Ангел-Хранитель 320

— Значит так, отцы-командиры, — говорит Ардант, подняв забрало, — тихо пройти не получается. Будем прорываться. Патрули собьем, пойдем к порту. Самурая оставим наблюдать и прикрывать возвращение. Тут и тут, — он чиркнул ногтем по карте, — кладем «мазь». Минируем на случай охвата. Третье отделение прикрывает тыл. КОПы давят броневики. Чего от них ждать — неизвестно. Если это десант, то машины, скорее всего, с легким вооружением. Пересекаем тракт по отделениям, дальше двигаемся одной группой. Я иду с первым отделением. Очаги сопротивления обходить. Наша цель — разведка. Вопросы?

Сержанты обдумывают задачу, сосредоточенно молчат.

— Что с воздухом? — спрашивает, наконец, Лапо, командир первого отделения.

— Воздушной поддержки не будет. «Косилки» — на самый крайний случай, — Ардант пристально смотрит на сержанта. — Но я бы на них не рассчитывал.

— Хреново, сэр, — отвечает тот.

— Хреново, — спокойно соглашается лейтенант. — Если вопросов больше нет, вперед, распределяйте задачи. Через пять минут ставим «мазь» и подарки. Через десять начинаем атаку. Пошли.

Сержанты, пригнувшись, расходятся.

Первыми начинают работу саперы. Замаскированные под цвет тротуарных плит мины перекрывают улицу, посыпаются пылью с обочины. Затем черед «мази». Пластиковые цилиндры катятся по дороге, подпрыгивая на выбоинах. Беззвучно лопаются. Шелестящая оболочка уносится ветерком. Невесомая субстанция легкими облачками прозрачной пыли плывет над землей, быстро оседает, твердеет. На взгляд — обычный бетон покрытия. Но панорама шлема рисует на земле темные бесформенные разводы. Словно огромные бурые кляксы на дороге. Ботинки мобильной пехоты имеют в подошве специальный реагент, позволяющий легко передвигаться по искусственной скользкой поверхности. Но чужим на ней не поздоровится. На поверхности, обработанной «мазью» практически отсутствует трение. На ней невозможно стоять, идти, ехать. Лежать тоже не получится. Любые попытки перейти невидимую полосу приведут к эффекту коровы на льду.

Сергей укрывает Триста двадцатого в холле гостиницы. Много массивных колонн — укрытий, много пространства для маневра. Огромные панорамные окна. Робот стоит за колонной, почти касаясь потолка макушкой. Стволы подняты вертикально. Сергей чувствует его состояние. Условно его можно назвать возбуждением. КОП готовится к игре. КОП покажет Сергею, на что он способен. Он ждет. Он сдерживает себя. Человек Заноза может не волноваться — КОП-320 не перепутает цели и будет беречь боеприпасы. Сергей находит себе укрытие в глубине коридора, за чашей неработающего фонтана. Покрытое затейливой мозаикой сообружение выглядит достаточно прочным. Отсюда хорошо просматривается весь холл и вход в гостиницу. Он страхует Триста двадцатого.

— Заноза — Фенечке. Занял позицию.

Сержант дотошно проверяет его укрытие. Приседает за чашу. Выглядывает в холл, оценивая угол обзора. Показывает большой палец. Приказывает заминировать дальнюю стену холла и лестницы. Исчезает на противоположной стороне улицы. Мимо пробегает запаренный Факел. Он раскладывает в проемах гранаты, активированные в режиме «растяжек». Жестами показывает Сергею опасные места, чтобы он ненароком не пересек невидимые инфракрасные лучики. Вышибает ногой дорогую дверь из натурального дерева, шумно ворочает мебель в комнате, оборудуя позицию.

Последние минуты перед боем похожи на пытку. Скорей бы уж все началось. Нарастающее возбуждение глушит страх неизвестности. Адреналин лошадиными дозами разбавляет кровь, заставляя подрагивать руки. Легкий укол в спину. Достукался. Размяк. Позволил броне самой управлять его состоянием. В ушах появляется шум далекого прибоя. Стук сердца. Дрожь проходит. Плавно накатывает кайф. Ради этого стоило помучиться. До чего же легко! Ноги вот-вот оторвутся от пола, взлетят к потолку. Триста двадцатый напряжен: смотри, какой я молодец. Сейчас постреляем! Цифры отсчета словно замерзли. Ну, давай же!

Красные значки неприятельских патрулей быстро перемещаются перед редкими скоплениями зеленых точек.

Тоненько пикает тактический блок. Заглушенные шлемом и стенами, из невообразимой дали глухо бьют орудия КОПов. Хлопки взрывов. Одна за другой гаснут красные отметки. Не так уж страшны эти чужие коробочки.

— Пранк — Наконечнику-один. Цель поражена.

— Добин, цель поражена. Наблюдаю пехоту противника, десять единиц.

Красные точки рассыпаются в цепь перед погасшим значком бронемашины, ползут вперед. Атака на открытой местности? Они что, идиоты? Точки упрямо движутся. Мелькает еще один значок бронемашины. Уходит вбок.

«Заходят с тыла, — догадывается Сергей. — Сейчас наша очередь».

— Стрела-три, к нам гости, — тут же отзывается Фенечка.

Где-то почти неслышно бубнят пулеметы КОПов, расстреливая живые мишени. Гаснут красные точки. Просто учения какие — то.

— Триста двадцатый, внимание!