Анделор. Тетралогия

– Кажется, в результате противодействия магии кристаллов открылся проход между мирами…

– А почему возникло это самое противодействие?

– У Фаридара был четвертый кристалл… Точнее, третий, мой, из будущего… Поскольку две одинаковые вещи не могут находиться в одном времени и месте, то… О черт! – хлопнул он себя по лбу. – Как же я не подумал?

– Вот именно, не подумал. Не оказался бы ты на Земле, если бы в будущем не привел сюда Фаридара. Ты всего-навсего замкнул круг. Зови это судьбой, злым роком, но ты не мог поступить иначе.

– Да-а. Как поговаривают у нас: «При всем богатстве выбора другой альтернативы нет». Однако все равно я не чувствую облегчения, хотя рад, что вы понимаете меня.

– Конечно, мы тебя понимаем. – Дариана улыбнулась и похлопала Колю по плечу. – А также считаем, что должны оказать тебе помощь и поддержку во всем, даже в борьбе с колдуном.

– Спасибо. Только я с трудом понимаю, каким образом это можно осуществить. Фаридар ведь соединил кристаллы и обрел полное могущество. Я же полностью бессилен перед ним. – Николай решил не сообщать о том, что ему вовсе не хочется бороться с колдуном и единственное его желание – вернуться домой, в свой, может, и не очень безопасный, но по крайней мере понятный мир.

– Видишь ли, еще не все потеряно. – Артис вскочил с кресла и стал прохаживаться перед камином, не замечая угасшего энтузиазма гостя. – Думаю, тебе стоит узнать, что произошло на самом деле после твоего исчезновения… С детства я и твой отец были друзьями. Мой брат служил в королевской охране, а я присматривал за оружием, чистил и смазывал доспехи, а в свободное время носился с Миросом по округе. Конечно, по правилам королевского этикета принц не должен был дружить с дворовым мальчишкой, но Мирос уже тогда плевать хотел на все условности и обычаи двора, поговаривая, что окружающие его чванливые и высокомерные подростки ничего не умеют, кроме как плести интриги друг против друга. Мирос умел ценить настоящих друзей и сам был таковым.

Коля довольно улыбнулся, ему было очень приятно услышать такое об отце. Он почему-то боялся, что встретит здесь жестокого владыку с камнем вместо сердца, во всем следующего букве закона и правилам этикета.

– Время шло, – продолжал Артис, – мы взрослели. Чтобы чаще видеться с другом, я прошел курс боевой подготовки и поступил в личную охрану Мироса. Когда у него родились сыновья, то есть твой брат и ты, было решено, что я стану обучать вас владению оружием и искусству ведения боя. Я уже провел несколько занятий с Элиором, когда все и случилось: В этот день меня не оказалось в замке. Никогда не прощу себе этого. В то время я редко видел свою семью, а тут родился Эрик, и Мирос чуть ли не пинками выгнал меня в небольшой отпуск. Когда пришли вести о том, что произошло, я бросился в замок. Там царила такая неразбериха… Башни рушились, повсюду плясали языки огня. Кругом лежали груды мертвых тел: слуг, солдат, гипносов. Мой брат… Он тоже тогда погиб. В поисках вас я бросился в главный зал и увидел там его… Фаридара. Он стоял на балконе и держал кристалл. Он находился там один, никого из вас не было, поэтому я решил, что вы успели спрятаться. Я покинул замок и с тех пор никогда туда не возвращался, да и не смог бы, потому что с того момента он превратился в неприступную крепость. Мы переехали сюда, в Шериам. Однако каждый день я ждал возвращения своего друга, который так и не появился, так что, когда я увидел тебя… Извини, ты действительно очень похож на него, хотя теперь мне кажется, ты совсем другой.

– Так, значит, есть небольшой шанс, что моя семья уцелела? – Коля с надеждой смотрел на Артиса.

– Я всегда в это верил, мой мальчик. Видишь ли, ничего другого мне не оставалось. Если бы я тогда не послушался Мироса и не оставил его…

– То уже пятнадцать лет вас бы не было в живых, впрочем, не было бы и Телли, которая родилась уже после этих страшных событий, – закончил фразу Коля. – Самобичевание ничем помочь не может, теперь я это понял.

– Я рад, – грустно улыбнулся Артис.

– Теперь насчет того, что еще не все потеряно. Что это значит?

– Тебе уже известно, что три кристалла упали с трех звезд, сияющих над Анделором.

– Абер, Астелл и Финен – Фаридар мне рассказывал.

– Кстати, полное имя Телли – Астелл, в честь самой яркой звезды, – с гордостью произнесла Дариана.

– Это очень красивое имя, – улыбнулся Коля.

– Так вот, – продолжил Артис. – Фаридар был несколько разочарован, когда, соединив три кристалла в один, он не получил того могущества, которое ожидал.

– Почему?

– Все очень просто. Как можно по-настоящему объединить кристаллы, которые на самом деле являются частью разобщенных элементов?

– То есть трех звезд?