Ангел мой

Чудовищная смерть Питера Хейла вообще носила гриф особой секретности и была покрыта мраком. Как утверждает шериф и работники тюрьмы, все шло по плану. Несколько служащих отсека для оборотней видели, как Хейла выводили из здания тюрьмы и садили в фургон. Когда машину успели начинить взрывчаткой, никто не знает. Кто был за рулем автомобиля тоже не известно. У них в тюрьме такая текучка кадров, из-за жалкого жалования и вредных условий работы, что руководство просто умыло руки. Отсутствие каких-либо признаков того, что Питер вообще был в том фургоне и исчезновение его из тюрьмы, наталкивало на мысль, что ему помогли скрыться. Вот только с какой целью, а главное, кто? Если бы его хотели убить, то сделали бы это еще в тюрьме.

С того дня, Питера больше никто не видел. Он ни с кем не выходил на связь и никакой дополнительной информации кроме факта его жестокого убийства у семьи Хейл не было. Мужчина-оборотень просто пропал. Большинство, в том числе и многочисленные представители волчьей братии, считали его мертвым, погибшим в том адском пламени, во время мощного взрыва фургона. Одна лишь Талия хранила надежду, что он все еще жив. Судьба и так была к ее брату жестока и несправедлива, чтобы вот так, когда он, наконец, обрел свое счастье, лишить его жизни.

А еще девушку беспокоило исчезновение Стайлза. Его телефон не подавал никаких признаков жизни. Как утверждал шериф, парень не покидал страну и домой к отцу тоже не возвращался. Лидия, зная специфику работы полиции, отлично понимала Рафаэля МакКолла. Каждодневные нераскрытые преступления, которые слой за слоем накладывались друг на друга, вводили в ступор и выбивали из колеи, как самого шерифа, так и весь полицейский департамент, не давая достаточного времени со всем разобраться. Вот Мартин и решила провести собственное расследование и сконцентрироваться на этих трех запутанных случаях.

Но, как оказалось, исчезновением Стайлза интересовалась не только она и семейство Хейл. В один прекрасный день в ее агентство вошел молодой, привлекательный и со вкусом одетый парень.

- Мисс Мартин! Меня зовут Джексон Уиттмор, - представился он, сверкнув голливудской улыбкой.

Садясь перед ней в кресло, он стал излагать суть своего визита.

- Зная, что вы были защитником по делу Питера Хейла, а теперь стали частным детективом и неплохо осведомлены с ходом расследования, а так же знакомы со всеми членами его семьи, их родными и близкими, я хотел бы вам предложить разыскать моего пропавшего кузена Стайлза Стилински, который, вот уже три месяца не дает о себе знать.

Закончив свою речь, Джексон достал из кармана визитную карточку и банковский чек, положив все это перед Лидией на стол. Взглянув на карточку, потом на приличную сумму заполненного на предъявителя чека, Мартин с легким удивлением ответила.

- По-видимому, мистер Уиттмор, вы не привыкли получать отказ?

- В большинстве случаев, мисс Мартин, я всегда получаю то, чего хочу, - с вызовом ответил Джексон, вставая. - На визитке указан адрес моего городского особняка, а так же номер мобильного телефона. Если найдете хоть какую-нибудь информацию о Стайлзе, немедленно поставьте меня в известность.

Когда Джексон Уиттмор, величаво, словно герцог, покинул ее агентство, Лидия Мартин позвонила шерифу МакКоллу и поинтересовалась, с кем в последнее время перед исчезновением мог общаться Стайлз, кроме близких Питера Хейла. Услышав фамилию лейтенанта полиции Джордана Пэрриша, который под присягой готов был поклясться, что не видел Стайлза с их последнего пребывания в кабинете шерифа в день покушения возле здания суда, девушка решила начать свои поиски именно с него. И в один прекрасный вечер ее старания увенчались успехом.

С помощью косметики, различной одежды и аксессуаров, ей успешно удалось изменить свою внешность и, следуя за старавшимся быть осторожным Пэрришем, девушка узнала про два ночных клуба «Алая маска» и «Двор чудес», куда частенько заглядывал офицер полиции после тяжелого трудового дня.

Почти каждый раз он встречался с одним и тем же мужчиной, крепким, жгучим брюнетом лет тридцати, внешне похожим на бандита. Иногда к ним присоединялась миловидная блондинка, и они втроем удалялись в отдельный кабинет. Трудно было представить, чтобы эта троица, уединившись, устраивала l'amour de trois*, хотя хмурый со щетиной мужчина вполне мог быть хастлером**, а блондинка, судя по ее наряду шлюхой.

Сегодня, в образе девушки легкого поведения, Лидия Мартин незаметно подсела к Джордану за барную стойку. Бросив на девушку короткий взгляд, Пэрриш велел бармену угостить ее выпивкой.

- Яблочный мартини, - бросила Лидия.

- Привет, крошка! Ты новенькая? - стал завязывать разговор мужчина, следя за тем, как девушка, отсалютовав ему бокалом, сделала жадный глоток.

- Нет, лейтенант Пэрриш, - ответила Лидия, улыбнувшись, решив сразу открыть офицеру полиции все свои карты.