Алим скрипнул дверью и, намеренно громко стуча сапогами, прошел вглубь помещения. Мужчина, стоявший около стола, заваленного бумагами, замолчал. Приторно улыбаясь, Лазарев обнажил результат работы высокооплачиваемых дантистов и помахал Алиму пухлой ручкой, затянутой в прозрачную резиновую перчатку. Стоявший спиной к двери молодой человек тоже обернулся. Не здороваясь, он опустил глаза в бумаги, словно боясь расплескать рвущееся наружу раздражение. Глядя на сжатые в тонкую ниточку, побелевшие губы Тимура Гарипова, Алим, сочувственно покачал головой: «Надо вытаскивать парня отсюда, а то… молодой, горячий… Сорвется, ляпнет всё, что думает этому жабёнышу, потом ходи, мири их. А может пусть ляпнет? Он ведь, кажется, родственник Гарипова? Ничего ему не сделают. А этот вампирёныш хоть раз в жизни услышит о себе правду. Хотя нет, не стоит».
– Здравствуйте, дорогой господин командир, – снимая на ходу резиновые перчатки подкатил к Алиму Лазарев. – А мы с коллегой только что о вас вспоминали. Включите, пожалуйста, в список заказов два молодых человека, не старше тридцати лет. Желательно славянской внешности, без вредных привычек. И как можно скорее. Да, и личная просьба, – профессор доверительно взял Алима за рукав халата и, отведя в сторону, зашептал в самое ухо: – Вы ведь будете заказывать для нашего начальства девочку? Закажите две.
Губы Алима сжались в тонкую белую ниточку, сдерживая рвущийся наружу здоровый русский мат. Ни для кого не было секретом, что, давно не юный начальник их подразделения питал нездоровое влечение к маленьким девочкам. Последняя сожительница, подбираясь почти к тринадцати годам начинала приобретать нормальные женские формы и, соответственно, терять привлекательность для старого привередника. И вот уже полгода, как тот ненавязчиво намекал Алиму, что «его девушка требует замены». Что ж, значит теперь у них одним извращенцем больше.
– Хорошо, Филипп Романович, я учту ваши пожелания, – буркнул Алим, внутренне вздрагивая, когда взгляд упёрся в глупо хихикающее лицо профессора.
Выходя из помещения, Алим затравленно посмотрел на бутылочку со спиртом, но продезинфицировать руку, которой прикасался к Лазареву, не решился.
–– Тимур, ты не поможешь мне разобраться с заказами из лаборатории и из госпиталя?
По-прежнему, не говоря ни слова, молодой химик прошёл мимо беседующих, снимая на ходу перчатки. Кивнув профессору, Алим бросился за парнем.
Сидя на крылечке, Тимур дрожащими руками пытался вынуть сигарету из мятой пачки. Пергамент рвался, табак крошился, заставляя парня всё больше и больше нервничать. Закурив, он зло посмотрел на Алима.
– Ну, ты видел гниду? – Тимур нервно затянулся и сломав сигарету, отбросил её в сторону. – Этот неандерталец будет читать мне лекцию о своих соплеменниках с острова Гаити. Да у меня Московский химико-технологический за плечами. Ты слышал с какой иронией он меня «коллегой» называет? Про разработки ЦРУ рассказывает, словно я ПТУшник недоделанный.
– Это он от зависти, – Алим вынул из кармана кисет с табаком и протянул собеседнику.
– При чем тут зависть? —не понял тот.
– Ну а как ты хотел? Ему ведь уже за шестьдесят, а что он в жизни хорошего сделал? А тебе сколько?
– Двадцать девять.
– Ну вот видишь, всего двадцать девять, а уже такие разработки. У тебя вся жизнь впереди.
Минут пять мужчины молча курили, разглядывая тренирующихся неподалеку боевиков. Тёплое майское солнце собирало последние лучи перед тем, как опуститься за горизонт. Серые облака захватывали небо, угрожая завтрашним дождем, а редкие клочки пожухлой травы навевали грустное настроение.
– Как ты сюда попал? – спросил Алим, стараясь сбить волну напряжения.
– Дядя Расул, брат отца, предложил поработать. Ты ведь знаком с Расулом Гариповым? Согласился.
– Жалеешь?
– Нет. Здесь интересно, если бы не этот урод, работу можно было бы назвать шикарной. Я ведь после университета год в Барселоне работал. Вернее, практиковался на косметической фабрике «Делиплюс». Даже приглашали остаться.
– Почему же не остался?
– Во-первых, конечно, деньги: здесь на тридцать три порядка больше платят, а во-вторых… не смог бы я там долго. Знаешь, они скучные. Это даже трудно объяснить. Вроде как все веселые, собираются каждую субботу большими компаниями, пьют пиво, ходят в парк… Когда я переезжал с одной квартиры на другую и сказал этим амигам, что завтра буду перевозить вещи, думал, что вся компания придёт помочь. Ну, как у нас принято. А у этих даже не щёлкнуло. Так всё сам и перетаскал. Они потом удивлялись, почему не заказал службу перевозок. А я, честно говоря, и не сообразил. Разный менталитет.
– Тебе парень ещё двадцать девять, а вот доживешь до моих, почти пятидесяти, поймешь, что и у нас такого по самые… эти.
– Не знаю, – взгляд Тимура остановился на тяжелой кудрявой туче, медленно ползущей по серому небу. – В нашем понимании дружба – это что-то более ценное. А там не дружба, а одно трепание языками. Общий вывод: мужики там хреновые, бабы – анорексики, еда – на любителя. И я не есть этот любитель… Что еще?