Неожиданно Катя повернулась к Максу спиной и, скинув куртку, быстро начала расстегивать пуговицы на кофте.
— Что ты делаешь? — изумился и без того ошарашенный Макс.
— Подожди! — не поворачиваясь, сказала Катя. — Сейчас ты сам все увидишь!
Девушка расстегнула последнюю пуговицу, после чего сбросила с себя кофту и майку, и Максу предстала ее обнаженная спина… А там, на гладкой бархатной коже, парень увидел два шрама.
— Это все, что осталось от моих крыльев, — с грустью, произнесла Катя.
Макс подобрал Катину кофту и быстро набросил ее на голые плечи девушки, успевшие уже изрядно продрогнуть.
— Я тебе верю, — тихо, склоняясь над самым ухом любимой, сказал Макс.
— Но это еще не самое страшное, — пролепетала Катя и повернулась к Максу. В ее глазах парень увидел отчаяние и страх.
— А самое страшное то, что Он теперь преследует меня!
— Он? Кто он?
— Дьявол!
— Дьявол?! — …теперь и в глазах Макса читался страх. Сегодня старые детские сказки оживали в его сознании и более того, они становились реальными.
— Да, Он! — Катя склонила голову на грудь парня. — Нападение тех людей возле твоего дома было его рук дело. Да и первое нападение, когда ты меня спас, тоже наверняка подстроил Он.
— Ты уверена?
— Перед смертью я его видела, и, поверь мне, навсегда запомнила. Эти глаза невозможно забыть. И потом, перед нападением я встретила его возле твоего дома, и Он мне улыбнулся. Я ему зачем-то нужна, и Он не остановится ни перед чем, чтобы заполучить меня и мою душу!
— Я не позволю! — вскочил Макс. — Чего бы мне это ни стоило, я буду защищать тебя от него. Потому что я люблю тебя, кем бы ты ни была, пусть даже ангелом, свалившимся с небес! — Макс попытался улыбнуться.
— Я тоже люблю тебя, Макс. Но если бы все было так просто, и любовь, как в сказках, могла спасти всех и защитить нас от него.
— …Но ведь что-то мы все-таки можем сделать?
— Не знаю, но почему-то меня так сильно тянуло именно сюда, в этот город, будто высшие силы указали мне путь. Как бы все не повернулось, одно я знаю точно: именно здесь все и решится.
ЧАСТЬ ЧЕТЫРЕ
Последняя печать Ада
"И когда Он снял седьмую печать, сделалось безмолвие на небе".
На крыльце небольшого каменного домишки, оперившись о резную деревянную балку, поддерживающую крышу, стояла женщина в строгом черном платье и смотрела на закат. Западный ветер развевал ее светлые волосы, приятно обдувал лицо и доносил с собой запах перемен… Но не только это она чувствовала в западном ветре. Еще он нес с собой что-то особенное и потаенное… Это что-то дарило надежду, но в то же время отнимало ее, поскольку несло с собой и страх….
Да, да именно Страх!
За Надеждой шло что-то ужасное, что-то потаенное и древнее из глубины веков…
И она пугалась этого…
Но голос приказывал не бояться. Голос говорил, что надежда в ней самой… и скоро сюда придет девушка, которая важна, и она должна помочь ей…
Но она чувствовала, кто идет по пятам этой девушки, и боялась. Женщина покрепче обняла живот, где у нее находилось самое дорогое и заплакала. Мир был так несправедлив к ней. Она почти потеряла Веру, но еще продолжала надеяться. Надеяться из последних сил.
Голос говорил, что надо потерпеть еще маленько, что осталось совсем чуть-чуть… И она была бы рада этому. Но теперь она ни одна, а с ребенком, и умирать ей никак нельзя пока он не появится на свет… Но голос говорил, что она должна непременно помочь этой девушке, что она важна и все будет хорошо, если она все сделает правильно. Но женщина все ровно боялась. Она обнимала живот и боялась за дитя, которое жило в ней, ибо чувствовала, какое зло несет с собой этот холодный западный ветер со стороны заходящего солнца. Это солнце на фоне серого неба отливалось красным и создавало вокруг расплывающуюся тень. Казалось, что с ветром эти тени надвигаются на их маленький городок.
"Что же будет?" — прошептала женщина, глядя на заходящее солнце. По ее щеке побежала одинокая слеза… И вдруг на своем плече она почувствовала нежное прикосновение. Так к ней когда-то касался муж. Но она знала, что повернется, и там никого не окажется… Лишь это нежное и успокаивающее прикосновение… Но оно внушало надежду, женщина чувствовала чье-то незримое присутствие и поддержку рядом. А, значит, и она должно помочь и поддержать.
И она поможет этой девушке, как говорит голос, даже несмотря на то зло, что несет она на своих крыльях.
Черный ворон пронзительно каркнул и, сорвавшись с крыши броневика, припаркованного у дороги, полетел прочь. Колчан, сидевший вместе со своими людьми неподалеку от автомобиля и готовящий еду на огне, проводил птицу долгим усталым взглядом.