Ангел Артефактора (СИ)

Но как бы я не старался, звуки постепенно проступали, причиняя почти физическую боль. Каждое движение, каждый вздох, вгрызались в мои барабанные перепонки, нагоняя отчаянье. Вскоре стало труднее дышать. И с каждой минутой становилось все сложнее.

- Воздух заканчивается! - прошептал я страшную для меня догадку.

Липкий ужас начал опоясывать мое сознание, словно удав пойманного кролика. Мой рационализм, благодаря которому я начал реже дышать, постепенно затухал, словно тлеющая ветка в безветренную погоду. Я сжался в комок, на гладком, холодном полу, обхватив ноги руками и трясся как осиновый лист на ветру, снедаемый отчаяньем и ожиданием неминуемой смерти. Как глава разработчиков, я прекрасно знал, что смерть будет реалистичной, это было сделано специально, чтобы игроки ценили жизнь, ну и для максимальной реалистичности. А вот после смерти игрока ждет перерождение, полное боли ужаса и отчаянья. Только у обычных игроков есть возможность снизить чувствительность, зайдя в настройки, а у заключенных нет.

Воздуха становилось все меньше, да и тот который оставался, уже значительно наполнился углекислым газом, который я выдыхал. Я начал шкрябать бол в отчаянной попытке наполнить легкие отсутствующим кислородом. Режущая боль в легких заставила выпучить глаза и отчаянно открывать, и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег безжалостной стихией. Ужас в преддверии неминуемой кончины сковал сознание. Не помогала даже мысль, что я нахожусь в виртуальной реальности, а за моим телом следят умные приборы, которые полностью контролируют все происходящие в организме процессы. Тело непроизвольно дёрнулось, заставляя меня сжаться в комок и тут же расслабиться, затем еще и еще. Это были мои предсмертные конвульсии, наполненные болью в легких и ужасом. Затем тьма, заботливо окутала мое сознание своим одеялом беспамятства.

Когда я очнулся, картинка перед глазами не изменилась. Тьма все так же окружала все окружающее меняя пространство. Я по-прежнему был способен чувствовать влажный и гладкий пол, смрад испражнений и свежего трупа. Слух улавливал и хруст распадающихся легких.

Перед глазами, едва видимо проступила надпись:

'Вы умерли. Смерть ваша была мучительной, но теперь вы можете попробовать осилить путь нежити'

Кряхтя и трясясь всем телом, опираясь на стену, я поднялся на ослабевшие ноги. Мысли все еще путались. Смерть от удушья оказалась мучительно долгой и страшной... Зато теперь мне не нужен воздух для дыхания. Вот только тишина, давила на мои мозги сводя с ума.

- Крха-гррр! - Вырвалось из моего горла, вместо трехэтажного мата.

Я снова сел на пол, который больше не казался мне холодным и закрыл глаза, пытаясь уснуть, чтобы не сойти с ума от тьмы и тишины, что окутали меня.

'Я застрял. Застрял конкретно и надолго.' - Думал я с закрытыми глазами. - 'В состоянии ожившего трупа я могу здесь находиться годами. Да, Дерек смог услужить, сволочь, чтоб ему... Спас он мне жизнь, как же! Как я мог быть таким наивным... Ясно же было с самого начала, что шанс получить послушных рабов, такой человек, как Стеймвотс не упустит... Но нет, мечта, новый мир, новые возможности, благо...' - Самобичевание, которым я занялся постепенно усиливалось, да так, что я перестал обращать вниманию и на темноту, и тишину. Перед глазами заплясали разноцветные круги и вскоре я смог уснуть.

Сколько я проспал не знаю. Может минуту, может сутки. Ощущение времени было полностью потеряно. Сколько я уже здесь? День, два... Может неделю, или даже месяц. Я ходил по своей клетке из одного конца в другой. Много думал. В перерывах бездумно таращился в темноту. В один из таких моментов перед моим взглядом всплыла надпись:

'Вы освоили первый уровень медитации. Поздравляем!'

Эта надпись подействовала на мое сознание будто ушат холодной воды. Смерть была слишком реалистичной, как и все ощущения, так что я напрочь забыл - все вокруг всего лишь игра. Качественная, многофункциональная, ультрасовременная, но все же РОЛЛЕВАЯ игра. РПГ. Здесь игрок прокачивает своего персонажа и убрать эту возможность невозможно даже для заключенных, но их охраняют им дают класс персонажа 'каторжник', который пресекает любые попытки к бегству и суициду. 'каторжник' не может умереть, а я умер. Неужели Джуди затупила и оставила мне лазейку? Эта догадка впилась в мои мозги заставив трусится от предвкушения и... надежды. Да, именно надежда обуяла мое сознание. Робкая, ничтожная, но она стала тем спасительным якорем, за который я ухватился.

Нервно встав я стал ходить от одной стены к другой, закинув одну руку за спину, а другой жестикулируя по мере своих рассуждений.