Андэ. Огонь, свет, жизнь

– Нет, это для красоты. – Дэйн опускает руку в воду, дёргает подплывшую рыбину за усы. – Но вообще-то они действительно съедобные.

– Зачем тебе одному столько еды?

– Замок снабжает Грод и близлежащие города: Ико́р, Ринт и Итéр. В городах уровень силы намного слабее, нежели в замках, где бьют источники. Там меньше воды и всё растёт гораздо хуже.

– Приторговываешь? – поддеваю я его.

– Делюсь. Адэн обязан кормить свой народ.

Очередное крыло – мастерские. Пахнет железом, деревом, машинным маслом, много всего непонятного – оборудование, детали неизвестного назначения, разные светящиеся сферы. Туда я не иду – всё равно ничего не понимаю. Зато вспоминаю, что хотела спросить.

– Дэйн, автобус, на котором нас доставили от парома – почему он ездит бесшумно?

– Потому что на нём нет двигателя. Эта машина управляется энергией водителя. Кстати, их всего две таких: одна здесь, вторая в Аризе – специально вводить вас в заблуждение. Внешне создана по образцу ваших, в остальном ничего общего.

– А паром? Он тоже двигается при помощи силы?

– Лика, у нас всё существует исключительно за счёт силы. Именно поэтому правда не должна просочиться наружу. В том состоянии, в котором сейчас находится Деон, прибрать нас к рукам – дело нескольких дней. Мы даже сопротивляться не сможем.

Он резко замолкает, несколько секунд пялится в пол, затем решается.

– Силу Анды нельзя использовать для убийства. Совсем. С её помощью скотину – и то забить не получится. – Смешок. – Вот теперь ты знаешь все наши тайны.

– Ариз не будет воевать с Деоном. У нас полтора века нет армии, оружие сохранилось лишь в музее, и то это или искусно выполненные дубликаты, или пустые оболочки.

– Сильно в этом сомневаюсь. Где-нибудь на секретном складе хранится запас ваших жутких бомб, а вооружить правоохранительные службы недолго. Да и Совет не поверит. Они слишком боятся потерять то, что осталось. Каждый глава Дома сидит в своём замке, трясётся над источником и считает, что это вот, – Дэйн пренебрежительно обводит вокруг рукой, – предел мечтаний.

– Совет, ты… А людей вы вообще не спрашиваете?

– Каких людей? – теряется Дэйн.

– Кроме тебя и глав Домов в Деоне живут люди. Вы интересуетесь их мнением? Проводите общественные опросы, голосования? Так поступают в Аризе при возникновении сложных вопросов. У нас даже правительство избирают каждые четыре года!

– Лика, это Деон. К нему неприменимы методы Ариза. Главы Домов всё решают самостоятельно.

– Вот и дорешались. Угробили мир, теперь дрожите над тем, что осталось. Ты тоже сейчас решил единовластно – за меня, за свой народ. А тебя кто-то выбирал? Доверял тебе распоряжаться их судьбами?

– Я адэн!

– Только потому, что ты им родился. Последний представитель своего Дома. Это не значит, что ты чем-то лучше других или знаешь, что лучше для Деона. Может, как раз прав Совет и нужно беречь то, что у вас осталось. А люди не хотят перемен. Их устраивает такая жизнь – под силовыми барьерами.

Чувствую, что перегибаю. Злость Дэйна почти ощутима: протяни руку – обожжёшься. Злить его доставляет мне удовольствие. Жестокость? Пускай! Разве он не был жесток со мной?

– Ты не смеешь об этом судить. Чужачка, представляющая Деон по паре древних книг! Что ты понимаешь!

– Определись уже – чужачка или спасительница, – ехидно парирую я. – Заодно скажи – ты меня кормить собираешься? Семь вечера, в гостинице в это время ужин.

Сейчас возьмёт и накажет меня за дерзость! Оставит голодной, чтобы впредь думала, с кем спорю. Можно сколько угодно хорохориться, я полностью в его власти.

– Собираюсь.

Жду гигантскую столовую под стать залам и стол на триста персон. Вместо этого оказываюсь в небольшой комнатке – столовой её не назовёшь даже с натяжкой. На окошке без рамы кисейные занавески, маленький столик – двое ещё как-то усядутся, третьему тесно будет. Простенькая белая скатерть, мягкие стулья, обитые тканью с мелким цветочным узором, на стенах обои с похожим рисунком. Скромно и по-домашнему уютно. Пока я озираюсь, в комнате возникает молодой деонец и ставит на стол поднос с едой – жаркое в горшочке, салат, хлеб и стакан с соком. На одного.

– Стиг, будь добр, принеси вторую порцию, – просит Дэйн.

Надо же, он умеет быть вежливым!

– Ешь, – Дэйн придвигает ко мне поднос.

– Что-то скромно питаются адэны, – хмыкаю я. – Надеюсь, в Деоне не голодают? Я тебя не объем?

– Не голодают. Но и разносолов не жди. Сама видела, каким трудом всё достаётся. Все в замке питаются одинаково, на меня отдельно не готовят.

Внутри начинает ворочаться совесть, я пинком заставляю её затихнуть. Салат из свежих овощей вкусный, хлеб свежий, ещё тёплый. К тому моменту как Стиг приносит второй поднос, я уже приступаю к жаркому. Дэйн ест без аппетита, больше пьёт воду из высокого стакана. Свой стакан с соком он придвигает мне. Исподтишка рассматриваю его выразительный профиль: такой на монетах хорошо чеканить. Ресницы длиннее моих – острые, колючие, порезаться можно. Шея тощая, жилистая… обхватить – и душить, душить, душить…

– Кто кроме тебя живёт в замке?

Он аж давится.