Андрей Тимофеевич Болотов

Болотов подробно рассмотрел эту систему. Многолетний цикл выращивания лука жители Боровска начинали с семян. Ученый писал: «Сии семена по наступлении последующей весны сеются в огородах и прежде посева дней на шесть или более растятся в избах их кладут в чаши, намачивают водою и становят на лавки в таком месте, где бы им было ни жарко ни холодно, и тут дают стоять до тех пор, покуда они все станут наклевываться и пускать ростки, а тогда высыпают они их в сита или частые решета, относят их на реку, перемывают и негодные спускают долой, а хорошие, перемыв, просушивают и сеют не слишком часто».

Андрей Тимофеевич отмечал, что такой прием позволял проверить семена на всхожесть, освободиться от менее доброкачественных из них и несколько сократить период от посева до появления всходов.

Большое значение также придавалось почве. Болотов писал: «Землю употребляют к тому хотя хорошую, но более песчаную, и как таковая не везде случается, то и производятся семена и сеются наиболее в самом городе Боровске, где она к тому наиспособнее, ибо опыты доказали, что ежели сеять их на тучной и слишком хорошей земле, каковые, например, находятся у нас в степных уездах, то родятся от них первые луковички уж слишком велики и негодны».

Андрей Тимофеевич с похвалой отзывался о тщательном уходе жителей Боровска за посевами лука, особенно о прополке сорняков.

Придавая большое значение посадочному материалу, Болотов описал и систему его получения. Выросшие из семян мелкие луковички назывались севком. Убирали их после того, как засыхала ботва, и сразу сушили на солнце, а затем в овинах.

Севок считался наилучшим посадочным материалом, поскольку из него вырастал самый крупный и качественный лук. Его высаживали грядами, на плодородных, хорошо подготовленных почвах.

Андрей Тимофеевич писал о нем: «Сей-то инако варенцом называемый лук сажается наиболее боровичами и рассылается ими повсюду из Боровска и почитается для посадки наилучшим, ибо каковы бы малы сии луковички не были, но родится от него на большую часть самый лучший и крупнейший, а при том мягкотельный лук, которое свойство лука они за особливое совершенство лука почитают». Участки подбирались с небольшим наклоном на север или на запад. Листья с этих растений никогда не ощипывались на еду.

Из мер ухода за посадками лука Болотов отмечал рыхление почвы и тщательную прополку сорняков. Кроме того, обязательным приемом было удаление стрелкующихся растений, луковицы которых никогда не допускались для дальнейшего размножения.

Выросший из севка лук назывался перваком и представлял в те времена основную массу производимого лука. Часть его употреблялась в пищу, самый мелкий, дополнительно к севку, служил для размножения, а самые крупные луковицы — для получения семян.

Андрей Тимофеевич писал, что семена, полученные от первака, считались самыми лучшими и ценились значительно дороже семян от последующих поколений лука (счет их начинался не от посева семян, а от посева луковиц севка: первое поколение — первак, второе — другак, третье — третьяк, четвертое — четвертак).

Но если для получения семян ни другак, ни, тем более, четвертак не применялись, то для обычного размножения луковицами самые мелкие из них допускались. Однако не далее четвертака. Андрей Тимофеевич объяснял это так: «Старее же сего они никак не сажают по причине, что чем старее лук, тем более раздробляется он в множайшие луковицы и делается мельчайшим и таковой стараются они сживать с рук через продажу».

Разработанная боровичами и подробно описанная Болотовым система семеноводства лука в основном применяется и в наше время.

Андрею Тимофеевичу принадлежит приоритет введения в культуру томатов. Во времена Болотова они встречались только в дворянских дворах, да и то только как декоративное растение.

Любознательность ученого позволила ему установить съедобность плодов томата и преодолеть барьеры на пути внедрения в практику этого нового овоща. А трудности (даже не считая предрассудков) были немалые, и в первую очередь биологические. Например, очень длинный вегетационный период. После длительных исследований Болотов разработал технологию выращивания томатов, мало чем отличающуюся от современной.

Андрей Тимофеевич разбил выращивание томатов на три этапа: первый — получение рассады в комнатах или парниках, до минования последних весенних заморозков; второй — выращивание растений из рассады в открытом грунте, до наступления холодов; третий — дозревание плодов в комнатных условиях. Таким образом, Болотов сделал возможной культуру томатов в средней полосе России, перенеся в условия с искусственным теплом первую и последнюю фазы их развития.