Ангел-Хранитель 320

— Отлично. Значит, ржаная водка, несколько головок белого острого лука, и пряности. Эта твоя химия ни на что не годна. Итак: несколько граммов шалфея, черного индийского перца и кориандра. Пара столовых ложек сладкой паприки. Все это в молотом виде. Стручок кайенского перца. Бутылочка сладкого томатного кетчупа. Разумеется, без консервантов. И, конечно, ржаной хлеб. Попробую устроить тебе сеанс русской кухни.

— Русская кухня, — нараспев произнесла девушка. — Звучит заманчиво.

Приемник пневмодоставки звякнул как раз к тому моменту, когда Сергей покончил с мясом. Мэд открыла крышку, достала из контейнера пакет с заказом.

— Специи — сюда, водку и кетчуп — в холодильник! — шутливо скомандовал Сергей.

Улыбающаяся Мэд отдала честь левой рукой.

— Есть, сэр!

Он залил специи вином и хорошенько перемешал. Лизнул кончик ножа, смоченного в маринаде. Подумав, добавил чуточку соли. Затем быстро порезал лук и перец, и тоже сложил их в чашу. В заключение выложил в маринад мясо, перемешал его и плотно закрыл крышкой.

— Готово, — сказал он.

— Готово? — недоверчиво переспросила Мэд, — Ты уверен, что это можно есть?

Он протянул ей чашу.

— Хочешь попробовать?

Девушка отодвинулась от стола вместе с табуретом.

— Я пошутил. Сначала это нужно выдержать пару-тройку часов. Мясо должно промариноваться.

— Пусть лежит хоть до утра, — с брезгливой миной сказала Мэд. — Я это в рот не возьму.

Сергей рассмеялся.

— Ты что, в самом деле готовишь только с автоповаром?

— У меня в гостях не часто бывают гурманы.

— Иначе б ты знала, что замаринованное мясо положено запекать.

— Ваша русская кухня такая сложная, — сказала Мэд. — Пока идет процесс, можем сыграть в шахматы или в преферанс. Или посмотреть кино. Или, быть может, хочешь полежать у бассейна? — девушка вопросительно посмотрела на Сергея. — У меня есть мужские шорты как раз на такой случай. Я приготовлю коктейль.

— Хватит с меня на сегодня солнца, — сказал он. — Нет ли у тебя музыки?

— Конечно есть. Терминал там, в углу, — она ткнула пальцем за диван.

— Отлично, — Сергей присел у терминала, вызвал меню.

— Что ты предпочитаешь? — спросил он у Мэд.

— Выбери на свой вкус, — привычно ответила она.

Сергей ткнул сенсор воспроизведения, увеличил громкость.

Here come old flattop he come,
Grooving up slowly he got,
Joo-joo eyeball he one,
Holy roller he got…

Сергей с улыбкой наблюдал за девушкой.

— Что это?

— У тебя прекрасная фонотека, — ответил он, придвигаясь к ее уху, чтобы перекричать музыку. — Это «Битлз». Очень известная группа середины двадцатого века.

— Какого века? — ошарашенно переспросила Мэд.

— Двадцатого.

— А на каком языке они поют? Что-то знакомое, но понять ничего не могу.

— На английском. Часть его вошла в общеимперский. Садись, закрывай глаза и слушай.

Сергей устроился на диване, откинул голову на спинку, закрыл глаза. Мэд осторожно примостилась рядом.

Come together
Right now
Over me…

Музыка кончилась. Мэд открыла глаза.

— Ничего подобного раньше не слышала, — сказала она.

— Бывает, — согласился Сергей.

— Знаешь, — она в задумчивости намотала на палец прядь своих черных волос, — ты как-то слишком умен для рядового.

— Знаю, — улыбнулся он, — наш сержант часто это говорит.

Они взглянули друг на друга и расхохотались.

— Поставь что-нибудь еще, — попросила девушка.

Сергей потыкал пальцем по терминалу. Комнату снова заполнили басовитые звуки.

Он откинулся на спинку и закрыл глаза. Мэд подобрала ноги под себя, пристроилась рядом, прижавшись к нему плечом. На этот раз они сидели, впитывая музыку, не меньше часа.

Когда музыка стихла, Мэд осторожно пошевелилась.

— Это было здорово.

Сергей улыбнулся.

— Об этом не принято спрашивать. Но все-таки — как ты сюда попал?

— Меня привезла Марта.

— Я вообще об армии.

— Это скучная история.

— Неприятные воспоминания?

— Мэд, я терпеть не могу сеансов психоанализа. Если мне вдруг станет плохо, я просто выпью водки. Есть такой русский народный рецепт аутотренинга.

Он резко поднялся, вышел на кухню, загремел посудой, перемешивая мясо.

Мэд подошла сзади, встала за спиной.

— Извини, — тихо сказала девушка. Ее ладонь легонько коснулась плеча Сергея, — это не сеанс психоанализа. Мне действительно стало интересно.

Он молча кивнул.

— Я больше не буду ни о чем спрашивать, — пообещала Мэд.

— Можно воспользоваться твоей ванной? — Внезапно спросил он. — У тебя ведь есть ванна?

— Твоей, а не моей. Здесь все только для тебя. Конечно есть. В ней джакузи, волновой массажер, чередование терморежимов.

— У нас в казарме только душ. За это время я его просто возненавидел. Душу готов продать за часок в горячей воде.

— Ну, у меня не настолько дорого, — улыбнулась Мэд. — Идем, покажу.

Сергей сбросил форму и с наслаждением погрузился в бурлящую воду. Откинул голову на мягкую подставку, расслабленно закрыл глаза.

Девушка тихонько подошла к стеклянной стене, осторожно заглянула внутрь.

— Я все слышу, — не открывая глаз, сказал Сергей. — Подглядывать нехорошо.