Ангарский сокол

Оба казацких струга были наполовину вытащены из воды, видимо, для починки. Струги вблизи оказались несколько меньше в размерах, по всему выходило, что привезли они менее двадцати человек. Но в условиях Сибири и двадцать человек – сила, с которой надо считаться всем окрестным племенам и улусам. И приходилось считаться, а не то навалятся страшные бородатые казаки с огненным боем, заберут аманатов до следующего сбора ясака, попробуй не отдать.

Хотя для многих народов Сибири начало сдачи ясака пришлым людям означало возможность выжить в условиях набегов и грабежей со стороны соседних, более сильных народов или племён. Те же ангарские тунгусы легко приняли сторону российских пришельцев из-за того, что незадолго до их появления на Ангаре доминировавшие тут буряты убили наиболее влиятельного тунгусского князца Приангарья Тасея. Поэтому тунгусы приняли сторону более сильных пришельцев, которые не проявляли агрессии к ним, а лишь предложили сдавать ясак шкурками в обмен на покровительство. Тут же на Ангаре прекратились набеги бурят на тунгусские поселения и их грабёж, а также кровавые разборки между тунгусскими кочевьями. Постепенно вести о тунгусском замирении на Ангаре расходились по округе, подобно оставленными брошенным камешком кругами на поверхности воды. Особого почёта пришельцам добавила байка о служащих им злых демонах-шутхэров, гуляющая среди туземцев и обрастающая с каждым рассказчиком очередными леденящими кровь подробностями.

На Ключ-острове прибывшими на границу Ангарского края казаками Усольцева была выстроена небольшая часовня. Впервые в истории этого мира над Ангарой вознёсся православный крест, известный ныне российским пришельцам, как старообрядческий, лишённый ещё малой верхней планки. А со стороны форта казаками и мастерами было заложены две ладьи да несколько малых лодок.

Прибывшие в Удинское казаки до середины следующего дня не проявляли активности, но ближе к вечеру один малый струг приблизился к Форт-Удинску. Сошедшие на берег двое казаков не приближались к крепости, явно ожидая того, что к ним выйдут, а пока внимательно осматривали обложенные кирпичом толстые стены укрепления.

– Парни, прикрывайте, да смотрите за вторым стругом. Как бы не задумали чего, – Сазонов готовился к встрече с казаками.

– Максим, смотри-ко, – десятник кивнул на стены, указывая Перфильеву на появившихся там людей.

– Идёт вон, – мрачно проговорил атаман, завидев вышедшего из крепости Сазонова и двух морпехов, облачённых в бронежилеты и с касками на головах.

– Начальник крепости Форт-Удинска и пограничной стражи Ангарского края, майор Алексей Сазонов, – протянул руку Сазонов.

Казак слегка опешил, переваривая сказанное чужаком.

– Перфильев Максим, атаман казачьего войска Енисейского острога, – пожал он руку майора.

– С чем прибыл, атаман?

– Наперво узнать, кто вы такие, давно ли тут, да откель взялись?

– Что же, это не сложно. Мы люди русские, тут уже давно, взялись мы из-за моря.

– За Студёным морем?

– Да, за ледовым океаном лежит землица наша, а проходу туда нет, токмо нам он известен, – повторил заученную фразу майор.

– Веры на то у меня мало, Алексий. Но то ваше дело, а наше дело состоит в приведении этого дикого края под высокую руку самодержца Московского, государя нашего Михаила Фёдоровича.

– Понятно, но на Ангару вам хода нет. В гости – пожалуйста, а ясак собирать мы и сами горазды.

– То-то людишки князца Баракая в зимовье ясаку не несли, небось, вы и подговорили его о том? Но ничего, ужо мы его проучим!

– Максим, это всё, что вы хотели узнать?

– Люди с острога говорят, что видели, как убивец и крамольник Петрушка Бекетов ушёл вверх по Тунгуске-реке. Сказывают, что он бывал уже у вас. Так ли?

– Бывал, это верно.

– Он у вас?

– Нет, у нас его нету.

– Смотри, Алексий, коли лжу мне сказываешь, да покров даёшь государеву изменнику да крамольнику, спрос с тебя будет! А изменнику – голову с плеч долой!

Перфильев, резко развернувшись, взобрался по приставной доске в струг, который начал отчаливать от берега. Сазонов прошёл в форт, поднялся в свой кабинет, на втором этаже пристройки к северной стене, на столе разложил лист бумаги, и, с минуту подумав, начал составлять отчёт Соколову.

Посёлок Белореченский. Утро следующего дня

«…а Бекетову, говорит, голову с плеч, потому как изменник, убийца и крамольник. Потом ещё с час они по реке ходили, укрепления наши рассматривали. Как там у вас с пушками? А то сейчас пригодились бы, для устрашения…»

– Вот так вот, Пётр Иванович. Что далее намерены делать? Вы, как и хотели, дождались енисейцев.

– Семья у меня в Енисейске, да родня вся в Твери и Арзамасе, – глухо проговорил Бекетов.

– С этим, я думаю, мы можем помочь, – произнёс Вячеслав. И продолжил: – Пётр Иванович, я уверен, что сейчас вам не нужно возвращаться в Енисейск. Ничего вы сейчас не сможете добиться, да вас и слушать не будут!

– Нешто я не знаю, что ты, воевода хочешь, чтобы я тут остался, а не вертался на Русь, – усмехнулся Бекетов.