Ангел - хранитель

– Я бы хотел поговорить о пожаре, который следует устроить на корабле. Завтра его уже полностью перекрасят под «Изумруд».

– С вашего позволения, я хотела бы переговорить с Натаном, – в свою очередь, сказала Джейд, заметив, что брат в гордом одиночестве стоит на террасе.

Кейн слушал Гарри и в то же время ни на секунду не спускал глаз с невесты. Джейд что-то долго втолковывала Натану, тот беспрестанно кивал, оставаясь серьезным. Более того, он явно растерялся, когда Джейд протянула ему одну из роз.

Он тряхнул головой, она, судя по всему, на чем-то настаивала.

Но вот Натан улыбнулся, принял розу и обнял сестру.

Перед Кейном впервые раскрылась душа Натана В эти мгновения он позволил себе сбросить обычную личину; лицо его светилось любовью.

Кейн не стал вмешиваться. Он терпеливо дожидался Джейд.

Гарри с командой тоже внимательно следили за Натаном, и когда тот взмахнул белой розой, небо содрогнулось в приветственном кличе. Матросы радостно бросились к нему, а Мэттью с Джимбо с удовольствием замолотили его по спине.

– Что все это значит? – поинтересовался Кейн, обняв Джейд.

– Я преподнесла Натану подарок в честь свадьбы, – сказала она, лукаво улыбнувшись. Кейну захотелось сию же минуту поцеловать ее. – Ну? – выдохнула она в ответ на его пламенный взгляд – Ты желаешь знать, что я ему подарила?

– Розу, – хрипло шепнул он, целуя ее в лоб. – Любимая, давай поднимемся наверх на пару минут.

От этого шепота, от этого взгляда у Джейд перехватило дыхание.

– Ну нельзя же, – возразила она еле слышно. – Тут полно гостей. И нам скоро надо будет отправиться в Лондон, – добавила она.

– Ну, тогда не смотри на меня так, – вздохнул Кейн.

– Как?

– Как будто тебе тоже не терпится подняться наверх, – пробурчал он.

– Так оно и есть, – улыбнулась счастливая невеста.

И тогда он все же поцеловал ее вопреки всем приличиям, и на несколько мгновений им показалось, что они остались наедине.

Когда он нашел в себе силы оторваться, Джейд еле стояла на ногах. Боже, как же она обожала его ласки!

Тут он вспомнил об обещании священнику.

– Джейд, ты ничего не хочешь мне сказать? – легонько сжав ей локоть, спросил Кейн.

– Да, – прошептала она. – Я только что отдала белую розу Натану.

Судя но всему, у нее и в мыслях не было подшутить над ним. Кейн решил добиться признания позже, когда они останутся наедине. Черт возьми, он просто обмирал от желания услышать от нее заветные слова.

– Ты понял, Кейн?

Он отрицательно покачал головой.

– Я отдала ему свое имя, – пояснила она. Кейн смотрел по-прежнему недоуменно.

– Но это же чертовски глупо – откликаться на твое имя, милая.

– Дикарь.

– Что?..

Она кивнула:

– Теперь Дикарем станет Натан. Это мой ему подарок. Джейд так искренне радовалась, что у Кейна еле язык повернулся возразить:

– Да ведь Дикарю суждено погибнуть!

– Да, но это ненадолго. Команде нужен новый капитан, а Натану – «Изумруд». У него есть важное дело.

– Какое еще дело?

– Он должен отвоевать свою жену.

Эта новость явно ошеломила Кейна.

– Неужели Натан женат?

– Его обручили еще в четырнадцать лет, – подтвердила Джейд. – Согласно воле его величества.

– И где же его жена? – недоумевал Кейн, Джейд в ответ только рассмеялась.

– Не хочешь ли ты сказать, что Натан проворонил свою жену?! – теперь уже судорожно хохотнул Кейн.

– Не совсем так, – уточнила Джейд. – Она от него бежала. Ну, теперь тебе понятно, отчего он такой бешеный?

– Милая, сколько еще тайн ты собираешься мне поведать?

Не успела она ответить, как их перебил сэр Ричардс. Пора было отправляться в Лондон.

– Джейд, неплохо бы тебе переодеться в платье для верховой езды. Мы не станем закладывать карету.

Она согласно кивнула, торопливо извинилась перед гостями и поспешила наверх. Стернс снес вниз ее саквояж и приказал конюшему закрепить его на седле лошади.

Кейн как раз натягивал сюртук, когда она вошла к нему в комнату. Он только что переоделся в обтягивающие бриджи кремового цвета и темно-коричневые высокие сапоги. Рубашку он менять не стал, зато с наслаждением избавился от галстука.

– Я готова, – окликнула она с порога.

– Черт, ну и начало супружеской жизни! – пробурчал он.

– Можно и подождать, – заверила она.

– Нет, нельзя. – Он упрямо мотнул головой.

– Кейн! А почему бы нам не поехать в карете?

– Да потому, что нам придется выезжать через задние ворота, преодолеть чащу, крутить и петлять и тайком пробираться в Лондон, милая.

– Совсем как Мак-Киндри, – с понимающей улыбкой заключила Джейд.

Кейн запихнул за голенище длинный кинжал, выпрямился и спросил:

– Что еще за Мак-Киндри?

– Человек, который оставил мне памятку своим кнутом, – ответила она. – Не забудь пистолет, Кейн.

– Не забуду, – ответил он. А потом внимательно взглянул на нее:

– Так этого ублюдка зовут Мак-Киндри?

– Не злись, Кейн. Это было так давно!

– Когда?

– О, мне было то ли восемь, то ли девять. И Гарри сполна с ним рассчитался. А для меня это стало отличным уроком, – добавила она хлестко:

– Уроком чего?