони. Тот жалобно скрипнул, застонал.

Я – проглотила улыбку, догадываясь, для кого готовилась подобная каверза.

Зачинщиком был, скорее всего, Энгин. Исполнителем – Вильен. К князю они относились довольно благосклонно, что не мешало им время от времени устраивать подобные проверки.

Пока что Северов их успешно проходил.

Маркони хмуро посмотрел на меня, вздохнул.

В его серьезность я не поверила. Было в глазах что-то задорное.

– Предлагаете вызвать ее на допрос? – «невинно» поинтересовалась я, сглаживая неловкость ситуации.

– А что? – подхватил Сэм. – Отправим в Ровелин повестку. Так, мол, и так.