Анатомик

— Да, мамочка! — поднял голову Влад и, привязав свои перчатки к концу веревки, крикнул, — Поднимай! Поверх своих варежек одень мои, иначе при спуске обожжешь руки.

Спуск Светланы прошел без приключений. Влад был поражен, как лихо она спустилась по веревке. Он догадывался, что его собственный спуск выглядел достаточно комично.

— Где ты так научилась? — спросил он, ощутив острый укол самолюбия.

— Занималась спортивной гимнастикой, — коротко ответила Светлана.

Теперь Владу стало ясно, откуда у нее эта танцующая походка и изысканность в движениях. Он снял рюкзак и достал из него газорезку, потом баллоны с газом и сварочные очки. Разложив все это на полу, он подошел к трубам, которые под углом в девяносто градусов, изгибаясь, уходили в стену.

После короткого раздумья, он решил прорезать входное отверстие в верхней горизонтальной части одной из труб. Используя неровности в бетонной стене, он взобрался на трубу, после чего оседлал ее. После того, как Светлана подала ему все инструменты, уже через двадцать минут он был готов к тому, чтобы начать резать соседнюю трубу.

— Сними автомат с предохранителя и держи люк под прицелом, — велел он, ей опуская на глаза очки с темными стеклами.

Щелчок снятого предохранителя и хлопок вспыхнувшей газовой струи резака, прозвучали одновременно. Убавив пламя, до узкого ослепительного конуса, Влад приступил к резке трубы.

32

Влад никогда не думал, что передвигаться на четвереньках настолько неудобно. Он от души пожалел братьев наших меньших, которые всю свою жизнь проводят на четырех лапах. У него болели руки, он уже сбил себе все колени, а спина его нестерпимо ныла.

Несмотря на то, что труба в диаметре была около метра, все равно стальной тоннель казался очень узким. Время от времени, Владу начинало казаться, что труба сама собой сужается, словно резиновая, и на него накатывал приступ клаустрофобии.

Дело осложнялось, тем, что, как выяснилось, в этом проклятом противогазе вообще было невозможно дышать! Владу катастрофически не хватало воздуха и ему все время казалось, что он задыхается.

Но без противогаза в трубе было нечего делать. На всем пути их следования, в ней плавали сизые клубы дыма, который образовался во время резки отверстия, через которое они и проникли в трубу. За то время, что они провели в замкнутом пространстве, насыщенном продуктами горения металла они бы уже давно угорели.

А еще, в самом конце пути, нужно было прорезать дыру для того, чтобы выбраться из трубы наружу. По их расчетам, они должны были оказаться в подвале старого завода. Но в данный момент, Влад уже не был так категорически в этом уверен.

Единственное, что, до сих пор, все еще удерживало его от приступа неконтролируемой истерики — это присутствие Светланы Сергеевны, которая упорно ползла вслед за ним. Влад не мог позволить себе роскоши показаться перед ней слабаком. Поэтому проклиная все на свете, скрепя сердце и скрипя зубами, он продолжал продвигаться вперед по трубе изо всех оставшихся сил.

Внезапно луч фонаря уперся в металлическую стену. И это был не резкий поворот трубы под прямым углом, а добротная металлическая заглушка, полностью перекрывшая трубу. Добравшись до вертикальной стальной пластины, преградившей им путь, Влад внимательно осмотрел ее. Выяснилось, что она была крепко приварена к трубе по всей ее окружности.

Это был тупик. Влад почувствовал, как им овладевает паника. При мысли, что ему придется проделать весь обратный путь на четвереньках, только уже задом наперед, он взвыл от отчаяния. Дело было в том, что ему, при всем желании, не удалось бы развернуться в трубе.

Тут Влад ощутил, что Светлана тянет его за ногу. Он повернул к ней, затянутую в противогаз, резиновую морду и нарочито бодрым голосом протрубил, как слон:

— Кажется, приехали! Будем выбираться наружу здесь!

Вид Светланы, покорно стоящей на четвереньках, придал ему мужества. Поразившись тому, что даже в такой аховой ситуации, в нем шевельнулось желание, Влад начал решительно действовать.

Постучав по заглушке, преградившей ему путь, согнутым пальцем, он проделал то же самое со стенкой трубы. По звуку, Влад определил, что заглушка, как минимум, раза в два толще, чем труба. Решив, что проще будет прорезать лаз в самой трубе, он снял рюкзак и начал доставать из него инструменты.

Не особо заморачиваясь, Влад настроил резак и принялся резать дыру в нижней части стального тоннеля. Труба тут же заполнилась кубами белого дыма. Но после того как он прорезал ее насквозь, дым начало вытягивать сквозняком в ту сторону, откуда они пришли.

— Только бы не повалил дым из люка, что служит входом в пожарные емкости! — пронеслось у него в голове. — Не хватает еще, чтобы нас засекли!

Эта мысль позабавила его. Им приходилось одновременно прятаться и от людей, и от тварей Анатомика. По мере того, как Влад успешно решал, возникающие перед ним проблемы, страх постепенно отпускал его, пока, вдруг, не исчез совсем.