Анатомик (СИ)

   Сместившись в дальний угол обрыва, Влад быстро высунулся и тут же спрятался обратно. С секундным запозданием прогремел выстрел, выбивший бетонную крошку из потолка подвала над его головой.

   Как Влад и предполагал, Гавр карабкался вверх по веревке и уже успел преодолеть половину пути. Флип же, в это время, широко расставив для устойчивости ноги и держа на уровне груди обеими руками пистолет, прикрывал напарника. Это именно он, чуть было не угостил Влада пулей.

   Прикинув, что времени на то чтобы развязать веревку у него едва ли хватит, Влад прокричал:

   - Мое дело предупредить, но тот дятел, что упорно лезет по веревке, сейчас загремит вниз!

   - Только попробуй! - послышался из ямы испуганный вопль Гавра. - Я тебя сейчас кончу!

   - Сюрприз! - издевательски прокричал Влад и выстрелил в веревку у себя под ногами.

   Гавр, висевший на высоте десяти метров, ощутил, как веревка дернулась и немного провисла.

   - Постой, погоди! Я уже слезаю! - испуганно завизжал он.

   - Нет, земляк, ты уже падаешь! - расхохотался Влад, но стрелять, чтобы окончательно перебить веревку не стал, проявив обычно несвойственный ему гуманизм.

   Дождавшись, когда веревка ослабла, он схватил ее и принялся втягивать наверх. Светлана бросилась помогать ему.

   Флипа охватила неконтролируемая истерика, когда барыга, скинувший Рябого в пропасть, прокричал:

   - Сидите тихо и не дергайтесь! А я пока вызову полицию.

   - Вот же гад! - всхлипнул Флип, затравленно озираясь. - Нужно срочно выбираться отсюда, пока менты не наехали!

   - Как ты отсюда выберешься? - резонно заметил Гавр. - Хочешь попробовать вскарабкаться по отвесной стене? Милости прошу!

   Неожиданно, в самом темном углу подземелья, Флип разглядел большую кучу свежеколотого плитняка. Немного поодаль в стене, образованной известняковыми глыбами, зияло черное отверстие в человеческий рост, неправильной формы.

   - Какой-то подземный тоннель, причем, совсем недавно проложенный, - пробормотал Флип, внимательно осматривая вход в галерею.

   Откуда-то из глубины лился приглушенный сиреневый свет.

   - Пойдем, глянем, может по нему можно будет выбраться наружу? - неуверенно предложил Гавр. - Все равно, нам, вроде как, терять нечего.

   Флип молча, кивнул и весьма предусмотрительно уступил честь идти первым своему напарнику.

   Гавр, по достоинству оценил этот жест и, покачав головой, презрительно проворчал:

   - Как был ты очкуном, так им и остался!

   Флип посчитал ниже своего достоинства доказывать напарнику его вопиющую неправоту. Он двинулся вслед за Гавром, который к тому времени уже вошел в загадочный тоннель.

   - Как думаешь, его прорубила та тварь, что покрошила Толяна и его парней?

   - Ну почему же, это мог сделать крот-переросток, - ухмыльнулся Гавр. - Но я таких больших видел только в мультике про Дюймовочку.

   Когда они прошли по подземной галерее около десяти метров, оттуда-то сбоку, послышались странные шаркающие звуки. Отпрянув назад, невольные исследователи подземных глубин испуганно переглянулись. Вытянув вперед трясущиеся от напряжения руки, сжимающие оружие, они изготовились к стрельбе.

   Между тем пугающие звуки становились все громче и отчетливее. Когда казалось, что нервы не выдержат еще большего напряжения, шаги внезапно стихли. Было явственное ощущение, что существо, издававшее их, напряженно прислушивается. Между тем коридор был совершенно пуст.

   - Он что неведимка? - прошептал Флип в самое ухо Гавру.

   Тот отчаянно замахал на него рукой, после чего приложил палец к губам. И в этот момент из непонятно откуда взявшегося бокового тоннеля в галерею вошло чудовищное создание. Более всего оно напоминало гигантскую лягушку, с огромным брюхом волочившимся по земле. Передвигалась эта тварь на двух согнутых в коленях ногах, только вместо ласт у нее были огромные плоские человеческие ступни. Колени касались расплющенной по горизонтали чудовищной морды прорезанной широкой пастью. На Гавра и Флипа, не мигая, смотрели два выпученных глаза.

   Но не это было самое страшное. Две костистые верхние конечности монстра органично переходили в тяжелые металлические лопаты с заостренными передними краями. Внезапно тварь с поразительной скоростью выбросила их вперед.

   Флипу каким-то чудом удалось увернуться, но Гавру повезло значительно меньше. Врезавшись в него, лопата разрубила его тело на две неравные части.

   Флип, отскочив назад, начал стрелять. Жуткое существо, прикрыв морду лопатами терпеливо дождалось, когда у противника закончатся патроны, после чего двинулось на него.

   Всхлипывая от ужаса, Флип бросился назад по галерее, туда, откуда они с Гавром только что пришли. А позади него с неторопливостью парового катка двигалась ужасная тварь.

   Выскочив из тоннеля в промоину, Флип бросился к стене и принялся карабкаться по ней вверх, цепляясь за плиты известняка. Лихорадочно работая руками и ногами, ему удалось взобраться на высоту примерно трех метров. После чего одна из его ног неожиданно потеряла опору. Оглашая воздух тоскливым воплем, он съехал вниз, жестоко обдирая руки, живот и колени об острые края плитняка.