Андердог (СИ)

— У тебя мало времени на подготовку.

По мере своих сил пытаюсь не отставать. Попутно разглядываю местного босса. Тоже пятнадцатый уровень. Значит потолка по всем характеристикам и навыкам еще не достиг. Качается, как и все «глиной».

Фигурой чем-то напоминает Харта и Свейна. Сразу видна военная выправка. Держится прямо, шагает широко. Торс, ноги и руки защищены кожаными частями доспеха. Складывается впечатление, что этот человек всегда готов к бою.

Вчера успел мельком разглядеть его лицо. Думаю, до того, как появился уродливый шрам — Скоркс пользовался повышенным вниманием у женщин. Волевой подбородок, высокие ярко выраженные скулы, узкий нос, пристальный взгляд темно-серых глаз. Я замечал, как женщины смотрят на таких мужчин…

Когда вошли в палатку, нас уже ждали. Широкоплечий бородатый здоровяк, щуплая невзрачная, я бы даже сказал некрасивая женщина и низкорослый худой мужчина с лысой, как колено головой.

— Скоркс! Какого хрена?! — взревел здоровяк, тряся черной бородой. — Ты кого приволок?! Мири! Чад! Вы это тоже видите?!

— Скоркс, — поддержал бородача лысый. — Это уже перебор.

— Он даже не дотянет до места назначения, — это уже женщина.

— А у нас есть выбор, Дэг? — спокойно спросил Скоркс, подходя к широкому столу, заваленному бумагами. — Вам ведь нужен такой чтобы пролезал в норы? Чем этот плох? Тем более местные мамашки не торопятся отдавать своих деток ко мне в разведчики. Из всех каторжников и кабальных подходит только этот. Если бы Кнуд мне не сообщил о нем, вам вообще пришлось бы идти без скаута.

— Это все, конечно, прекрасно, только он не дойдет, — продолжала гнуть свою линию Мири. — Он нулевка! Я вообще такое впервые вижу.

Бородач и лысый синхронно кивнули.

— Малец, — обратилась ко мне женщина. — Сколько у тебя единиц в источниках?

— По десятке, — ответил я. Откровенно говоря страха не было. После пережитого вчера, эти люди меня не пугали.

Все, кроме Скоркса, расхохотались.

— Дойдет он или нет — это уже ваши проблемы, — ответил он. — Мне нужен результат. Сдохнет — найдем другого. А пока используйте то, что есть.

Бородач хотел было еще что-то сказать, но Скоркс резко поднял ладонь вверх, останавливая его.

— Все! — припечатал он. — Об этом больше ни слова! Подберете ему что-нибудь их экипировки и в путь!

Дэг зло бурча себе что-то под нос двинулся на выход. За ним потянулись и его товарищи.

— Пошли, — холодно бросила мне Мири.

— Господин! — обратился я к склонившемуся над бумагами Скорксу. — Мне нужно вам кое-что сказать. Если я погибну под землей об этом уже никто не узнает.

Троица разведчиков притормозили у выхода и заинтересовано уставились на меня.

— Говори, — кивнул Скоркс, не отрывая своего взора от стола. — Только быстро.

— Вчера в пещерах погибли мои друзья. Один из них свободный.

— Имена погибших? — коротко спросил Скоркс.

— Крош, и человек, которого все называли Весельчаком.

— Это тот, что в кодле Лютого? — переспросил Чад.

— Да.

— Как они погибли? — спросил Скоркс.

— Лютый, обратившись в зверя, убил Весельчака, а потом приказал убить Кроша. Ему было всего лишь восемь лет. А они его сбросили в Пасть Демона.

Услышав о Лютом, разведчики громко выругались.

— Откуда тебе известны подробности? — Скоркс уже стоял напротив меня, сложив руки на груди.

— Я видел все своими глазами. Лютый заставлял меня работать в шахте, а потом отбирал все скрижали и эски. Мне пришлось прятать часть трофеев. Крош мне помогал. Когда нас раскрыли, Кроша избили до полусмерти. Весельчак заступился за нас и сразился с Лютым, который превратился в зверя. Даже смог ранить тварь, но сам погиб. Потом Лютый приказал сбросить Кроша в пропасть. А меня вовремя спасли ваши люди.

— Ясно, — сказал Скоркс. — Еще что-то? Если нет — вам пора.

— Нет, господин, — ответил я и двинулся на выход.

Крош был прав. Скорксу плевать на то, что творится в поселке и ближайших пещерах. Он одержим своей целью и не видит больше ничего вокруг себя. Пока говорил, увидел на его лице нетерпение и досаду. Будто пост управляющего уже давно тяготит его.

Мири подвела меня к небольшому деревянному сараю, на полу которого валялся всякий хлам.

— Подбери себе что-нибудь, — брезгливо кивнула она на ворох старой одежды. — Смотри, чтобы на вещах не было крови. Почти все подземные твари слепы. Зато у них неимоверно острый нюх. Почуют кровь — всем хана. Понял?

— Да…

— Потом найди старика Ли. Он заведует продовольствием. Купи жратвы на седмицу. Помни, никто из нас кормить тебя не будет даже если будешь подыхать от голода. Встреча через час у выхода из лагеря.

Не дожидаясь ответа, Мири ушла.

Тяжело вздохнув, я заглянул в сарай. Ну и запахи… На некоторых вещах действительно видны характерные бурые пятна. Спина покрылась холодным потом. Чувствую, как к горлу подступил неприятный ком. Заскочив за сарай, я долго и самозабвенно выблевывал все, что было у меня в желудке.

Пока приводил себя в порядок, задавал себе закономерный вопрос. Если вещи, испачканные в крови, нельзя брать в подземелье, зачем тогда их хранить? Не проще ли их сжечь?