Анефрет из Звентибальда

О, боже, я точно знаю, кто этот парень! 

Такое могло случиться только со мной! Как же может так катастрофически не везти? 

Он не какой-нибудь там рыцарь или странник, как подумалось мне изначально, а – Дамиан Кольт Эридан. По совместительству, единственный сын императора Клитемнестры. 

Дело дрянь. Мягко сказано. Придется импровизировать. 

– Руки прочь, – я максимально зло посмотрела на него и оттолкнула его в сторону. – Ещё одна такая выходка и можешь попрощаться со своим любимым Илиодором! 

Я даже вспомнила имя коня. Удивительная память. Всегда бы так … 

Кронпринц ещё с детства обожает своего несравненного коня. Удивительно, как он не привел его в императорскую опочивальню. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я быстро удаляюсь, но не успеваю и пяти шагов сделать, как слышу вдогонку:

– В целом, довольно неплохая актёрская игра. Я даже почти поверил. 

– В чём же прокол? 

– Люди обыкновенно не запоминают имён животных, а уж кронпринцесса Абигайль явно не из их числа. А стало быть – с возвращением, Анефрет Лаэрт. 

Вот же чёрт! И надо было так сглупить! Вот не назвала бы коня по имени и всё! Но мне же выпендриться нужно непременно! И что теперь делать со всем этим счастьем? 

– Сдашь меня? – я повернулась к нему и недоверчиво посмотрела. 

Я ещё в детстве терпеть не могла этого заносчивого аристократа. Нормального человека не назовут Дамианом Кольтом. 

Он был эгоистичным, избалованным, делал всё, что вздумается и получал абсолютно всё! Но злодеем его сложно назвать. Впрочем, мы ведь были детьми. 

Кто знает каким он стал? 

Это было в другой жизни и странно, что он вообще меня помнит. 

– Не интересно. К твоему сведению, жить тебе осталось недолго, княжна. 

– Что ж, посмотрим. Была рада поболтать, – я развернулась и поспешила скрыться. 

Надо же так влипнуть! Узнай об этом Генхелия – не сносить мне головы! Так может просто не говорить? Ничего страшного не произошло и … 

Да кого я обманываю?! 

Столкнуться в пустом и непроходимом лесу с наследником империи могла только я одна!!! 

Просто ужас какой-то! Сегодня не мой день. 

Дамиан и в прошлом строил из себя самого умного. Ну, как строил? Мозг у него действительно есть. 

Кажется, что он остался всё таким же надменным и самовлюбленным. Вот только прошло пятнадцать лет и он вырос в красивого сексуального мужчину. Впрочем, всё равно не мой типаж. 

В любом случае, я надеюсь, что он сдержит своего слово и никому не расскажет обо мне. По крайней мере, у него всегда была честь. Даже в образе пятнадцатилетнего хулигана. 

************************************

Генхелия вовсю колдовала над маленьким черным горшочком, готовила обещанное зелье. 

– Я вернулась, –оповестила я чародейку и положила на стол мешочек с волчьим аконитом. 

Женщина внимательно на меня посмотрела и села на ближайший стул. 

– Рассказывай, горемычная. 

– Что? Вот обещанный волкобойник. Проблем никаких нет. 

- Кого ты обманываешь, Анефрет? Я чувствую ложь, как волк добычу. 

На секунду я подумала, что хватит притворства и я во всём сознаюсь, но …  нет. Вру я прекрасно. Лучше всех. Пятнадцать лет притворялась Линой Лаэрт – дочерью французской писательницы. 

– Генхелия, ну что мне сказать? У тебя паранойя, честное слово. 

Она пристально и долго на меня смотрит, но потом сдалась. 

– Анефрет, я тебе не верю. Собирайся, нам ещё в деревню надо успеть к обеду. Ты точно ничего не хочешь мне сообщить? 

– Ладно, – призналась я. – Помню, ты просила меня ничем таким самостоятельно не заниматься, но …  у нас так мало времени! Так, что иногда я практикуюсь в магии. В лесу. Вот и задержалась.  Извини. 

– Анефрет! – Генхелия сокрушительно покачала  головой. – Бестолковая же ты девица! А случись что? 

Нет, мне не стыдно. Тем более, что я даже почти не соврала. Ведь я и правда упражняюсь в колдовском искусстве. Почти каждый день, кроме сегодняшнего. 

Подумаешь, небольшая белая ложь. 

Не нужно знать моей крестной, что я столкнулась у ручья с Дамианом Кольтом Эриданом! Я сама вся, как на иголках из-за этого, а что будет с Генхелией? Она просто с ума сойдет! 

************************************

В Этельред мы прибыли ближе к трём часам. Добираться приходится на старенькой повозке. У Генхелии всего одна лошадь – Гелла. Она очень красивая, иссиня черного цвета, а вот пышные грива и хвост – ослепительно белые. 

В деревне Генхелия сразу отправилась к своей давней подруге – Анриете Андогской. Тоже, кстати, ведьма. 

Я осталась с Геллой на центральной площади недалеко от рынка. 

Здесь кое-что изменилось. 

Откуда-то взялся деревянный эшафот. Может я и ошибаюсь, но это не добрый знак. 

– Гелла, мне это не нравится, – я погладила лошадь по шелковой гриве. 

– Никому не нравится, княжна, – слышу надменный голос. 

Я его мгновенно узнала – кронпринц Дамиан. Не пойму: он, что следит за мной? Какое-то просто невероятное совпадение. 

Он верхом на своем великолепном скакуне, смотрит на меня сверху вниз. А я и позабыла, какой Дамиан невыносимый всезнайка. 

– Как узнал меня? 

– Было не сложно. У тебя взгляд испуганный. Да и морок на троечку с натяжечкой, Анефрет.