Ангел Бездны

Но больше всего меня удивил компьютер на столе у дальней стены. Он был включен! Экран, во всяком случае, светился. Я оглядел углы, увидел в одном из них небольшой чемоданчик, подошел к нему, попробовал открыть. Крышка распахнулась легко. На дне лежали две связки ключей. Я вынул их, стал рассматривать. Ключи были маленькие, похожие на ключики от почтовых ящиков. К каждому прикреплена бирочка с номером. Я так увлекся исследованием содержимого чемоданчика, что не услышал легких щелчков, которые стал издавать компьютер. Вернее, услышать-то я их услышал, но, занятый мыслями о находке, не обратил внимания.

Вдруг на плечо мне опустилась чья-то рука.

Я повернулся. Рядом со мной стоял манекен. Он поднял вторую руку и положил ее мне на шею. Со своего места поднялся и направился ко мне второй робот. Что это роботы, я понял сразу, но далеко не вдруг до меня дошло, что обе куклы начали на меня охоту. Первый манекен, как я ни уворачивался, схватил меня за куртку-плащевку, с силой притянул к себе и начал сжимать горло. Второй был совсем рядом. В руке у него я отчетливо видел ломик, который начал подниматься. Я грохнул обнимавшего меня манекена монтировкой по башке, потом еще и еще. Но хватка не ослабевала. Второй манекен занес руку с ломиком, я, уже слабея, все-таки дотянулся до него и в последний момент отвел удар.

Но второй раз он все-таки попал мне по плечу, хотя метил, конечно, в голову. И тут в подвал скатился Виталий, бросился на моих обидчиков. Второй манекен повернулся к новому противнику, стал быстро-быстро размахивать ломиком.

Я вдруг догадался.

— Выруби компьютер! — задыхаясь, прохрипел я.

Виталик увернулся от очередного удара, подскочил к машине на столе и изо всех сил шарахнул по ней. Компьютер свалился со стола, что-то вспыхнуло. Объятия моего «почитателя» ослабли, руки упали. Я, задыхаясь, подошел к единственному стулу, сел на него, стал растирать шею и плечо.

— Что же ты молчал? Я тебя вызывал-вызывал, думал, все, кончили тебя, — возмущался Виталик.

Только сейчас я понял, что в азарте забыл о своем разговорнике. Он остался лежать в джипе.

— Извини, друг. Попался как мальчишка, — морщась от боли в плече, сказал я. — Если бы не ты, эти куклы меня бы и впрямь кончили.

— Ты как, дееспособен? — озабоченно поинтересовался мой спаситель.

— Все в порядке, — заверил я его. — Давай дальше искать.

Мы еще раз осмотрели подвал, но больше ничего интересного не обнаружили.

— Значит, они здесь экспериментировали с компьютерами и роботами, — предположил Виталик.

— Да, тут надо профессионалам разбираться. На мой непросвещенный взгляд, здесь действует что-то вроде искусственного интеллекта.

— Пусть эксперты разбираются, — решил Виталик и спросил: — Ты нашел что-нибудь, кроме этих кукол?

Почему-то мне стало жаль с ходу отдавать ему ключи, обнаруженные в чемодане, и я ограничился только тем, что сказал о входном ключе.

— Ну что же, и то ладно. Пойдем дальше.

Мы подошли к задним дверям дома. Они были распахнуты, но сразу за домом была стена с дверью, на которой висел замок.

Виталий дернул его. Замок оказался не закрытым, а просто накинутым на дужки. Виталий снял его и попробовал второй ключ. Замок щелкнул и закрылся. Опер вынул из скважины ключ, замок положил в полиэтиленовый мешок для вещдоков.

Я толкнул дверь и тут же виновато взглянул на напарника. Он укоризненно покачал головой: мол, теперь я иду вперед, как представитель государства, — и мы двинулись внутрь, светя фонариками. Сарай казался пустым. Дальние двери — распахнуты. Мы медленно продвигались вперед и вдруг, как по команде, остановились. Луч света упал на белую руку, Виталик чуть повел фонариком.

— Еще одна кукла! — тихо сказал я.

Но это была не кукла. Перед нами лежала молодая женщина, в которой я без особого труда узнал продавщицу ювелирного магазина Любезнову Анастасию Ильиничну. Горло у нее было перерезано, кровь залила грудь, собралась в лужицы вокруг головы.

Мы подошли ближе.

— Ее убили недавно, — сказал я. — Здесь же, скорее всего, хотели похоронить, но не успели. Убийца уехал на машине, когда я уже вошел в дом с другой стороны.

— Ну что же, надо вызывать бригаду, — сказал сыщик.

— Я пройду к выходу, взгляну, что во дворе, — сказал я.

— Осторожнее. Не напорись на какой-нибудь сюрприз, — напутствовал Виталик.

Я вышел на улицу. Прямо от дверей сарая дорожка, посыпанная песком, вела вниз и заканчивалась у проселочной дороги. На песке отчетливо виднелись следы колес легковушки.

Значит, убийца смылся за несколько минут до моего появления.

Виталик подошел ко мне, помолчал и сказал:

— Это Каширин.

Я с изумлением посмотрел на него:

— Откуда ты взял, что непременно он?