Андрей Капица. Колумб XX века

Несовершенство метода сейсмозондирования заставляло Андрея Капицу не раз усомниться в правильности полученных им результатов. Поэтому он не спешил популяризировать свои сенсационные выводы, а терпеливо ждал развития технологий, которые рано или поздно помогут установить научную истину. После пересмотра своей сейсмограммы 1964 года Андрей Петрович первым определил, что глубина подледного озера Восток превышает 500 метров. Наконец он вдохновил И. А. Зотикова увлечься темой подледниковых озер и математически блестяще обосновать их существование под антарктическим льдом.

Поэтому первенство Андрея Петровича Капицы в открытии озера Восток несомненно. Он совершил крупнейшее географическое открытие ХХ века и этим фактически закрыл эпоху Великих географических открытий.

Подобно открытию Колумбом Америки, открытие озера Восток настолько большое, что в дальнейшем само принесет науке много новых открытий.

«По мнению российского гляциолога М. Г. Гросвальда (Михаил Григорьевич Гросвальд, доктор географических наук, профессор, один их основателей мировой гляциологии, автор центробежной модели оледенения Северного полушария, почетный доктор Шведской королевской академии наук. — Прим. авт.), открытие в Антарктиде большого и глубокого подледного озера проясняет совсем не антарктическую, а евразийскую проблему — развития межгорных впадин Сибири в эпоху древнего оледенения, — писал Андрей Петрович Капица. — Дело в том, что российскими учеными с 30-х годов (В. П. Нехорошев и А. И. Москвитин) обсуждается вероятность существования в этих впадинах своеобразных ледоемов, заполнявшихся льдом с окружающих гор. В этой связи возникают вопросы: что же происходило с озерами в этих впадинах и как объяснить озерные отложения, соседствующие с ледниковыми моренами? Опираясь на новый Антарктический опыт, мы можем предполагать, что эти озера сохранялись под мощным ледниковым покровом подобно тому, как озеро Восток существует под материковым льдом Антарктиды»[279].

Почти одновременно с первыми публикациями про подледное озеро Восток посланная американцами к Юпитеру автоматическая станция Galileo прислала на Землю фотографии его шестого спутника — Европы: ее поверхность оказалась гладкой, блестящей, лишенной кратеров, но разбитой трещинами, что позволило ученым предположить, что Европа целиком, как Антарктида, скована льдом, под которым может находиться океан. А учитывая, что атмосфера Европы состоит в основном из кислорода, возможно даже, что этот океан населен микроскопическими организмами.

Апокалипсис в Арктике

Давние антарктические связи Андрея Петровича с Полярным институтом имени Роберта Скотта Кембриджского университета оказались палочкой-выручалочкой для молодой кафедры Рационального природопользования.

Профессор Е. И. Голубева рассказывает: «В начале девяностых вообще было непонятно, будет ли продолжаться наша жизнь в науке, в образовании. И вот тогда Андрей Петрович предложил Институту полярных исследований имени Скотта в Кембридже совместный проект с Россией. На него дали деньги международные фонды. А это важно, без денег мы в те годы никуда, даже в Московскую область на полевые работы выехать не могли. К тому же произошли политические изменения — Арктика стала открытой для иностранцев. Коллега Андрея Петровича, сравнительно молодой английский физик, занявшийся обработкой космической информации, дешифрированием космических снимков, тоже принял участие. Андрей Петрович тогда собрал небольшую группу, чтобы отработать пилотный проект на Кольском полуострове: каково воздействие местной промышленности на природу, как его можно оценить по космическим снимкам, какие для этого нужны наземные исследования?»

Профессор Гарет Рис (Gareth Rees) на страничке «Вконтакте» британского посольства в Москве рассказывает, как было дело: «Андрей тогда приехал к нам в Кембридж читать лекции по гляциологии. Но уже был увлечен идеей, как легко с помощью космических снимков можно выявлять на земной поверхности зоны промышленных загрязнений. Он поделился своими мыслями со мной, и я тоже загорелся. Так началось наше сотрудничество»[280].

Старший научный сотрудник кафедры РПП О. М. Горшкова вспоминает: «Это была целиком заслуга Андрея Петровича, его кембриджские связи, он фактически спасал этим кафедру. А я тогда только вышла из декрета и не знала, где бы подзаработать. Годы были тяжелые. Я, извините, лестницы мыла! Как-то надо было выживать, потому что я осталась одна с двумя детьми. Дочка заканчивала школу, сыну только исполнилось три. И Андрей Петрович сделал все, чтобы помочь, поддержать. Он взял меня в британский проект, платил мне, помню, 50 долларов в месяц, и все мы жили на эти деньги».