Андервуд. Том 1 (СИ)

Но где там был конец, Ник не мог рассмотреть, потому что возникла одна проблемка. Его на пороге встретил «арендатор» этих владений. Смесь огромной лягушки и зубастой ящерицы. Её горящие желтизной глаза гневно пялились на вторженца, зелёная кожа наростами вздыбилась, а само массивное тело приподнялось на мощных задних лапах. Их фаланги заканчивались кругообразными перепонками.

Высотой метров двенадцать она была готова вот-вот напасть, но вместо паники и страха Ник испытал странное чувство радости. Адреналин бил вовсю, и он чуть не бросился на эту тварь с голыми кулаками.

Амфибия сделала свой ход, и Ник почувствовал, как под ногами содрогнулась земля от стремительного прыжка. Он ринулся навстречу монстру, выжимая максимальную скорость — хотел пробежать под ним и очутиться на другой стороне. Что-то подсказало ему — манёвр вбок будет опасен.

Они поменялись местами, и Ник на ходу вынул свой меч. Что ж это тебе не полудохлого дракона убивать. Противник посерьёзней, да и в полной боевой готовности. Его передние лапы пятипалые и могли совершать хватательные движения. Кажется, именно так эта лягушка и разрушила вход — просто расковыряла насыпь когтистыми пальцами.

У него была полная уверенность, что он справится, хотя по физической подготовке всё даже не на среднем уровне — времени прошло ещё не так много, чтобы бросать вызов такой махине.

Магией Ник не обладал, фехтовальщик тоже посредственный — чем он её убивать собрался? Горе-воин, блин.

Там и подступиться было сложно — мускулистые передние конечности контролируют поле боя и мгновенно схватят любого зеваку. Он и сам не заметил, как побежал на амфибию. Что вообще происходит? На тот свет захотел?

Жаба снова встала на ноги и поджала жилистые руки к груди, как будто намеревалась её расцарапать.

До врага было примерно метров тридцать, как Ник увидел зарождающуюся зелёную вспышку. Мгновение и луч магии вырвался из монстра. Запахло сожжённой вмиг травой.

Это была разновидность жидкого зелёного огня. Из-за такой необычной формы он имел вес, потому Ника просто опрокинуло на спину. Однако воздействия магии на кожу не произошло. Ему попало в левое плечо — рука там вмиг стала голой. Одежду растворило и слегка задело грудь.

Ник это только потом оценил. Для него драка продолжалась даже после падения. Он тут же колбаской провернулся по земле и встал, держа в руке огнеупорный меч. Защита из душ сработала как надо. Будь тут другой боец — уже умер бы от сопутствующих травм. Для него же это просто плевок магией, который хоть и может толкнуть, но не навредит.

Зелёный свет снова начал нарастать, но в этот раз Ник был готов и отпрыгнул в сторону на последних секундах. Когда знаешь, чего ожидать — намного легче встречать угрозу. В общем, из-за того, что амфибия захотела его испепелить, Ник смог подобраться ближе.

Был некий интервал между заклинаниями, в который он втиснулся. Меч скользнул по толстой коже лапки, срезая верхний слой. Как же хорошо, что он приобрёл качественный артефакт. Ник продолжал оббегать жабу, чтобы не угодить под удары гигантских рук. Появился план обездвижить её или снизить мобильность.

Если он сможет подрезать сухожилия, то уже не будет беспокоиться о постоянных передвижениях — дыхалка ведь нерезиновая. Для этой зверюги достаточно одного прыжка, а Нику приходится пробегать десятки метров туда-сюда, чтобы его не раздавило.

Сделать это было крайне сложно, но он черканул мечом ещё раз. Неглубоко, но дал этой твари понять, что не лыком шит. Вообще, чувство страха будто исчезло. Он всерьёз думал, что победит в одиночку этого монстра.

Чего Ник не ожидал, так это резкого разворота на сто восемьдесят градусов. Жаба сделала упор на одну руку, и крутанула тело, выкорчёвывая грунт! Чёрт, он считал, что та меняет направление только прыжками и имеет низкую манёвренность. Не тут-то было.

Однако Ник сориентировался, когда вторая когтистая ладонь уже летела в него, чтобы прихлопнуть. Сделал перекат влево.

Его забросало кусками земли, вылетевших из-под лапы, а затем эта конечность, будто сгартывая со стола крошки, прошлась полукругом и его вместе с чернозёмом захватило и понесло вбок. Неприятная ситуация. Он еле удержал в руке меч и под конец почувствовал, как его приподняло в воздухе. Он летит!

Ник едва успел извернуться, чтобы не упасть на спину, но всё равно больно ударился лицом о землю. Магия магией, но зверюга весила в десятки раз больше чем он и способна одними лишь ресурсами собственного тела уничтожить его. Видимо, жаба сообразила и сделала выводы.

Потому что следующая атака уже была прыжком, а не лучом жидкого зелёного огня. Ник увидел, как на него летит многотонная туша и почти успел уйти в сторону, как его швырнуло и впечатало в землю. Правую руку с мечом оторвало по локоть, словно тряпичной кукле сделали ампутацию.

Что удивительно, заметил он это не сразу и даже успел вскочить и отбежать метров на десять. Шок был настолько сильный, что понадобилось осознание потери рабочей конечности. Казалось, меч ещё в руке, и он даже сделал замах в попытке опять начать атаку.