— Хороший вопрос! А ты как себе это представляла? — хмыкнул Юрий. — Мужик в доме — жуткая обуза! Корми его, стирай, убирай, подавай и еще постель! Тоже дело не десятое!
Анька от смущения потупилась. Как раз постель она считала делом необременительным, приятным и вообще самым привлекательным из остальных. Ее снедало любопытство, подогретое книгами, утверждающими, что это занятие— прекрасное во всех отношениях. Был бы человек хороший… Терзало и мучило собственное Незнание и неумение. Словно к какой-то самой важной, безумно интересной стороне жизни Анюта так до сих пор и не прикоснулась. И надо торопиться, надо все узнать как можно скорее… Почему скорее? Аня не задумывалась над подобным вопросом, попрыгунья… А любопытство — страшно навязчивая штука.
Юрий смотрел Ане прямо в глаза. В его расширенных зрачках отражалась кухня с добрым, мирным оранжевым абажуром и полка с деревянными игрушками. Анюте хотелось, чтобы он вот так сидел напротив нее всю жизнь, под этим абажуром, и точно так же смотрел глаза в глаза… Только не так внимательно…
Столь хорошо начавшееся застолье прервал звонок в дверь. Аня с досадой посмотрела в сторону передней, где уже носился обрадованный нежданным визитером Синх.
— Кого еще несет? — проворчала Аня. — Вот уж некстати…
Звонок повторился. Гость проявлял очевидную настойчивость, уходить не собирался и отказываться от своей цели не желал.
— Ты бы открыла, Нюся, — спокойно заметил Юрий, покосился на нее, встал и направился в прихожую.
Синх завыл от счастья.
— Замолчи, собака! — крикнула Аня. — А то отдам обратно Ольге!
Почему-то перспектива возвращения псу не понравилась, и он злобно замолчал и присел, громко и выразительно постукивая хвостом по полу. Подтекст был таков: только попробуй! Не обрадуешься!
Юрий распахнул дверь. На пороге стоял Игорь, живо и радостно поблескивая черными глазами.
Блеск номер один, отметил Юрий. А неплохая у Игорька интуиция…
Как все нелепо, размышляла Аня.
— Ну, входи, раз пришел! — проворчал Юрий. — Чего на пороге жмешься?
— А ты, я смотрю, блин, тут уже за хозяина! — заметил Игорь. — Привет, конский щавель!
Этими словами Скудин демонстрировал наивысшую степень презрения. Взгляд черных глаз передернулся ненавистью. Синх радостно вертелся и прыгал вокруг него.
«Паршивый пес! — подумала Аня. — Отдам Ольге… Скажу: всех искусал, спасу нет…»
— Смотри не спои девку! — посоветовал другу Игорь, усаживаясь за стол. — Женский алкоголизм — страшная штука!
— Постараюсь, — лаконично отозвался Юрий.
— А я отошел на парсек от дома и решил вас навестить!
Он имел виду пару секунд. Аня иронически хмыкнула. Она все-таки была дочкой физика…
— Ты, видно, не знаешь, что такое парсек. Отойти на парсек — это значит отлететь на тридцать тысяч километров. Прочухал, знаток терминов?
Игорь постарался не реагировать.
— А ты, я смотрю, без затяжки куришь, — продолжал он, обращаясь к Юрию. — От этого бывает рак губы, учти!
— Обана!.. А если курить с затяжкой — рака легкого, по-твоему, быть не «может?
— Может. Обычное человеческое «Мальборо» — и рак обеспечен…
— Так что хуже? Разницу улавливаешь? Игорь молчал. С Юрием разговаривать непросто. Слишком находчив. Не то что другие…
Воробьев хитро усмехнулся:
— А чего же тогда плетешь? С логикой у тебя в порядке?
Молчание…
Игорь вытащил мятый пакет с заранее припасенными шоколадными конфетами.
— Для закуси! — весело объяснил он.
— У тебя памяти совсем нет? — недобро справилась Аня. Она ненавидела Игоря в этот момент и готовилась вылить на его голову ушат оскорблений. — Ты никак не в силах запомнить, что я терпеть не могу сладкое?! Пить меньше надо!
Она вышла из себя, забыв о том, что именно это доставляет Игорю единственное высочайшее наслаждение. Радовать Игорька не хотелось, но он уже ликовал, посматривая на нее и потирая руки.
Напиться бы! — горестно думал Воробей.
Как все глупо и странно!.. — бесилась про себя Аня.
— А это я тебя понемногу приучаю к сладкой жизни, — отозвался Скудин.
Он по-хозяйски разлил коньяк, достав себе третью рюмку, с демонстративной ласковостью погладил Синха, выразившего телячий восторг томным поскуливанием, и положил себе на тарелку салат и колбасу.
«Убью собаку! — решила Аня. — Как Герасим Муму… Утоплю в Москве-реке… Вот только найду подходящий камень… А Ольге скажу, что ее дареный поганец сдох от злости…»
— Выпьем за вас! — предложил Скудин. Юра невозмутимо поднял свою рюмку.
— Неплохо придумано! — одобрил он. — Еще пока соображаешь!
Приятели вышли на тропу войны. А, как известно, самые злейшие враги на свете — лучшие друзья. Хотя злиться на соперника смешно. Нет ничего бессмысленней… Разве он виноват?
Ане теперь предстояло насладиться яркой словесной перепалкой. Она выпила и стала печально жевать сыр, ожидая продолжения. Оно не заставило себя ждать. Только дискуссия завязалась в политическом ключе. Точнее, друзья вернулись к спору, начатому раньше, без Анюты.
Она затосковала. Политика — излюбленная тема мужчин, и никуда от нее не денешься.