Андэ. Огонь, свет, жизнь

– Аризцы. Гостиница для туристов расположена слишком близко к храму. Пребывание гостей согласовано, попросить их покинуть Деон нет повода. В то же время мы не сможем им объяснить ни обезлюдевший Грод, ни изменения мира, если они произойдут.

– Не так трудно подождать три недели… – начинает Нейд.

– Три недели, три месяца, три года, тридцать лет… К чёрту! – взрывается Варн. – Хватит ждать! Извиниться и выставить из Деона!

– Под каким предлогом? – спрашивает Дэйн.

– Пожар, землетрясение, всё что угодно!

– Можно попробовать переселить аризцев в другое место, – предлагает Синт.

– Куда? – с досадой пожимает плечами Рейш. – В любом городе они столкнутся с реальностью. Потом адэн Дэйнирайн прав – нужна причина. Как бы мы ни туманили туристам мозги, они же не идиоты.

– Значит, ждём три недели, – подытоживает Дэйн. – Простите, Варн, или мы раскрываем Аризу правду, или не рискуем.

– Нет! – Лайс вскакивает с места. – Нельзя медлить! Анда первый раз ответил нам, показал нечто определённое. Что он подумает, когда мы ничего не предпримем?

– Что мы не хотим ему помочь, – скрипит Солн.

– Вот именно! Что мы жестокие и равнодушные, будем и дальше держать его в клетке, как зверя!

– Лайс, Анда слышит нас, – непривычно мягко обращается к проводнику Дэйн. – Три недели – это не двести лет.

– Нет! – взвивается проводник. – Одно дело, когда не помогаешь потому, что не знаешь чем. Совсем иное – если знаешь и медлишь! Отправьте туристов домой, пусть посол Ариза придумает причину!

Синт сочувственно вздыхает, однако глава шестого Дома явно согласен с Дэйном.

– Решено, – Дэйн поднимается с места. – Благодарю за поддержку, масте.

Главы Домов исчезают один за другим. Шэрн напоследок мне подмигивает.

– Фух, – выдыхает Дэйн. – Первый раз за три года они ругались друг с другом, а не со мной.

Гляжу на него прищурившись.

– Лика? Почему ты злишься?

Чувствует неладное? Правильно.

– Ну-ка расскажи мне, муженёк, каким образом ты собрался в одиночку раздвигать защиту?!

***

– На мне всё очень быстро заживает! – Дэйн прикрывается от меня спинкой трона.

Очередная алая молния падает слева от него. Не важно, что сила андэ не причинит ему вреда, – выглядит всё равно устрашающе.

– Лика, давай ты успокоишься…

Вспышка справа заставляет его выругаться.

– Дэйн, я не дура. Милн недаром назвал то, что ты задумал, самоубийством. Я помню, каким увидела тебя впервые, – полностью обгоревшим! Чёрным, словно чёрт!

– Любые ожоги у меня проходят за секунды!

От злости мне удаётся короткий перенос, и я оказываюсь за спиной Дэйна. Сжать руки на этой тощей шее и хорошенько потрясти.

– А ты забыл, что теперь я разделю с тобой боль?!

– Так ты за себя беспокоишься?

Дурак! Анда, какой же непроходимый дурак!

– Повернись и посмотри мне в глаза, живо! И ответь: какие у тебя шансы выжить?

– В зависимости от того, через какую щель просочится бог. Иена, как в источниках, точно не хватит, но я думаю, что…

Шлепок он получает по заднице – собственное лицо мне жаль.

– До чего у меня драчливая андэ, – обиженно вздыхает Дэйн. – То по морде огребаю, то по попе.

– Это я пока не разошлась как следует.

Хитрый взгляд.

– Лика, хочешь, корону из хранилища принесу? И отдамся в твои руки – делай, что пожелаешь.

– Не заговаривай мне зубы. Ты сдохнешь, пробивая сеть.

Рука бережно касается моей щеки.

– Не посмею. Больно будет – да, врать не стану. У меня столько этой боли было, Лика, что я к ней давно привык. И тебе придётся потерпеть немного. Но кого я должен просить заменить меня? Это же моя идея.

Вою на весь зал. Эхо такое, словно сюда забрела голодная волчья стая.

– Дэйн, можно я тебя прямо сейчас прибью? И мучиться не придётся – ни тебе, ни мне. Неужели нельзя придумать более щадящий вариант?

– Я думаю, Лика. Честно-честно. У меня целых три недели всё обдумать. Поверь, я вовсе не горю желанием геройски помереть. Особенно сейчас, когда со мной ты… Нести корону?

– Сказала же – не переводи разговор! – топаю ногой. – Что за манеры, прости Анда!

– Откуда у меня взяться манерам? – повинно склоняет голову Дэйн.

– Манер нет, совести нет, стыда нет, – перечисляю я. – И любовь бесполезное и бессмысленное чувство.

– Насчёт последнего я передумал.

Один шаг – и я заключена в кольцо его рук.

– Лика, даже не надейся так скоро оказаться вдовой. Я собираюсь раздражать тебя отсутствием воспитания ещё лет двести. К тому же представляю, какими словами ты будешь меня поминать, когда получишь такое наследство.

– Какое наследство? – подозрительно спрашиваю я.

– Разве я раньше не говорил? – невинно удивляется Дэйн. – Тебе перейдёт всё, чем я владею, – замок со всем содержимым, моё честно нажитое состояние и Деон в придачу. Конечно, придётся выйти замуж, править может только мужчина, но ты останешься женой адэна и…

– Я точно тебя убью, – рычу и пытаюсь вырваться.

– И поднимется рука на такого несчастного меня? Тощенького, недокормленного… Кстати, я опять голодный. Покорми меня перед смертью, пожалуйста! Той вкуснятиной, которую ты назвала сырниками. На сытый желудок помирать легче.