Андрейка и лодырь Ромашка

От расстройства и злобы на Сенечку Андрейка не заметил, как прошел мимо автобусной станции и сгоряча отмахал целую остановку, чуть пешком не дошел до самого Шапкина!…

А там он прямиком направился к Сенечке.

Сенечка, видно, сообразил, что его разоблачили, и на улицу для разговора не вышел, а высунулся в окно.

– Ты деньги у них требовал?! – с ходу обрушился на него Андрейка.

– А как же! – ни капельки не смутился Сенечка. – Полагается! Пускай не зажимают…

– Чего тебе налагается?

– А что Читака рассказывал? Тому мальчишке миллион причитался…

– Заграница тебе тут? – бесновался под окном Андрейка. – Миллион ему подавай! Миллионер какой!

– Не обязательно миллион… Можно и поменьше… да хоть сколько-нибудь!…

– А если у них нет?…

– Найду-ут! – нахально ухмыльнулся Сенечка. – Не может быть, чтоб не было… Не обедняют небось!… Или пускай дают что-нибудь на обмен!…

– Ты нас всех осрамил!…

Но Сенечку ничем не проймешь:

– Вас не касается… Мой зуб, я нашел, отвез…

– Все находили! Я первый нашел!…

– Нашел, да выбросил! Что – нет? А я поднял! Должен получить вознаграждение… у нас всякий труд оплачивается… дураков нет!…

– Жила! Кулацкая морда! – махал кулаками Андрейка. – Спекулянт! Дать тебе…

– Ты не особо… – надулся Сенечка. – Ишь, размахался! Иди к своему дому да махай! Испугал… Завидки берут?

За Сенечкиной спиной появился его старший брат – хулиганистый Васька – и погрозил Андрейке кулаком… Пришлось уйти. А Сенечка из окна еще и дразнился:

– Зло берет – кишки дерет! Зло берет – кишки дерет!…

Когда ребята узнали о позорных поступках Сенечки, они тоже расстроились.

– Ну и крохобор! – удивился Алеха. – Не знали, что он такой!…

– А я знал! – заявил Моська. – Весной мы нашли сухую змеиную кожу… Он, вернее, нашел!… Из нее змея выползла, а она сухая, лежит, как целая!… Мне такая кожа нужна… Я говорю: дай… Он начал жаться, вилять, как змей: то отдаст, то обратно возьмет…

– А мне он вчера дал шесть слив… – припомнил Алеха.

– Притворился! – объяснил Андрейка. – А теперь все выяснилось…

– Больше не будем с барыгой таким водиться! – решил Моська.

– Кто что у него брал, нужно обратно отдать, чтоб не связываться! – предложил Андрейка. – Рассчитаемся и больше знать его не знаем, будто тут вовсе никаких Сенечек не живет!…

– Я б шкурку отдал… – замялся Моська, – но только ее уже нет: спрятал плохо, а брат Федор подсмотрел, достал и растерзал всю… Они, эти маленькие, знаешь какие?…

– Можно деньгами отдать! – посоветовал Андрейка.

– А сколько она стоит?

Стали думать, сколько может стоить сухая змеиная шкурка. Решили, что больше полтинника не стоит, тем более, что была не целая, а половинка.

– У меня только тридцать копеек… – пожаловался Моська.

– Я добавлю! – сказал Андрейка. – Имею свои личные три рубля! Могу каждому одолжить…

Сливы на колхозном рынке стоили двадцать копеек десяток, за них Алеха решил заплатить сам.

Читака у Сенечки ничего не брал, и даже наоборот: Сенечка зажилил у него две книжки.

Собрав деньги, все вместе пошли к Сенечке, постучали в калитку.

– Эй, торгаш! – громко позвал Моська. – Выдь сюда!…

Сенечка вышел на крыльцо и спросил:

– Чего пришли? Опять насчет зуба? Не ваше дело! Сколько говорить?…

– Не за этим мы пришли, спекулянтская душа! – заорал Моська. – Нужен ты нам, разговаривать с тобой! На деньги, сыпь в свою толстую мошну!

– За что?

– За змеиную шкурку и за сливы, – сказал Андрейка. – А то небось у тебя душа болит, скоро с ума сойдешь…

– У меня ничего не болит… – ответил Сенечка, а сам покраснел, и глаза у него бегали, как у настоящего жулика…

Деньги он взял, нахально заметив:

– Ну что ж! Давно бы… Копейка, она рубль бережет.

– Излупить тебя!… – не сдержался вспыльчивый Моська, но Андрейка дернул его за рукав, и все, соблюдая достоинство, ушли.

Сенечка, подумав, захохотал вслед им, подражая артисту, который недавно представлял черта по телевизору:

– Ха! Ха! Ха! Ха!…

– Вот гад! – удивился Алеха. – Нисколько совести нет. Я бы… прямо утопился!…

Однако отверженный обществом Сенечка не только не собирался топиться, а разгуливал по улице, посвистывая и вызывающе поглядывая на ребят.

Вечером к Андрейке пришел Читака:

– Дай гривенник, а то у меня нет…

– Зачем?

– Да Сенечке: он корову пригнал.

Читакинская корова славилась своей красотой и озорным характером. Она любила убегать в лес и бродить там в одиночестве. Читаки дома ругали, что не уследил, и посылали искать. Лучше всех умел ее находить зоркий и хитрый Сенечка, только раньше его приходилось упрашивать, а на этот раз он сам по себе нашел корову и пригнал…

Андрейка дал Читаке гривенник, и тот отнес его Сенечке.

– Ну как, взял? – спросил потом Читаки Андрейка.

– А то не взял!… – ответил Читака. – Он да не возьмет! Еще и мало… Спрашивает: «За что?» Я говорю: «За пригнатие коровы!» А он: «Пригнатие стоит дороже!» Я говорю: «Тогда отгони ее назад, где была, – сам найду…» Он и заткнулся!… Здорово я его, а? Потом еще говорю: «Много с музея содрал?»

– А он?

– «Сколько есть, все мои!» До чего нахальный, прямо как… Кащей бессмертный!

Вскоре явился к Андрейке Моська:

– Давай сорок копеек!… Сенечке нужно отдать за сливы.

– Зачем брал?