Анатомия чисел

Большинство соседей рисовали портрет Иванова в розовых тонах. Ни упрёка в адрес человека, подозреваемого в совершении тяжкого преступления, ни намёка от них я не услышал. Эти люди даже ненужную заботу о червяке поставили в заслугу Иванову. Вот такой он хороший человек, сердобольный, даже червяков жалеет. А вот его самого кто-то не пожалел. И где его теперь искать, остаётся загадкой.

Загадка эта была неразрешимая на тот момент – куда подевался Иванов и что за человек оказался в его одежде и на его постели – это нам ещё предстояло решить. Но я уже подозревал, что дело будет крайне запутанным и жутко интересным. Практически все жители описывали его положительно, и в то же время можно было предположить, что роль Иванова в этом деле была негативной. Мне, как прожжённому следаку, всё это было очень интересно.

Несмотря на общую положительную характеристику Иванова, контролёр Петрова и ещё одна женщина из подъезда не пожалели чёрной краски на его портрет. По их словам, Иванов был пьяницей и тунеядцем… Такая полярная характеристика очень насторожила меня. Хотя, если честно, то тут такого удивительного? Обычная месть. Ведь купленные Петровой телевизоры так и стоят в комнатах, ненужные никому. Наверняка эти две склочные бабёнки тоже накупили техники и теперь не знают, как от неё избавиться.

4. Ищи, Пальма!

Для поиска Иванова я вызвал проводника со служебной собакой. Это была проверенная служебная овчарка, которая уже не раз помогала нам находить преступников. Кинолог ввёл её в квартиру, дал немного обвыкнуться. Потом ей показали вещи хозяина.

Овчарка обнюхала домашние тапочки Иванова и мелкой рысцой стала бегать по комнате, то тыча нос туда-сюда, то поводя им по воздуху. Она определённо что-то нашла, но это мог быть и старый след, а Иванов здесь немало наследил. Постепенно овчарка сократила круг своих поисков и остановилась возле дивана. Рыкнула на то место, где раньше лежал старик, вильнула хвостом и посмотрела на своего проводника сержанта Малкина. Здесь явно было что-то не так. Ну не мог этот старик быть Ивановым!

– Ищи, Пальма! Ищи! – прикрикнул на неё кинолог.

Пальма обнюхала подушку и залаяла отрывисто, требовательно, так, как обычно лает, если находит то, что нужно.

Выходит, что искомый не так уж и давно лежал на этом самом месте? Но ведь это был не он, все соседи отказались в этом старике признавать Иванова. И только молоденькая девушка, – Светлана – сказала, что если не приглядываться, то со стороны он похож на Иванова.

Похож. Похож? Выходит, что либо Иванов и этот древний старик были одним и тем же человеком, или Иванов лежал на этом относительно недавно – иначе Пальма не стала бы так себя вести. Странное дело. Очень странное!

Мне снова вспомнилась книга про доктора Джекила и мистера Хайда. А что если молодой Иванов и этот старик с обожжённой задницей – один и тот же человек? Вдруг этот телемастер каким-то образом превратился в глубокого старца. Каким образом? Откуда ж мне знать? Может, его телевизор током ударил, и он сразу постарел. Да ведь тогда сходится почти всё. Фантастика, конечно, но сколько у меня было таких дел, которые на первый взгляд казались мистикой, а на деле всё объяснялось очень просто. А чаще всего такие дела так и оставались висяками. Много таких пылится в архивах.

Куда делся Иванов? Да никуда он не делся, мы его сами врачам передали. Вот только… Такие истории случаются лишь в книжках и кино, на самом деле всё довольно обыденно. Бытовое преступление. Но! Никакой это не Иванов! Ну не сможет человек постареть так быстро за какие-то несколько часов! Не сможет. Надо выяснить личность этого старика.

Скорее всего, дед – один из «обманутых», который накупил кучу телевизоров в надежде разбогатеть, да так и остался у разбитого корыта… простите, у чёрно-белого «Горизонта». Вот и решил отомстить мастеру, да в чём-то просчитался и отомстил сам себе. Вот куда только сам телемастер делся?

Пока на ум приходит только одна версия – дед пришёл к Иванову, тот его впустил (он человек добрый, он всех впускал в квартиру), а потом произошёл спор между ними – вероятно, дед ругался и угрожал. Однако криков никто не слышал. Выходит, они шёпотом ругались? Или просто говорили? Да и следов борьбы не видно, всё расставлено как и всегда, судя по замечаниям соседей. Однако что-то всё-таки произошло – они поругались, дед, что-то попытался сделать, а Иванов, защищаясь, опалил ему задницу. На газовую плиту он его посадил, что ли? Так на ней никаких следов стариковской задницы. Чёрт возьми, чем ещё можно в этом доме обжечь зад? Два провода он ему вставил, что ли? Так и проводов нигде не видно!

Ладно, а дальше Иванов испугался ответственности и убежал. Вот и всё, что я могу пока предположить.

Собака продолжала лаять, давая всем понять, что нашла то, что искала.

– Она что-то путает, – сказал я.

– Пальма очень умная овчарка, она не могла ошибиться, – ответил сержант. – Очевидно, старик надевал чужие тапочки и ходил в них по комнате.