Андроиды здесь больше не живут (СИ)

   Ряды боксов с младенцами, подсвеченных рассеянным светом. Некоторые питались, другие недовольно ворочались, пытались ползать, плакали, заглушаемые стенками. Андроиды-женщины сноровисто ухаживали за детьми: каждому по потребностям, всем в равной степени.

   Элиза шла между рядами, приглядываясь к лицам младенцев, надеясь узнать Павлика без подсказки сопровождающего. Тот индифферентно смотрел мимо женщины, попутно проверяя показания термометров, психрометров и ещё каких-то приборов, названия которых Элиза не знала.

   - Вот он, - радостно сказала женщина, указывая на младенца. - Это Павлик. Да?

   - Да. Это биологический объект NP 95351486.

   - Я могу взять его в руки?

   Сопровождающий отвлекся на телефон в руке.

   - Берите.

   Элиза осторожно склонилась над боксом, подняла сына на руки и прижала к груди. Павлик проснулся, узнал маму и улыбнулся. Элиза заплакала.

   - Павлик... Павлик... Это я, твоя мама.

   Мальчик выпростал кулачок и ткнул маму в щеку.

   - Я забираю его, - заявила Элиза сопровождающему.

   Тот с появившемся вниманием оглядел женщину и кивнул в обратную сторону.

   - Пойдемте. Вам есть о чем поговорить.

   - О чем вы думали, когда собирались сюда?

   Элиза сидела перед функционером, который ее встретил, и баюкала Павлика. Никто не сделал попытки отобрать у нее ребенка, и женщина постепенно успокаивалась, надеясь, что всё обойдется. Что всё будет хорошо.

   - Я хотела увидеть сына, - беспомощно ответила Элиза.

   - А дальше? Что дальше? Вы же понимаете, что охрана не выпустит вас с младенцем.

   - Да. Но вдруг.

   - Не выпустит, заверяю. Ваш случай беспрецедентный. Всё неоднозначно. Но есть варианты. Причем, они высказаны вашим медкомплексом. В виде рекомендаций. Да-да, мы тоже не можем игнорировать его указания, - казалось, в словах функционера проскользнула грустная нотка.

   - Какие?

   - Вы можете покинуть резервацию, - уголки губ мужчины приподнялись. - Разумеется, оставив ребенка здесь.

   Элиза тут же хотела возразить, но её остановили движением руки.

   - Вас поймают. В случае похищения - скорый суд и высылка на неосвоенную планету. Разумеется, без сына. И второе. Вы можете остаться здесь.

   Элиза зажала рот рукой, чтоб ни одно случайное слово не сорвалось у нее с языка.

   - И я скажу вам. Это то, чего я бы хотел больше всего. Вы можете не посчитаться с моим мнением. Но оно - желание многих. Всего лишь по одной причине. У нас, андроидов, - функционер выделил слово голосом, словно выругался, - нет прав. У вас же права останутся. Вы сможете жить, как обычный человек там, на воле. Но это будет здесь, в резервации "Белая берёза-17". И, может быть, когда-нибудь мы поймем, что с нами не так. Почему мы должны служить вам, вечноживущим. Вы можете подумать. Столько, сколько вам потребуется.

   - Не потребуется, - голос Элизы прозвучал хрипло и глухо. - Я остаюсь.

   - Мама Лиза! Можно я с ребятами погуляю?!

   Элиза потрепала Павлика по голове, пригладила вихры и слегка подтолкнула.

   - Можно. Беги.

   Праправнук мотнул головой, уворачиваясь от женских рук, и припустил к ждущим его ребятам.

   Прозвучал входящий сигнал вызова, и Элиза неохотно включила вирт-экран. На нее глядел Николай.

   - Ты почти не изменилась, - сказал он.

   - Ты - тоже, - ответила Элиза.

   - Как поживаешь? Как дела? Не скучаешь, нет?

   Элиза посмотрела в сторону.

   - Знаешь, Николай, Павлик умер.

   - Кто?

   - Наш сын.

   Николай промолчал.

   - Знаешь, ничего такого. Просто от старости, - Элиза сглотнула. - И, знаешь, сколько родственников пришли его проводить? Детей, внуков, правнуков? Знаешь?

   - Не знаю, Элиза. Ты это прекрасно понимаешь, - Николай поджал губы.

   - Больше пятидесяти...

   Женщина замолчала, глядя мимо изображения на вирт-экране.

   - Кстати, - опомнился Николай. - Я что позвонил. Ведь прошло сто лет с той даты...

   - Я помню.

   - И, раз такое дело, может, ты хочешь вернуться? Может, достаточно гробить свою жизнь среди андроидов?

   Элиза прислушалась к далеким детским голосам.

   - Знаешь, Коля, андроиды здесь больше не живут. Здесь живут люди, - и выключила вирт-экран.