Ангел и демон

– Ничего удивительного, – усмехнулся Каин. – Обычно родители передают деткам одну из звезд, которая делает их даунами. У них так принято. Они считают, что ребенок должен оставаться ребенком, сколько сможет. Но звезды сдерживают развитие. Селина повзрослела, как ты, но как только приняла на себя звезду, старение прекратилось. Или меченосцы моего возраста, которые давно умерли. Найти носительницу силы и звезду для нее для нас то же самое, что обрести эликсир вечной молодости. Но знания Правителей много глубже, чем наши. Первый миллион лет они учатся давать жизнь простейшим, второй многоклеточным, в сотый изучают природные явления, под конец все прочие науки и огромное количество языков без переводчика. Поэтому, им легко придумывать красивые формы жизни, или построить империю, когда приходит время, или дворцы, которые и там, и там. Конечно, у них и возможности неограниченные…

– Это что же, я отстаю в развитии?! – сравнение Анну задело за живое.

– Если тебе восемнадцать земных лет, то ты их очень сильно обгоняешь, – рассмеялся Каин. – Как ты, они выглядят в миллиард лет, а первые пятьдесят миллионов радуют родителей улюлюканьем, познавая мир через созерцание. У принявших звезду или бессмертных другое восприятие времени. Дай просидел в клетке миллионы лет – он ничуть не изменился и полностью в адеквате.

– Это что же, я лишилась детства?! – Анна перелистнула документ. – С ума сойти! А откуда я знаю так много?! Я смотрю на эти документы, и понимаю, что этому не училась. Но я понимаю! Я все время ловлю себя на том, что я все знаю! И когда мы преобразованием занимались, и когда учила вас создавать живые формы…

– Ты как этот компьютер, знаешь много, а без демона, в качестве оператора, сделать пока ничего не умеешь, – снова улыбнулся Каин. – Многие знания не делают человека ни умнее, ни глупее. Мы с тобой лишь развели руками, когда нашли гостинец, а Правитель Каффа разобрал все, что там лежит, за пару часов.

– И с щупальцем была его идея, – тяжело вздохнула Анна, признавая достоверный факт.

– Правда, поначалу он мне показался… как бы это сказать… выпендрежником.

– Мне тоже, – согласилась Анна, вспомнив не правительственный вид Правителя Каффы.

– И люди у него такие же, на первый взгляд, неорганизованные. Но когда взялись за дело… – Каин восхищенно прищелкнул языком. – Они настроили пару компьютеров, как сервер компьютера Меланит. Его ребята были так увлечены, что, когда я попросил сделать для нас копию с диска, сделали, не задавая вопросов. Еще одну копию передали на крейсер. Однажды Меланит свой компьютер не обнаружит, но это будет это не скоро. Кстати, коды доступа в нем периодически меняются, как на аэлранах. Обновление на всех зарегистрированных информационных носителях происходит автоматически – у нас они тоже будут обновляться, мы сможем ее отслеживать.

– Да-а?! – обрадовалась Анна.

– Чуть не забыл, – Каин улыбнулся. – Тот мальчик, Крас, он спрашивал о тебе. Расстроен, что не имеет права сойти с крейсера. Мы утаили, что ты относительно свободна.

Анна вздохнула и покраснела, наклонив голову.

Крас ей нравился. Она часто думала о нем, вспоминая и долгий поцелуй, и крепкие объятия. Наверное, люди чувствовали время по-другому, торопились жить. Она пока не имела звезду и мало чем отличалась от них. Разве что ловила себя на мысли, что раздражается по пустякам, не умея жить в другом ритме. В ритме звезд. Будто стоишь по шею в воде, тогда как мысленно все еще продолжаешь бежать. Или наоборот, стоишь, а уже не можешь – но надо бежать. Одна ее половина была где-то там, вторая тут. Демон несколько сглаживал переходный период, но, когда она оставалась одна, начинала остро чувствовать свое несовершенство.

– Каин, а ты заводил когда-нибудь романы… Ну, на стороне? – спросила Анна, стараясь на него не смотреть.

– Миллион раз! – выдохнул Каин с чувством. – Мы все… Первый раз похоронить близкого человека очень больно, второй начинаешь понимать, что он был для тебя чем-то особенным. Третий… Третий радуешься, что был рядом. А в четвертый и в сотый знаешь, нельзя обмануть. И когда он уходит, стараешься побыстрее найти любовь, чтобы было не так пусто и одиноко – и снова любишь. Без любви нельзя. Мы бы сломались.

– А! Вот, нашла! – обрадовалась Анна. – Империя Серин Саха… Принадлежит некой правительнице Серин, условно полторы тысячи звезд. Один участок земли на Сорее. Первый… и последний архивариус при Галактическом Совете? Империя Серин входит в Мальсахатское содружество из… условно шести империй. Три империи управляются опекуном… Правительницей Меланит. Плюс одна империя ее собственная, прочие две Серин и Саха… – принадлежат одному Правителю Серин, – Анна прочитала короткую информационную справку несколько раз. – Это как?

– Серин и Саха когда-то были двумя разными империями. Одна из них досталась ей по наследству.

– Связь нашли, что имеем?

– У Правительницы Меланит всего двенадцать звезд?! – удивился Каин.