Ангел бездны

Пиб понял, что если он хочет и дальше общаться со Стеф, то ему придется сдерживаться.

– Довольно часто. Почти каждую ночь. Идеальное место для того, кто хочет покоя.

– А тебе тут не скучно?

– Разве может быть скучно, когда ощущаешь безмятежность мира?

– Безмятежность? Такое впечатление, что мы с тобой живем в разных мирах.

Она взглянула на него с той отрешенной улыбкой, которая так выводила его из себя. Ему бы хотелось, чтоб она хоть изредка казалась взволнованной.

– Люди думают, что в мире не существует ничего, кроме их незначительных делишек, устремлений и обид. Но разве хоть один раз чье-то отчаяние помешало солнцу подняться на небо?

– Но разве ты сама не человек?

Ясные глаза Стеф широко раскрылись, словно она хотела объять взглядом Пиба, крышу дома, весь город, все бескрайнее небо.

– А вот тебе еще люди.

Она кивком головы указала на кусок крыши за его спиной. Пиб обернулся, внезапно охваченный тревогой. На крыше расположились мужчины и женщины, человек пятнадцать бомжей, растрепанных, одетых в лохмотья, с ранами и коростой на лице и теле. Возможно, они объединились случайно и поняли, что их шансы выжить увеличатся, если они будут держаться вместе и действовать заодно. Они приближались тайком, боязливо, но вместе с тем решительно, вооруженные самодельными цепами из какого-то металлолома.

– Что им надо? – пробормотал Пиб.

– Разве не ясно? Отобрать у нас шмотки, пушки и бабки.

Пиб глянул через перила вниз. Спускаться по фасаду было бы слишком трудно, чтобы не сказать опасно, к тому же бомжам с лихвой хватило бы времени спуститься по лестнице и встретить их на земле. У них со Стеф был только один путь – тот, по которому они поднялись.

– Черт, у нас даже бабок нет! – выдохнул Пиб.

– Они этого не знают. Вид у нас вполне приличный.

– Не ухлопают же они нас из-за шмоток!

– Я тебе уже говорила: в наши дни жизнь ничего не значит.

Он с трудом сдержался, чтобы не двинуть ей ногой по голени, – просто чтобы стереть с ее губ улыбку, чтобы она нахмурила брови и взглянула не так безмятежно. Пиб переключился на бомжей, продолжавших осторожно приближаться. Над городом проносились низкие облака.

– Пора сменить обстановку, ты не считаешь?

Сменить обстановку? Все-таки иногда Задницу посещали совершенно идиотские мысли! Сейчас надо было как-то постараться вырваться из ловушки, в которую она его затащила.

– Ты ведь знала, что здесь бомжи? Ты нарочно сюда меня приволокла?

Забывшись, Пиб повысил голос. Бомжи, словно сраженные резким звуком, замерли. Они походили на стервятников, кружащих над наполовину склеванной добычей и опасающихся возвращения хищных зверей. Наконечники их цепов скрежетали, касаясь гравия, сквозь который пробивались сорняки. Из разорванных ветром облаков упало несколько капель.

– Ты же сам захотел пойти сюда, не помнишь?

Стеф была права: ему захотелось снова увидеть дома, где жили члены Южного Креста. Она уверяла его, что он ничего не почувствует при виде их, даже сожаления, но он настоял, уверенный, что те, кто спасся от облавы, укрылись в зданиях бывших заводов на берегах Луары. «Подонки» приютили его после смерти родителей и сестры, и ему было трудно забыть свой второй дом, который в течение нескольких недель давал ему кров, защищал его и где он встретил понимание (инцидент с Килем был им уже забыт).

– Возможно, но не на эту чертову крышу!

Бомжи снова двинулись, распределяясь по всей крыше. Из разорвавшихся облаков хлынул яростный ливень. Вместо города виднелась какая-то серая волнистая громада, перерезанная темной трещиной реки.

– В кого первого стреляешь, Пиб?

Вопрос Стеф вернул Пиба к реальности. При первом же выстреле нападавшие забудут про осторожность и ринутся к добыче. Хотя Стеф и Пиб были вооружены, бомжи в конце концов победят, потому что их больше. А значит, стрелять наугад нельзя, нужно метить в голову, внести беспорядок в их ряды, вызвать замешательство и в это время успеть добежать до люка, ведущего на лестницу. Прищурив глаза, Пиб пристально смотрел на совсем близко подошедших бомжей. От жуткого напряжения, вызванного необходимостью действовать мгновенно, его страх улетучился, а зрение предельно обострилось. Его внимание тут же привлек маленький, худой, лысый мужчина с лисьими глазками и сильная рыжеволосая растрепанная женщина, одетая в шерстяное пальто с глубоким вырезом, из-под которого виднелось рваное нижнее белье. Она шла в компании двух здоровяков с цепами, тогда как лысый мужчина, спрятав подбородок под поднятым воротником куртки, предусмотрительно стоял в центре группы.

– Рыжая в пальто, – прошептал Пиб. – И лысый, вон, стоит посередине, с поднятым воротником.

– Отлично. Я тоже наметила их. Я займусь мужиком, а ты бери на себя бабу. По моей команде.