Ангел

- Да, сэр, - сказал он, наконец.

- Хорошо. - Отец Стернс выпустил руку Гриффина и встал. Гриффин быстро поднялся на ноги. - Мы будем продолжать драку, как школьники? Или обсудим все, как и подобает настоящим джентльменам?

Гриффин кивнул.

- В Круге?

Отец Стернс тяжело вздохнул.

- Если ты настаиваешь.

- Настаиваю. Все закончится сегодня. Ты знаешь, чего и кого я хочу.

- На самом деле, да. Готов ли ты заработать то, что так хочешь?

Гриффин выпрямился.

- Я сделаю все, что угодно. Последнее, чего я хочу - причинить этому ребенку еще больше боли. В любом случае, не такой боли.

Ребенку? Сюзанна подумала, что это странный способ обращаться к Норе Сатерлин. Из того, что она знала о печально известном Гриффине Фиске, он был немного моложе, чем Нора. И что, черт возьми, он имел в виду  под словами «не такой боли»? Разве есть хорошая боль?

- Как и я. Именно поэтому я поставил условия.

- Хорошо. Давай покончим с этим. Я не собираюсь без необходимости проводить еще одну ночь в одиночестве.

Сюзанна увидела, как сузились глаза Отца Стернса, когда Гриффин буквально выбежал из церкви. Какими бы чистыми ни были его чувства к Норе Сатерлин, конечно, он не хотел слышать о ней в постели с каким-то другим парнем. Очевидно, отец Стернс имел значительное влияние над нею, если Гриффину Фиске пришлось сражаться со священником, заслуживая право быть с ней. Той ночью в доме приходского священника, когда он отбросил настороженность и рассказал, как ему пришлось спасти Элеонор Шрайбер от ее самой, как ему практически пришлось растить ее, когда семья девочки развалилась... может быть, Отец Стернс был именно тем, кем он себя и назвал – ее отцом.

Отец Стернс покинул церковь и Сюзанна опустилась на скамью, ее сердце все еще судорожно стучало от странного происшествия, которому она стала свидетелем. Отец Стернс чуть не влез в драку с наследником громадного биржевого фонда Нью-Йорка из-за Норы Сатерлин. Полное сумасшествие... У Сюзанны было так много вопросов, но той ночью она все еще не была готова к ответам. Почему Отец Стернс не хотел, чтобы Гриффин Фиске и Нора Сатерлин были вместе? Почему Гриффин называет ее "ребенком"?

И что такое, черт возьми, Круг?

* * *

 Нора отвела Микаэля в его спальню и усадила на подоконник. Приказав ему оставаться на месте, сама она направилась в свою комнату, чтобы кое-что забрать. Когда Сатерлин вернулась, то нашла его бесцельно бродящим по комнате.

- Итак, ты только что нарушил один из моих приказов, как я погляжу, - она поддразнила его, присаживаясь на банкетку у окна. - Надеюсь, Гриффин сможет обучить тебя лучше, чем я.

Микаэль покраснел и печально рухнул напротив Норы.

- О, Боже, я люблю  парня..., - простонал он. - Это отстой.

- Это офигенно.

Микаэль снова застонал и Нора усмехнулась.

- Ааа... подростки, - сказала она, подзывая Мика и перетаскивая его к себе. Он свернулся на ее коленях, положив голову на бедро. - Все просто смертельно важно, когда тебе семнадцать. Особенно, если это любовь.

- А разве это не смертельно важно?

Нора закрыла глаза и откинула голову назад к стене.

- Нет, честно говоря, это очень важно. Жизнь и смерть поодиночке не так важны, как любовь. Когда я влюбилась в твоего священника, я чувствовала ее как открытую рану. Я была такой неготовой, такой чувствительной. Было так больно. Но меня это не заботило. Любовь как рваная рана, которая, ты надеешься, никогда не заживает.

- Любовь станет в сто тысяч раз больнее, если о ней узнает мой отец.

- Твой отец мудак, Ангел, - напомнила ему Нора. - Почему тебе волнует, что он думает по этому поводу?

Микаэль покачал головой.

- Он заставляет маму жалеть меня. Все, что я делаю, он оборачивает против нас. Он бросил нас, развелся с ней, но по-прежнему приходит и постоянно рассказывает каждую мелочь, по которой он так меня ненавидит. Просто тонну гадостей.

- Твой отец нихрена не понимает в сыновьях. - Нора провела руками по длинным волосам Микаэля и отбросила челку со лба. - Я была бы в восторге, если бы, в конце концов, у меня родился такой ребенок, как ты.

Нора посмотрела на ухоженный газон и пустую дорогу. Гриффина, вероятно, не будет дома до утра. Только Бог знает, что Сорен сотворит с ним сегодня. Ничего страшного на самом деле. Ничего, чего бы он не сотворил с Норой пару раз. Просто чуть-чуть выпотрошит мозг и наверняка добавит изрядную порцию боли. Гриффину это пойдет на пользу. В борьбе за того, кого любишь, есть смысл в боли. Особенно, если тот, кого ты любишь, всего навсего семнадцатилетний парень, который не думает, что заслужил эту любовь.

- Так что произошло с ребенком? - прошептал Микаэль и Нора отвела глаза от вечернего неба.

- Каким ребенком?

Микаэль положил голову ей на колени и открыто посмотрел на нее. Нора тяжело вздохнула.

- А, тем ребенком.

- Я не часто говорю, но зато внимательно слушаю.

- Слишком хорошо, черт побери, - сказала Нора, смеясь без радости или веселья. Боже, это было последней вещью, о которой она хотела поговорить. - Ты действительно хочешь знать?

Микаэль кивнул.

- Может быть, это отвлечет меня от тревоги за Гриффина.

Мик сел и подтянул колени к груди.