Ангел и Волк

– Да, – кивнул Гриффит.

– Вы собираетесь задержаться в Нэжвилле или вернётесь в Сверигию?

– Мы собираемся задержаться, – ответил Гаяш.

– Тогда я распоряжусь, чтобы вам выделили место для ночлега.

– Не в замке?

– Нет. Я не думаю, что её величеству необходима личная встреча с вами. Вас ведь устроит гостиница?

– Устроит.

– Я бы хотел проследить за тем, как будут возвращаться шахтёры и за порядком сдачи добытого серебра, – сказал Гриффит.

– Ничего не имею против, – ответил Юджин. – Давайте я провожу вас в гостиницу, а позже угощу обедом.

Неподалёку от гостиницы, расположенной в самом центре города недалеко от ратуши, внимание Гриффита привлёк напёрсточник, зазывавший игроков.

– Хочу сыграть, – проговорил он и спрыгнул с лошади.

– Это же обдурилово, сказал Гаяш.

– Ещё какое, – согласился Юджин.

– Я очень наблюдательный, – возразил Гриффит. – И внимательный. Я выиграю.

– И самоуверенный, – тихо добавил Феникс.

Гаяш хмыкнул и тоже спешился. Юджин последовал его примеру. Напёрсточник очень обрадовался. Правила объяснять не было надобности: Гриффит сам знал, чего от него хотят. Он сделал ставку. Норт положил шарик под один из напёрстков, покрутил их и остановил, вопросительно глядя на Гриффита.

– Здесь, – довольно показал тот на правый напёрсток.

– Поразительно! – воскликнул норт. – Вы угадали! Вот ваши деньги. Хотя… может ещё разок? Повысим ставку?

– Давай, – кивнул Гриффит.

– Ты не понимаешь, что он тебя охмуряет? – спросил Гаяш.

– Не учи учёного, – отмахнулся свериг.

Напёрсточник повторил манипуляции с шариком. Гриффит снова выиграл.

– Ну что? – спросил норт. – Третий и последний раз?

– Согласен.

– Сейчас будет самое весёлое, – улыбнулся Юджин.

Норт снова начал крутить напёрстки. Когда он их остановил, Гриффит на секунду задумался, а потом указал на тот, что был в середине. Норт поднял его, но там было пусто.

– Не может быть, – пробормотал Гриффит. – Я же видел.

Юджин в одно мгновение оказался рядом с напёрсточником, хватая того за обе руки и не давая возможности положить шарик под другой напёрсток.

– Ты не всё видел, – проговорил Феникс. – В последний раз он вытащил шарик и куда бы ты ни показал, его бы там не было. А потом он собирался положить шарик под тот напёрсток, который ты не назвал.

– Я ж говорил. Обдурилово, – сказал Гаяш.

– Ну, знаете! – воскликнул Гриффит, забирая со столика свои деньги. – Я сам мошенник, но я честный!

– Честный мошенник звучит как-то нелепо, – усмехнулся Гаяш. Норт пытался вырваться из рук державшего его мёртвой хваткой Юджина. – Да отпусти ты его уже.

– Ой, я задумался, – виновато улыбнулся тот, отпуская напёрсточника.

– Я вас запомнил, – зло бросил тот, собирая свои вещи.

Как оказалось, норт действительно их запомнил. Когда все трое обедали за счёт королевы в гостиничном трактире, туда вошло трое громил. Из-за их широких спин выглядывал напёрсточник.

– Вот тот в белом плаще! – пропищал он.

– Кажется, к тебе пришли, – проговорил Гаяш.

– Но мы же ещё не закончили обедать, – ответил Юджин.

– Вот же гадёныш! – воскликнул Гриффит. – Притащил дружков, а сам прячется.

Напёрсточник что-то пробормотал и скрылся.

– Ты! – позвал один из громил, тыкая пальцем в сторону Юджина. – Пошли выйдем.

Клод, стоявший в углу, сделал шаг вперёд, но Феникс жестом остановил его.

– Их трое, – сказал Гаяш.

– Я заметил, – улыбнулся Феникс.

– Так я поучаствую?

– Как хочешь.

– Хочешь сказать, что ты бы справился один?

– Если бы была необходимость.

– Вы о чём? – удивлённо спросил Гриффит.

– Посиди тут, – сказал ему Гаяш, вставая.

– А ты куда? – спросил один из громил.

– А я с ним, – ответил Гаяш, кивая на Юджина.

– Проследи, чтобы Гриффита не трогали, – тихо сказал Феникс Клоду. Тот кивнул.

Впятером они покинули трактир и завернули за угол, оказавшись на узкой улочке.

– Ты обидел нашего друга, – сказал громила, который, по всей видимости, был у них главным.

– Не хотел, простите, – ответил Юджин.

– Одним «простите» тут не отделаешься! Из-за таких, как ты, наш друг может потерять деньги!

– Мне даже интересно, каков процент.

– Чего?

– Ну, сколько он вам платит. Вас же трое. Как минимум. Ему самому хоть сколько-нибудь остаётся?

– Хватит болтать!

– Согласен, – кивнул Гаяш.

– Кто ты вообще такой? Ты амма?

– Нет, я не амма.