Ангел мертвеца

Об этом не говорили вслух, не обсуждали, не желая рисковать карьерой или головой, однако те, кому по долгу службы приходилось часто общаться с Консулом, не могли не заметить, что в последнее время он стал намного осторожнее. Никто не знал, где он ночует, как передвигается, кто его сопровождает и где будет проходить следующее совещание. Помещений в Тайном Городе хватало, как и помещений, которые лидер Альянса мог использовать в своих интересах, поэтому никто не удивился, получив приказ Консула явиться в человское бюрократическое заведение. Не как обычные посетители, конечно: автомобиль въехал во внутренний дворик, после чего гостей препроводили в прекрасно оборудованную совещательную комнату.

С другой стороны, ближайшие сподвижники Консула – Схинки и Гранни – давно перестали чему бы то ни было удивляться и все меры безопасности воспринимали как должное.

– Мы ведь оставим здесь морок? – поинтересовался орангутан, плюхаясь в кресло. – Спящий, свихнувшийся, какое оно неудобное! Не хочу, чтобы челы потом рассказывали друг другу, что ими руководят обезьяны.

– Для этого им необязательно видеть обезьяну за столом.

– Ну, мало ли. – Схинки открыл бутылочку с негазированной водой и сделал большой глоток прямо из горлышка.

Гранни, в свою очередь, с удовольствием бы выпила кофе, но поскольку его никто не предлагал, скромно уселась и посмотрела на Консула, показывая, что собранна и готова к совещанию.

И ей достался первый вопрос:

– Как ты догадалась заявиться на совещание в големе? – поинтересовался лидер Альянса.

– После событий в Санкт-Петербурге я стала вести себя осторожнее, – честно ответила ди Атура. – Там надо мной посмеялись, но нет сомнений, что окажись среди беженцев радикалы или те, кто потерял близких во время «ночи MG» или событий на Солянке, меня могли покалечить или убить. Пусть калечат «перса».

– Разумно, – кивнул Консул, никак не прокомментировав тот факт, что не способен обеспечить безопасность одной из самых верных своих сторонниц.

– Согласен, прозвучало убедительно, – добавил Схинки, вливая в себя остававшуюся в бутылочке воду.

Однако тон, которым орангутан произнёс фразу, заставил девушку резко повернуться к нему:

– Какая-то проблема?

– Просто стало любопытно, не появились ли у тебя сверхспособности к предсказанию.

– Хочешь сделать пару ставок?

– Не отказался бы. А на что? – Орангутан в упор посмотрел на ди Атуру.

– А я хочу говорить о делах, – недовольно бросил Консул.

– Извините.

– Извините.

Лидер Альянса выдержал короткую, но весьма многозначительную паузу и, глядя орангутану в глаза, веско произнёс:

– Схинки, мы доверяем Гранни. Ищи тёмных кошек в другой комнате.

– Да, заурд. – Орангутан кивнул и потянулся за следующей бутылочкой. – Я просто решил уточнить пару деталей. Без обид.

Конечно, без обид. Девушка прекрасно понимала, что орангутан не остановится и продолжит «искать чёрных кошек», поскольку в этом – в том числе и в этом – видел своё служение Консулу. Он не изменит манеры поведения, будет заигрывать с Гранни, дружелюбно улыбаться, помогать, но если у него появится хоть малейшее сомнение в её преданности – убьёт не задумываясь. Понимала и принимала, потому что обойтись без такого помощника Консул не мог. И тот факт, что помощник разгуливал по Тайному Городу в облике орангутана, ничего не менял – забавной зверушкой Схинки никогда не был.

– Я рад, что тебе удалось выжить.

– Спасибо, заурд.

– И я рад, что ты вовремя догадалась, что нужно делать, и спасла моего оболтуса от неприятностей.

– Эту фразу должен был произнести я, – заметил Схинки. – Только без «оболтуса».

Консул кивнул, показывая, что тема исчерпана, и перешёл к главному:

– А теперь давайте поговорим о том, с чем мы столкнулись.

– Идо стал жертвой Марины Брич, – тут же произнесла Гранни. – Вне всяких сомнений.

– Поддерживаю, – кивнул орангутан, продолжая вертеть в лапах бутылку, но не открывая её. – Но жертва ли Идо?

– Уверена, что жертва, – твёрдо ответила девушка. – Инцидент во время совещания был спонтанным, если бы Идо хотел нас уничтожить, он бы действовал совсем иначе. И мы… – Пауза. – И в живых осталась бы только я.

Потому что явилась в «персе».

– То есть это не было продуманной атакой на нас? – негромко уточнил Консул.

– Марина отомстила Идо, не более. – Ди Атура прищурилась. – Она продолжает действовать в чётком соответствии со своим психологическим профилем.

– Она ещё слишком молода, – добавил Схинки.

– И это даёт нам шанс на победу.

– Шанс? – Орангутан выразительно посмотрел на девушку.

– Шанс, – повторила Гранни, отвечая на взгляд. – Классическая магия против него бессильна.

– Он испугался огня.

– Но не погиб, хотя четыре мага в упор били по нему «дыханием дракона» максимальной мощности.

– Но ему было очень больно.

– В нём ещё есть живое, – произнёс Консул.

И помощники замолчали.

Лидер Альянса вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Марина Брич ищет на кладбищах мёртвое, Идо отправился в морг, и там, и там – чёрное облако… Да, всё сходится, но Идо не жертва, а эксперимент: Марина Брич учится сочетать Ничто и Нечто. Она двинулась дальше Алтереги.