В теле человека имеется шесть таких крупных лимфатических протоков и стволов. Три из них (грудной проток, левый яремный и левый подключичный стволы) впадают в левый венозный угол, три других (правый лимфатический проток, правый яремный и правый подключичный стволы) — в правый венозный угол.
Грудной проток формируется в брюшной полости, за брюшиной, на уровне XII грудного и II поясничных позвонков в результате слияния правого и левого поясничных лимфатических стволов. Длина его составляет 20—40 см, он собирает лимфу от нижних конечностей, стенок и органов таза, брюшной полости и левой половины грудной клетки. Из брюшной полости грудной проток идет через аортальное отверстие в полость грудной клетки, а затем выходит в область шеи и открывается в левый венозный угол или в конечные отделы вен, его образующих. В шейную часть протока впадает бронхосредостенный ствол, который собирает лимфу от левой половины грудной клетки; левый подключичный ствол несет лимфу от левой руки; левый яремный ствол идет от левой половины головы и шеи. На пути грудного протока находится 7—9 клапанов, которые препятствуют обратному току лимфы.
От правой половины головы, шеи, верхней конечности, органов правой половины грудной клетки лимфу собирает правый лимфатический проток. Он формируется из правого подключичного, правого бронхосредостенного и яремного стволов и впадает в правый венозный угол.
Лимфатические сосуды и узлы нижней конечности делятся на поверхностные и глубокие. Поверхностные сосуды собирают лимфу от кожи и подкожной клетчатки стопы, голени и бедра. Они впадают в поверхностные паховые лимфатические узлы, которые находятся ниже паховой связки. В эти же узлы лимфа оттекает от передней брюшной стенки, ягодичной области, наружных половых органов, промежности и части органов малого таза.
В подколенной ямке находятся подколенные лимфатические узлы, которые собирают лимфу от кожи стопы, голени. Выносящие протоки этих узлов впадают в глубокие лимфатические паховые узлы.
Глубокие лимфатические сосуды собирают лимфу от стопы, голени в подколенные лимфоузлы, а от тканей бедра — в глубокие паховые узлы, выносящие сосуды которых вливаются в наружные подвздошные узлы.
В зависимости от расположения лимфатические узлы таза делятся на париетальные и висцеральные. К первой группе относятся наружные, внутренние и общие подвздошные узлы, которые собирают лимфу от стенок таза. Висцеральные лимфоузлы относительно органов таза бывают околомочепузырные, околоматочные, околовлагалищные, околопрямокишечные и собирают лимфу от соответствующих органов.
Выносящие сосуды внутренних и наружных подвздошных узлов достигают общих подвздошных лимфоузлов, от которых лимфа идет в поясничные узлы.
В лимфатические узлы брюшной полости лимфа собирается от париетальных и висцеральных лимфоузлов и сосудов органов брюшной полости, поясницы.
Выносящие лимфатические сосуды поясничных лимфоузлов образуют правый и левый поясничные стволы, которые дают начало грудному протоку.
Лимфатические сосуды и узлы грудной полости собирают лимфу от стенок грудной клетки и расположенных в ней органов.
В зависимости от топографии органов различают лимфоузлы париетальные (окологрудинные, межреберные, верхние диафрагмальные) и висцеральные (передние и задние средостенные, бронхолегочные, нижние и верхние трахеобронхиальные). Они собирают лимфу от соответствующих органов.
В области головы лимфа оттекает от затылочных, сосцевидных, поверхностных и глубоких околоушных, лицевых, подбородочных, поднижнечелюстных лимфоузлов.
По топографическому расположению лимфоузлы шеи делятся на шейные и латеральные шейные, а также на поверхностные и глубокие. Лимфа к ним поступает от смежных органов.
Соединившись, лимфатические сосуды шеи с каждой стороны образуют яремный ствол. Справа яремный ствол присоединяется к правому лимфатическому протоку или самостоятельно впадает в венозный угол, а слева — к грудному протоку.
В верхней конечности лимфа вначале собирается по поверхностным и глубоким сосудам в регионарные локтевые и подмышечные лимфоузлы. Они находятся в одноименных ямках. Локтевые узлы делятся на поверхностные и глубокие. Подмышечные лимфоузлы также делятся на поверхностные и глубокие. По локализации лимфоузлы в подмышечной области делятся на медиальные, латеральные, задние, нижние, центральные и верхушечные. Поверхностные лимфатические сосуды, сопровождая подкожные вены верхних конечностей, образуют медиальную, среднюю и латеральную группу.
Выходя из глубоких подмышечных лимфоузлов, сосуды формируют подключичный ствол, который слева впадает в грудной проток, а справа — в правый лимфатический проток.
Лимфатические узлы представляют собой периферические органы иммунной системы, которые выполняют роль биологических и механических фильтров и располагаются, как правило, вокруг кровеносных сосудов, обычно группами от нескольких до десяти узлов и больше.
Лимфатические узлы имеют розовато-серый цвет, округлую, овоидную, бобовидную и лентовидную форму, длина их составляет от 0,5 до 30—50 мм (рис. 98).
.