Ангел-Хранитель 320

— Мосол, одного человека двадцать метров вправо. Подрыв пехотных вдоль леса сразу, как появятся первые синие. Уже недолго.

— Есть, сэр! — отозвался сержант.

Группа окапывалась вдоль дороги, рассредоточившись за стволами упавших деревьев, углубляя норы земляных варанов. Далеко над дорогой хлопнула еще одна мина. Наступила тишина. Легкий ветерок в недосягаемой вышине шевелил кроны. Потрескивали кусты, пропуская убегающего обитателя леса.

Глава 32

Сергей с трудом поспевал за размеренно топающим КОПом. Разгрузка с запасными картриджами пригибала к земле. Впереди снова забрезжил просвет между деревьями — отделение выходило на исходную позицию.

— Тевтон, сто метров на запад, установи ретранслятор. Быстро! — приказал Лихач.

— Есть, сэр! — длинная фигура Тевтона, меняя цвет, исчезла за деревьями.

— Внимание, отделение, — начал инструктаж сержант, — сейчас я вызову артудар. Толку с него будет немного, но внимание отвлекут. А уж если попадут хоть раз — уже польза. Затем батарея поставит дым. Сразу после залпа выходим на дорогу и по обочинам, колоннами — вперед. Как можно быстрее. За пятьдесят метров от укрепления разворачиваемся в цепь. КОП прикрывает огнем, следуя по дороге. Основное внимание — на пулеметы. На минометы не отвлекайтесь — если поторопимся, проскочим в мертвую зону. Заноза, пройдись из пушки вдоль окопов — возможно, подходы заминированы. Если можешь, ставь помехи, сбивай наводку пулеметам. Вперед не лезь, поддерживай КОПа, без него нам крышка.

— Есть, сэр! — приглушенно ответил Сергей. — Разрешите предложение?

— Ну? — недовольно буркнул Лихач.

— Сэр, атака отделением на пулеметы не имеет смысла. Предлагаю отправить вперед Триста двадцатого. Он втрое быстрее нас, ему не так страшен пулемет. Он проделает проходы, подавит пулеметы огнем, потом проскочит в мертвую зону и зальет окопы напалмом. Так мы потеряем меньше времени. И людей.

— Заноза, КОП предназначен для огневой поддержки, это тебе не танк! — раздраженно рыкнул Лихач. Подумав, неохотно добавил: — Хорошо, рискнем. Но если подведешь, я тебя в землю вобью. Внимание всем — поправка! КОП проделывает проходы, атакует первым. Все следуют за ним.

— Сэр, ретранслятор готов! — отрапортовал подбежавший Тевтон.

— Хорошо. Приготовились. Вызываю артудар, — сержант забубнил в микрофон, передавая координаты. Выслушав ответ, объявил: — Считаем разрывы. После пятого — вперед.

Неподалеку в лесу начали с громкими хлопками рваться мины — противник засек источник передачи и тут же выдал по нему несколько залпов.

Сине-зеленая броня морских пехотинцев делала их похожими на огромных жуков с маленькими головами, вставших на задние лапы и ощетинившихся усами — стволами. Потеряв на минах несколько человек из поисковой группы, они мчались напролом, как гончие, взявшие след. Бросив преследование через остальные проходы, они рванулись вдоль того, где произошел взрыв, справедливо полагая, что вероятность встречи еще с одним сюрпризом на этом участке уменьшилась. После того, как сработала сигнальная мина, соблюдать осторожность было больше ни к чему. Они знали, что является целью диверсионной группы, знали ее примерную численность. Теперь необходимо было как можно быстрее прижать десант к лесу, отрезав ему пути отхода, и дождаться подхода моторизованного патруля для окончательного уничтожения врага.

Поисковая группа теперь насчитывала чуть больше отделения. Передовое охранение достигло границы леса, залегло, сканируя местность. Вдоль дороги сразу обнаружилось несколько сгоревших дымовых шашек. Сержант — командир группы, передал патрульной группе координаты обнаружения противника, махнул рукой, поднимая подчиненных в атаку. Цепь морских пехотинцев с шумом помчалась к дороге.

— Мосол, пора! — приказал Кнут.

Силуэты морпехов мелькнули на границе леса. Синхронный взрыв учебных фугасов ударил по перепонкам. Опушку заволокло дымом. Комья развороченной земли, вперемежку со сбитыми листьями, посыпались на дорогу.

— Гранатами, плазма, по одному выстрелу — огонь!

Слаженно хлопнули подствольники, оставляя дымные следы реактивных гранат. Лес покрылся новыми вспышками.

— Группа сержанта Гранта уничтожена, — прозвучал в наушнике по общевойсковому каналу ровный голос наблюдателя. — Группа сержанта Гранта, немедленно покиньте район учений. Следуйте в зону эвакуации.

Морские пехотинцы, оглушенные, плюющиеся землей и песком, нестройной колонной потянулись обратно через лес, подгоняемые озлобленным сержантом.

— Смена позиции. Перемещаемся на сто метров вправо! — вполголоса приказал Кнут и, пригибаясь, запетлял между деревьями. Через тридцать секунд на место, которое они только что покинули, по наводке со спутника обрушились мины.

— Три… четыре… — считал разрывы Сергей. Земля тяжело вздрагивала под ударами фугасов. — Пять! Триста двадцатый, вперед!

Впереди басовито прогудел очередной снаряд. Земля под ногами вздрогнула, дорогу заволокло дымом. Еще один дымовой снаряд разорвался метрах в пятидесяти от них, скрыв деревья за клубами черно-зеленого дыма. В воздухе слышался шелест новых снарядов.