«Опфер-руна» символизировала самопожертвование. В нацистские времена её носили ветераны войны как знак принадлежности к «Стальному шлему», был также выпущен памятный знак с «Опфер-руной» в честь «Мучеников 9 ноября», когда 16 национал-социалистов погибли во время Пивного путча.
«Айф-руна» символизировала целеустремлённость и энтузиазм. Одно время она изображалась на петлицах адъютантов Гитлера и высших чинов из СА и СС. Такой мундир с «Айф-руной» в 1929 году носил Рудольф Гесс.
«Лебен-руна» символизировала жизнь. Она обозначала дату рождения и ставилась в официальных документах перед этой датой.
«Тотен-руна» символизировала смерть. Она обозначала дату смерти и ставилась в официальных документах и на могильных плитах перед этой датой.
«Тюр-руна» считалась символом непримиримости в бою, символом бога войны Тора. Часто эту руну можно увидеть на могилах эсэсовцев вместо обычного креста. Этот знак всем членам СС татуировали под левым плечевым сгибом вместе с условным обозначением группы крови. В виде нашивки на рукаве её носили сотрудники отдела пополнения, регистрации и обучения в Главном оперативном управлении СС, а в ваффен СС она изображена на штандарте дивизии СС «30 января» (день прихода Гитлера к власти в 1933 году).
«Хайльсцайхен» символизировала успех и удачу, поэтому её изображение гравировалось среди прочих рун на именном кольце СС «Мёртвая голова».
«Хагалль-руна» символизировала непоколебимую веру, а также победу духа над вечным льдом, поэтому именно она и изображена на эмблеме 6-й горнострелковой дивизии СС «Норд».
«Одаль-руна» символизировала нерушимость семьи и братство по крови. Эта руна считалась символом 7-й добровольческой горнострелковой дивизии СС «Принц Евгений», а в наши дни служит символом неонацистов.
В «Аненербе» изучали даже практику сейда, учились писать рунические заклинания. К этому времени недостатка в специалистах и специальной литературе у Гиммлера не было. Учёные дружно вливались в ряды СС и новый институт (большинство его сотрудников были членами СС), а литература изымалась во время арестов и обысков. После 1933 года Гитлер, боявшийся магического влияния и вообще не поставленной под контроль деятельности оккультистов, запретил все тайные общества, в которые объединялись маги и мистики, а астрологов и предсказателей вылавливали по Германии столь же активно, как потом евреев. И скоро «ничьи» маги оказались в тюрьмах, а книги и рукописи — у Гиммлера. Ставший позже личным магом Гиммлера Вульф вспоминал, как он был потрясён, услышав от рейхсфюрера толкование астрологических символов, но самое фантастическое, однако, ожидало его впереди. Где-то посреди разговора «чёрный иезуит» решил произвести на мага впечатление и процитировал частично его рукопись, сделав, как с усмешкой рассказывал потом Вульф, те же самые грамматические ошибки, которые в этой рукописи были. Он несколько раз упорно повторял «дом рождиния» вместо «дом рождения». Так что читатель он был запойный, если бы ещё умел вникать в магическую суть…
Но «Аненербе» не очень долго просуществовал в том виде, в каком создавался. У рейхсфюрера была мания собирать всё и всех в один коллектив, и он стал стягивать в институт новых специалистов, расширять рамки научных программ. Сначала во главе «Аненербе» стоял Вирт, затем его сменил Зиверс. Направление работ тоже к 1939 году внушительно расширилось. В этом же году Гиммлер расстался со своим магом и наставником. Как неожиданно выяснилось, Карл Мария Вилигут, он же бригаденфюрер СС Вейсхор, пятнадцать лет назад был пациентом сумасшедшего дома и суд города Зальцбурга лишил его дееспособности…
Самый великий институт на Земле
Если бы рейхсфюрер Гиммлер в магию не верил и не мечтал найти прародину нордической расы, вряд ли бы он смог создать такой институт как «Аненербе», сама идея такого образования в голову бы ему не пришла. Но Генрих Гиммлер был мистиком. Он считал самого себя реинкарнацией древнегерманского короля Генриха Птицелова. Он специально посещал могилу этого «предка», чтобы получить некие потусторонние сведения о будущем. Не он один питал к магии душевную слабость.
Ближайший соратник Гитлера Рудольф Гесс тоже верил в оккультизм. Как пишет Падфельд, «доходило до того, что он не мот отправиться в постель, не проверив с помощью лозы направление подземных вод». Несомненно, он преувеличивал, но Гесс и в самом деле страдал от бессонницы; он упоминал о ней, по меньшей мере, в одной речи, и его секретарша, Хильдегард Фат, рассказывала, как Гесс опробовал рекомендованное ему средство: лечь спать в пять часов вечера и встать для прогулки ранним утром. Его интерес к народной медицине имел и положительную сторону.
Германия традиционно славилась своими целителями, ратовавшими за жизнь на природе, естественные продукты и полный отход от городских привычек, что было созвучно положениям нацистского мировоззрения, призывавшим к возврату к простой жизни в непосредственной близости от природы, какой жили их германские предки.