В итоге после подготовки с репетитором в мою программу входило: отрывок из рассказа Чехова «В овраге», отрывок из поэмы Лермонтова «Тамбовская казначейша» и несколько басен Крылова и Михалкова. Так получилось, что первый вуз, где я прошла два тура, был ГИТИС, хотя я поступала и в Щукинское, и в Щепкинское училище, где тоже прошла два тура. Надо было определиться, куда подавать документы перед третьим туром прослушиваний и общеобразовательными экзаменами. Родители посоветовали выбрать ГИТИС, и я их послушала. Ведь ГИТИС был их родным вузом. Так я поступила в Государственный институт театрального искусства (теперь РИТИ). Когда мы начали учиться, ректором института был Матвей Алексеевич Горбунов. Его фраза «ГИТИС подготовил много специалистов народного хозяйства» стала крылатой, и многие поколения студентов уже повторяют ее как анекдот. Учиться было очень интересно. Да и какие предметы: мастерство актера, сценическая речь, сценическое движение, танец, вокал, русская и зарубежная литература, русский и зарубежный театр, французский язык, изобразительное искусство и еще много интересного. А какие мастера преподавали в институте? В узких переходах института нос к носу можно было столкнуться с Кнебель, Завадским, Равенских, Покровским, Гончаровым, Поповым…
Наш курс возглавлял Владимир Алексеевич Андреев. К тому времени он уже был главным режиссером Московского драматического театра им. М. Н. Ермоловой. Мы были его первым курсом, на котором он был худруком, а педагогами – Судакова, Козаков, Косюков. Сценическую речь преподавали Черкасова и Промтова, сценическое движение – Вербицкая, танец – Кудашева, сольное пение – Казанская, зарубежную литературу – Дюшен, зарубежный театр – Бартошевич. Уровень этих педагогов был так высок, что они писали учебники. Конечно, педагоги всех нас очень любили и переживали, когда мы терпели какие-то неудачи.
Сейчас я сама преподаю в вузе актерское мастерство и знаю с какой радостью уходишь после занятий, когда что-то получается и ты видишь, что студенты хотят чему-то научиться, и как неуютно и тоскливо, когда понимаешь, что время, проведенное на занятиях, потрачено впустую. Сейчас студенты совсем другие, они хваткие, цепкие и более наглые, чем были мы. Я не хочу сказать, что мы были хорошие, а они плохие. Просто время, в котором мы живем, диктует и другое поведение. Очень многие ребята работают, потому что образование практически платное и дорогое. Например, студент может подойти ко мне и сказать: «Елена Анатольевна, в пятницу я на занятия не приду, потому что работаю». И я не могу его не отпустить, так как знаю, что он сам платит за свое обучение. По этой же причине студент может и опоздать. Приходится с этим мириться.
Мы, например, очень боялись своих педагогов. И особенно Андреева. Не дай бог опоздать хоть на 5 минут, когда занятия ведет Андреев, так и останешься в коридоре, тебя не пустят в аудиторию. Сниматься в кино нам тоже не очень разрешали, особенно на первых курсах. Считалось, что это может повредить учебе, а уж если и снимались, то обязательно брали разрешение из института. А сейчас сплошь сериалы, которые затмили весь экран, и бедные студенты в ущерб занятиям бегают с одного кастинга на другой. И, конечно, сейчас идет такой большой объем информации, что не успеваешь следить за всеми новостями в области театра и кино. И порой бывает, что студенты больше информированы, чем педагог. Но тем не менее, и сейчас, и тогда, главным остается одно – это отдавать и получать знания. Порой видишь, что если студент хочет чему-то научиться, то прощаешь ему все.
Как я уже писала, учиться было очень интересно. Четыре года учебы пролетели незаметно, хотя бывали не только радости, но и огорчения. Помню, как я репетировала отрывок из «Женитьбы» Гоголя – монолог Агафьи Тихоновны, когда она выбирает себе жениха. Делал этот отрывок педагог Косюков, он был не только педагогом, но и очередным режиссером в театре им. Ермоловой.