Анфиса. Гнев Империи

В «лунных» жёлтых глазах той плясало отражение завораживающего танца холодного огня. Анфиса сосредоточилась и уняла немного пламя. Начала дыхательную гимнастику, как привыкла, успокаиваясь, и то потухло совсем.

На пороге слышались шаги и голоса, так что больше времени на чтение не было. Она схватила книгу и поднялась к себе, спешно собирая вещи. Надо было уезжать отсюда всем вместе. Никто не знал, что девочка уже дома, нужно было спуститься к своим поскорее, дабы её не ринулись искать, теряя столь драгоценное время. Нападение нежити уже должно было начаться с дальнего края деревни.

– Анфиса! Ты дома?! Мы тебя обыскались! Там такое творится! – Поднимала голову наверх, Нана смотрела на выглядывающую со сторону перил девчонку.

– Знаю! Я так испугалась! – отвечала та, не спускаясь к ним, дабы не узнали её наряд.

Маску же она уже предусмотрительно скинула в свою мешкообразную красную сумку, затягиваемую сверху шнурками с деревянными мелкими шариками в узелках. Они скрепляли переплетённые верёвки, дабы те не разошлись и не развязались.

– Климент и его кучер нас отвезут, набат гремел! Что-то страшное идёт на деревню! Срочно в повозку! – велела Нана.

– Анфиса, поторопись! Возьми, как я, только серьги и прочие украшения, некоторую одежду на смену, оставь всяких кукол, – просила бабуля, занявшись сбором припасов с кухни.

– Где папа?! – не понимала девочка, не видя его среди всей суматохи.

– Отпевает архиепископа, случилось страшное! Покушение на главу Пресвятой Церкви! Прямо здесь, прямо на площади! – ответила ей Нана, – Спускайся скорее! Папа с кардиналом Квинтом отправятся с телом первосвященника в его карете в Квинтесберг.

– Нет-нет… – вздрогнула Анфиса, чьё сердце вновь заколотилось до боли в груди. – Как отпевает? Там же уже началось… – тихо произнесла она самой себе, ринувшись в комнату.

Хотелось спуститься вниз и взять с собой сыру в дорогу, но на это не было времени. Да и там туда-сюда сновали все остальные. Несколько вещичек, серёжки, скомканное в рулон платье, маска и книжка. Оружия с собой не было, только болтавшиеся на поясе отцовские ножны с обилием церковной гравировки. Кинжал-то сам остался в груди первосвященника. Взглянув на деревянные мечи, девочка покачала головой: как только такая глупость вообще могла прийти в голову. Были б они хоть из осины, как припрятанные в рукавах колышки…

Вылезла наружу Анфиса через окно. Со второго этажа было не так высоко, так ещё и под ногами сперва был косой скат веранды, покрытый тёмно-синей черепицей. Отсюда прыгать было уже всего-ничего на зелёную лужайку. Разве что по спине как-то больновато ударила сумка с гримуаром и смятой в свёрток одеждой – похоже, что набрала слишком много всего.

– Анфиса! Сюда, в карету! – заметила её издали Августа, грузившая кульки с едой у порога коттеджа.

– Я должна найти папу! – бросила она бабушке с жалобным видом.

– Боже милостивый, что это на тебе? – поправила своё пенсне старушка. – Где твоё платье?

– Мы же бежим, в платье неудобно! – ответила девочка и помчалась прочь. – Уезжайте скорее! Я найду папу, и мы уедем на карете архиепископа! – крикнула она, обернувшись, уверенная, что Альберта вполне подвезёт кардинал, тот, что с крючковатым носом.

– Вот непоседа, а! – слышалось вслед негодование старушки, но бабуля была не того возраста и комплекции, чтобы отважно ринуться в погоню за внучкой.

Вот только на полпути Анфиса встала, как вкопанная, взглянув на себя и осознав, что, собирая вещи, так и не успела переодеться. Свой внешний вид совсем вылетел из головы. И это притом, что в комнате и в шкафах было немало зеркал, в которые она могла и посмотреться, пока набивала сумку всем необходимым. Переодеваться прямо здесь и сейчас на улице среди суеты и криков – тем более глупая затея.

Зайти в тенёк за угол? В пустой дом, откуда уже убежали его обитатели? А если она чуть-чуть не успеет к отцу? Вдруг его в который раз убьют у неё на глазах. Может, он вообще уже давно спасён и действительно уехал в карете, но не броситься на его поиски девочка попросту не могла.

Альберт был для неё светочем большим, чем сам император Лор де Рон Гростерн. Всё, что она сейчас делала, было именно ради него, иначе бы, спасая саму себя, она уже давно бы сбежала с книгой, как ещё друид ей велел. Но поймёт ли он, что и зачем она сделала? И сможет ли Анфиса донести суть? Они, в конце концов, днём беседовали о том, что «герой» должен убить «священника» в той выдуманной истории…

Стоять в растерянности и жалеть себя, при этом ругая за забывчивость переодеться на чём свет стоит, было некогда. Застывшая девчонка в мальчишеском кафтане стремглав ринулась по улочкам, огибая разбегавшиеся со своим добром семьи. Мужчины тащили мешки и рюкзаки, женщины хватали на руки детей, а где-то вдали уже кричали об ордах живых мертвецов и вопили: «Бегите! Бегите!».