Ангел без имени

Собачьи клыки и правда не могли мне повредить. Соскальзывали с наручей, ломались о поножи, вылетали из пастей окровавленными жемчужинками от первого же удара.

Дело осложнялось двумя факторами. Крылья я использовал, создав непроницаемую защиту для Юли… Правда, неполную, замкнутой окружности не хватало. Но дугу в полметра вполне успешно оборонял Ярик. У его ног уже визжали и корчились не меньше пяти покалеченных тварей. И второе. Левой рукой я все еще держал за хвост плененного, иногда жалобно кашляющего чаруфу. А молотить им по псам опасался, вдруг сдохнет. Лови потом нового. Так что биться приходилось только правой, да и в маневре я был стеснен.

Несмотря на колоссальные потери, собаки не заканчивались и не отступали.

Я уже стал думать, что же мы делаем не так, когда Филя торжествующим лаем громко возвестил о победе. Его морда была окровавлена, шкура в нескольких места содрана, а передними лапами он попирал черную тушу, уже совершенно не походящую на собаку. Скорее, оно было осьминогом с темнеющими в самых неожиданных местах провалами слюнявых ртов.

Псы как по команде отступили на шаг назад. Заозирались. Отступили снова. Уставились на победителя красными выпученными глазами. А потом… Я думал, что они бросились на Филю и сейчас героя растерзают в клочья. Но вся свора накинулась на труп поверженного неизвестного и принялась рвать его с остервенением умалишенных.

Наваждение замерцало, помутнело и с громким звоном бьющегося зеркала рассыпалось знакомыми мне осколками.

5

– Спасибо вам, – сказал Ярослав, возвращая меч. – Я со своими справился, и к Юле бросился. У меня в этот раз было не очень страшно, скорее мерзко. Зато здесь…

– Ты молодец, – похвалил я. – Хорошо держался. И за то, что мне крылья не отрезал, – отдельную медаль получишь.

– Да я просто помочь хотел, – смутился парень. – Юлю охранял.

– Ну, да и я о том. Охранял… кхм… – меня снова кольнуло то чувство. Ревность. Нет, нужно срочно сменить тему. – О, кстати! А где наш официальный и. о. Хранителя? Почему здесь отсутствует?

– Наверное все еще с собственными страхами борется, – предположила Юля. – Знаете… Мне его очень жалко. Он такой несчастный.

Это умозаключение меня, мягко говоря, удивило. Он же ангел. Как он может быть несчастным, находясь у Престола Господня? Если кого и нужно жалеть, так это людей. Абсолютно всех людей. Они просто не понимают, чего лишились. Тут я поймал себя на мысли, что и демонов-то тоже изгнали… Оборвал логическую цепочку, решив додумать ее в более подходящее время.

– Нужно помочь, – перевел Ярослав разговор в более практичное русло. Хм… а ведь мальчик незаметно превратился в мужчину. Пусть и девственника. Помочь ангелу-хранителю! Надо же. Вообще-то, все должно быть с точностью до наоборот.

– Да, – сказал я. – Вот его Игла. Хм… Странно, почему искуситель с ним?

6

– Вы оба жалкие, ничтожные создания! – ревел я на беса и ангелочка, пиная скрючившиеся в пыли тела. – Вам обоим ничего нельзя доверить! Я говорил, Господь простит твою профнепригодность? Так вот – забудь! Такое не прощается! Ты, неудачник, неумеха, бестолочь! В очередной раз потерял подопечную! А ты! ТЫ! Что тебе велел Баал? Ты понимаешь, что он с тобой сделает? Да вы…

Я смотрел на бушевавшего себя, сжав зубы и стараясь не взорваться Священной Яростью. Да, именно так. Вокруг сжавшихся в позе эмбриона избиваемых, прыгала и бесновалась моя точная копия.

Несмотря на абсурдность ситуации, я улыбнулся. Так вот почему они вместе. Страх общий. Я. Ну бес – понятно. Он от меня столько тумаков и затрещин получил, уж и не помню сколько, на первой тысяче сбился. А вот почему меня боится курьерчик? С чего? Я же его вроде никогда не обижал.

– Эй! – сказал я, вынимая огненный меч.

– А? – недоуменно обернулась копия.

– Пора просить прощения!

– Что?

Бес приподнял голову. Моргнул затекшими от побоев глазами. Грязная окровавленная щека задергалась в нервном тике.

– Ааа! – простонал он. – Ааа… Теперь два штуки стало…

Ангелочек перестал прикрывать голову крыльями и с опаской осмотрелся. Увидел меня с обнаженным мечом, сглотнул и опустил голову.

– Карай… Я готов предстать у Престола. И… Просить… Про…

– Хорошо-о-о, – довольно протянул другой я. – Руби! Руби его! Он готов! Дозрел!

Я кивнул и неспешным шагом подошел к коленопреклоненному. И как себя вести? Самостоятельно покарать двойника? А смысл? Ангелочек только еще больше меня начнет бояться. А страх – вовсе не то чувство, что должно действиями карателя руководить. Убеждать его в таком состоянии бесполезно. Рыдает и мало что понимает.

– ВСТАТЬ, РАЗМАЗНЯ! – я дернул курьерчика за шиворот, поднимая на ноги. – ЭТО – НЕ Я! ЭТО ТВОЙ СОБСТВЕННЫЙ СТРАХ! ПОБЕДИ ЕГО!

– Ты… ты что делаешь? – растерялся двойник. – Ты… ты кто? Ты, что? НАСТОЯЩИЙ КАРАТЕЛЬ? ЗДЕСЬ?

– Да. И он – тоже.

С этими словами я сунул в руку остолбеневшему курьерчику огненный меч. Отступил на шаг.

– Давай, – сказал я. – Покарай демона.

– Я? Но ведь… доспех…

– Не думай об этом! Просто верь! С тобой Бог!

– Но…

– ВПЕРЕД!

Этот крик будто послужил сигналом обоим поединщикам.