Ангел-мститель (СИ)

До самого конца дня я придумывал, отбрасывал, менял и уточнял формулировки, и даже дома не стал приставать к Татьяне ни с какими разговорами — она этого, по-моему, и не заметила. Мыла после ужина посуду, бродила по квартире, складывая какие-то вещи, готовилась ко сну — мурлыча что-то себе под нос и изредка бросая на меня короткие взгляды. Вот-вот, пусть почувствует, как это приятно, когда о тебе забыли!

Когда она, наконец, заснула, я потихоньку выбрался на кухню и изъявил мысленное желание побеседовать со своим руководителем. Он отозвался практически немедленно — мне не пришлось выслушивать противно-вежливый женский голос, уведомляющий меня, что мой руководитель чрезвычайно занят и свяжется со мной при первой же возникшей возможности. Так, нужно будет запомнить — по вечерам, похоже, достучаться до них намного проще. Линия, наверно, менее перегружена.

— Добрый вечер, Анатолий, — поприветствовал меня мой руководитель. — Чем могу быть полезен?

Я четко и кратко обрисовал ему возникшую проблему, перечислил свои аргументы, объяснил свое видение способа ее разрешения и — для максимально оперативного его достижения — попросил полторы тысячи долларов, ровно столько, сколько мне не хватало на первый взнос.

Мой руководитель крякнул.

— Я вижу, Вы по-настоящему входите во вкус земной жизни, — сухо заметил он.

— Как Вы совершенно справедливо однажды заметили, — осторожно произнес я, — обеспечение жизненных потребностей на земле действительно подразумевает куда большие расходы, чем я себе представлял…

— Машину, извините, — перебил он меня, — никак нельзя отнести к жизненно важным потребностям.

— Вы абсолютно правы, — тут же согласился я, — но машина — это, в первую очередь, средство передвижения, а мне в последнее время нужно столько передвигаться, что не всегда удается уделять моей… подопечной все необходимое внимание.

— Так, может, Вам не стоит брать на себя такое количество второстепенной работы? — вкрадчиво спросил он.

У меня екнуло сердце — они же обещали наблюдение с меня снять! Или все-таки посматривают иногда в мою сторону — при особо бросающихся в глаза изменениях в моей жизни?

— Но жить-то как-то надо! — не выдержал я, сорвавшись с сухого, официального тона.

— Так вот и давайте будем жить по средствам! — осадил он меня. — Умение находить баланс между эффективностью Вашей основной работы и всевозможными вторичными элементами входит в непосредственный круг Ваших обязанностей.

— А, может, все-таки дадите? — с медленно гаснущей надеждой спросил я. — В виде исключения?

— Анатолий, в Вашем случае исключения начинают уже переходить в разряд правил, — твердо ответил он мне. — В свое время, если я не ошибаюсь, Вам было ясно и однозначно сказано, что при переходе в постоянную видимость Вам придется — наряду с основной работой — справляться с заботами обычного человека. И рассчитывать в этом только на себя. Впрочем, — добавил он, помолчав, — в совете я Вам все же не откажу. Сократите объем дополнительной нагрузки, чтобы у нас не появились сомнения в Вашей профессиональной пригодности. Всего доброго!

Я еще, наверное, с добрый час сидел на этой кухне, с трудом переваривая разочарование и обиду. И это называется родной коллектив! И это называется поддержка собрата на чужбине и чувство локтя! А вот черта с два я количество клиентов сокращу! На земле, между прочим, мужчину оценивают и по росту благосостояния его семьи! Так что куплю я эту машину — сам! В первый раз, что ли, мне своими силами из чего угодно выпутываться? А советы в отношении обычной человеческой жизни они мне раздавать будут, когда сами — хоть пару месяцев! — этой жизнью поживут! Где они были, когда я учился есть готовить? А с Татьяниными родителями отношения налаживать? А в психологии конфликтов разбираться? А ремонт делать? А? Будет у меня машина! Подумаешь, подождать немного…

Но ждать мне пришлось совсем недолго — и я в очередной раз убедился, что дело взаимовыручки у людей намного лучше поставлено. Как выяснилось, Татьяна как-то в телефонном разговоре с матерью обмолвилась о целиком завладевшей мной идее, и спустя несколько дней Сергей Иванович позвонил мне сам.

— Мне тут мать сказала, — начал он без особого вступления, — что вы на машину нацелились?

— Да была такая мысль, — осторожно ответил я, судорожно вспоминая обрывки информации, которым удалось зацепиться у меня в голове после многодневных бдений в Интернете.

— И что выбрали? — поинтересовался он.

— КИА, — бросился я с разбега в омут, и, чувствуя, что он еще чего-то от меня ждет, добавил неуверенно: — Рио.

— Хм. — Какое-то время он помолчал. — Мощность, конечно… детская, но с парковкой, правда, полегче… И маневренность для города вполне подходящая… Коробка, надеюсь, механическая? — перебил он сам себя.

— Конечно, — уверенно ответил я, понятия не имея, какая разница.

— Давай, я с тобой в салон подъеду — вместе опробуем, — предложил он.