Ангел и демон

На территории империй Анне никто ничего не запрещал – и, в общем-то, кроме демона никто не охранял. Любуйся, сколько влезет, гуляй на здоровье, приобщайся к культуре, изучай историю. Да только времени катастрофически не хватало. На второй день, как Император Карсад приказал Анне объявиться во дворце, и у нее начались сложные занятия и изнурительные тренировки, в которых иногда принимал участие сам Карсад, или озверевающие Правители Каффа и Зарт. Было такое ощущение, что ее готовят к войне. Не сказать, чтобы она была не готова, мать неплохо подтянула ее, но все же, Правители имели свои секреты, их сила и мечи помнили столько боев, что сложи их вместе, время уложились бы в миллионы лет. После того, как Карсаду досталось, он решил восстановить форму – и уже на следующем занятии от Анны, не будь она бессмертной, остались бы только воспоминания.

А еще через пару месяцев занятий Карсад удовлетворенно кряхтел, гоняясь за нею по нитям силы, пытаясь нагнать ее разрядами меча. И когда она сумела закончить преобразование на три дня раньше, чем он, выдав лицензию на преобразование, навсегда отрезал доступ к имперской казне, которой Анна так и не успела воспользоваться.

А Дай, похоже, забыл, зачем они здесь. Он был счастлив, много времени уделял Каре, давая ей побить себя в бою, не иначе, получая от отрезанных щупалец удовольствие…

С Красом и Лией Анна виделась часто, почти каждый вечер. Иногда она оставаясь на ночь на Мирам, гуляя с Лоркой, Лией и Тино. Тино, по велению Императора, присвоили статус человека, оформив гражданство. Но другим роботам его серии было отказано, и Тино так переживал, что из гордости чуть не отказался от своих привилегий. Наверное, большую роль в этом все же сыграла Лорка, которую он считал своим дитем. От идеи осваивать космические просторы он пока отказался, заявив, что раз завел ребенка, который не способен заботиться о себе сам, должен до конца его дней взять заботу о нем на себя.

Несколько раз проведали мать, передав посылки от Карсада, в которых он неизменно пытался ее поддержать, сообщая новости о себе, о Сорее, об Огре, и об успехах Анны. В письмах он не сомневался, что мать пережила многих Правителей и переживет остальных – в том числе и его, который не слишком удерживает ее меч и силу в той проклятой стеле, ибо в момент клятвы молился, чтобы они вернулись к ней, как можно быстрее.

Оказывается, через какое-то время, после того как Правителя убивали, от кирпичиков тоже убывало.

Мать не радовалась, но и не огорчалась, больше расспрашивая саму Анну, чему она научилась, и, наверное, гордилась ее успехами. Время в империи деда не прошло для Анны даром. Теперь она отличалась от той неуклюжей простушки, которая не знала, как привлечь к себе внимание.

Своей подругой на Земле Анна по-прежнему считала лишь Алексу. И она взяла бы ее к себе, но путь их неизменно лежал через Черную Дыру. Использовать аэлран Анна не рисковала, это означало то же самое, что проторить дорогу, расставляя по пути красные флажки. Да и сама Алекса могла стать ориентиром. Но, не слишком загружаясь запретами, принесла для Алексы браслет защиты, одев на руку и предупредив, что он продлит ее жизнь на лет на триста. И лучше об этом молчать, потому что желающих снять его будет много.

– Жди! – попросила Анна, клятвенно заверив, что заберет ее при первой возможности. – Ты у меня будешь первым почетным гражданином. Надеюсь, ты-то не зациклишься на империи Карсад?!

Алекса в ее признание и чудодейственный браслет поверила не сразу. Долго изучала голографические снимки, умиляясь подаренным сокровищам и примеривая их на себя.

Наконец, настроение у нее испортилось.

– Ну, не знаю, а чем я буду у тебя заниматься? Впрочем, выбраться из этой дыры хотелось бы! Соглашайся на парочку звезд, – нетерпеливо попросила она. – Ты ж ничего не теряешь, а я не могу тут киснуть всю жизнь!

– Несколько лет всего! – рассердилась Анна. – Ты же теперь жить будешь как эльфы! Пойми, я не могу тебя взять даже по той простой причине, что через тебя могут найти звезду, по имени Солнце! Ты хочешь, чтобы все, кто населяет Землю, исчезли? Твоя мать, твоя сестра?

– Нет, но… Тогда ты и маме привези браслет и сестренке.

– Вот об этом меня и предупреждали, – тяжело вздохнула Анна. – Пойми, только Правитель может решить вашу судьбу, а он в опале. Я и пытаюсь придумать, как помочь всем и сразу.

– А где он? – расстроилась Алекса.

– Не знаю, где-то здесь, среди людей. Ты же видишь, я даже маме не могу рассказать правду! – не моргнув глазом, соврала Анна, пожалев, что не удержалась от хвастовства. Она вдруг сообразила, что в следующий приход ее могли ждать спецслужбы. – Как только я достану его меч и силу, ты сможешь жить где угодно, я обязательно это устрою!

– Ну, тогда навещай нас почаще. А то мне и поговорить-то не с кем… Странно, никогда не замечала, что я такая интеллектуальная умница, – удивилась Алекса сама себе. – Представляешь, я вдруг вспомнила теорему Ферма! – она рассмеялась.