Ангел Бездны

И зачем только я согласился пойти во второй раз в Долину?! Коля, то есть Николай Петрович Ставров, умер у меня на глазах! Меня до сих пор трясет. Но надо все записать, может быть, пригодится потом. В общем, пришли мы. Коля пошел к какому-то валуну, решил осмотреть или просто посидеть, отдохнуть. Около самого валуна вдруг он обо что-то споткнулся, упал и тут же стал чертыхаться и охать. Оказывается, распорол руку о ржавую колючую проволоку, которая валялась в траве. Ладонь быстро распухла. Я помог Коле промыть рану водой из фляжки. Коля сказал, что травма пустяковая, из-за нее не стоит уходить, и стал осматривать валун, зачем-то даже попытался приподнять его. Я над ним посмеялся и пошел по долине дальше, никаких, впрочем, чудес не ожидая. Вдруг услышал за спиной приглушенный крик. Оглянулся. Коля стоит столбом у валуна, и вокруг него будто туман сгущается. Я хотел спросить, что случилось, но не успел. Коля просто рухнул на землю. Я подбежал к нему. Пока бежал, заметил, что никакого тумана вокруг него нет. Стал звать: Коля! Коля, что случилось? Попытался поднять, а он не дышит. Пощупал пульс. Нету! Взвалил на себя и притащил в больницу, в Межинск. Врачи осмотрели, говорят, похоже на инфаркт. Я, конечно, в шоке! Что скажу родителям?

6.04.97

Пошел сегодня узнавать результаты вскрытия. В больнице переполох. Ночью тело Коли пропало. Меня стали допрашивать какие-то люди, а что я мог сказать? Приехали за чудесами и получили!.. Еле-еле добрался до гостиницы, взял водки. Выпил стакан. Не помогло. Трясет, как в лихорадке. Кому могло понадобиться тело. Студентам-медикам? (Оказалось, что в городе есть фельдшерское училище.) Так ведь в морге полно неопознанных трупов бомжей. Надо завтра давать телеграмму родителям, а мне просто страшно.

7.04.97

Сегодня на тропинке, ведущей в Долину ангелов, ВИДЕЛ КОЛЮ!

Утром я решил все-таки сходить еще раз в Долину посмотреть, что так напугало Колю. И вот в лесочке, почти у самой Долины, вижу: идет впереди Коля! Я его окликнул. Думал сначала — обознался. Человек повернулся, вижу — точно Коля. Остановился, подождал меня. Я подбежал, спрашиваю, как же это случилось? Как он незаметно из морга и из больницы ушел? Он отвечает: «Я ничего не помню… Ничего не помню… Мне надо идти…» Я пытался его остановить, но он оттолкнул меня. Я упал, а когда поднялся, Коли уже не было! Надо срочно отсюда уматывать! Это уже слишком для меня. К тому же, падая, распорол обо что-то ладонь. Рука попала на какую-то ветку с шипами. Рука распухла, но пока возвращался в город, опухоль спала, только царапина очень чешется. Надо на всякий случай сходить к врачу. И уезжать! Немедленно!

БАТОГОВ

После отъезда Панкратова я позвонил Никанорову, получил от него хорошую взбучку за промедление и приказ немедленно явиться к старшему следователю городской Прокуратуры для «введения в курс дела». Лишний раз мысленно подивившись оперативности и пробивной силе банкиров вообще и Никанорова в частности, я поехал в Прокуратуру.

Приехал я в одиннадцать двадцать. Артемьева не было на месте. «Уехал на труп», как мне пояснили, тут же, впрочем, добавили, что вернется, очевидно, скоро, поскольку убит бомж, скорее всего во время пьянки, на бытовой почве. Ждать тем не менее пришлось около получаса, и я оказался одним из слушателей анонимного «пророка», который вышел в эфир в полдень этого дня. Сначала я не очень вслушивался, полагая, что ведущий радио попросту прикалывается…

Потом, когда речь пошла о «морях крови», изумился…

Я вошел в комнатку к уже знакомому оперу Володе Вахрушеву, тот тоже сидел с открытым ртом, и когда громоподобная речь закончилась, я спросил у Володи, часто ли у них на радио позволяют себе подобные шутки?

Володя покрутил головой и ответил, что скорее всего это разыгрыш какого-нибудь психопата корреспондента. Мы разговорились о превратностях нынешней жизни, легко превращающих нормальных добропорядочных людей в психов, и скоро забыли о передаче, тем более что появился Артемьев, и мне нужно было идти в кабинет.

Артемьев не слишком любезно вручил мне ксерокопию справки об обстоятельствах взрыва багажного вагона поезда № 326 и, сославшись на занятость, просил после ознакомления со справкой зайти к нему, «если появятся вопросы». Я забрал справку и ретировался.

— А вообще, — добавил он, — взрывом с сегодняшнего дня занимается старший следователь из Москвы Сазонов Михаил Логинович.

В номере я засел за справку. Надо отдать должное ее автору, который довольно подробно и пространно описывал и место происшествия, и детали и пересказывал показания случайных свидетелей.

В целом картина выглядела следующим образом: 17 километр находится между двумя будками путевых обходчиков: двадцать седьмой и двадцать восьмой.