Ангел на снегу

«В восьмом... Под боком у беспредельщиков... Хотя там уж точно никто ни искать, ни думать даже не станет... В любом случае, Сенга – героиня этого самого восьмого, ее там ждут, как меня в третьем, – Ангел понял, что задумался на очень нужную тему. – У меня появятся обязанности, Наоми – нет, думать об этом я не могу... Но в любом случае, не таскать же ребенка с собой, придется на кого-то оставлять...»

–А ты меня за это очень ненавидишь? – внезапно спросил он, и понял – ответ решит многое. Если не все, то три четверти точно...

–Ты не представляешь, как, – ухмыльнулась сенгарийка. – Несмотря на то, что твой малой мне ненавистен почти минимально... А моей малявке – так и совсем минимально, думаю... На будущее думаю, конечно.

Наоми нашла силы – не отреагировать на слово «будущее». Больше раздражающих факторов не было. Ревности она не испытывала – если уж ясно до боли, что очень скоро тебя не станет, зачем отказывать тем, кого оставляешь, в праве найти замену?

Сенга завуалированно, как и принято среди хейтеров, намекнула на возможность связи между Рингилом и Веледой – в будущем... Это было понятно... А с Ангелом сенгарийку не связывало ничего, кроме знакомства – хейтер не сможет назвать кого-то другом, что общеизвестно. Но даже если бы Ангел и нашел бы себе кого-нибудь, а это вполне можно было предположить, вспомнив его прошлое, Наоми все равно не стала бы волноваться. На эмоции сил не было и не появилось бы.

Будущее... Отсчет до окончательной смерти не звучал отчетливо. Он только ощущался – и от этого было хуже. Намного хуже.

Будущее было всего лишь еще одним синонимом для смерти. Но долг нужно было выполнить... Ради того, чтобы больше никто не ушел – не по своей воле... Чтобы никто не боялся будущего...

Наоми подошла к Ангелу и мысленно позвала дочь. Несмотря на отказ разговаривать с кем бы то ни было, за исключением людей, Мэлис отлично слышала, когда ее звали. Не прошло и секунды, а ребенок уже стоял рядом с матерью. Пейнджел нагнулся и взял малышку на руки.

–Отбываем, – сказал он, передавая Наоми маленькую безделушку на шнурке. Вторая такая же уже висела у него на шее, а третью он отдал Мэлис. Пропуски работали отлично, но тот, который достался Мэлис, был одноразовым и должен был дематериализоваться, когда они прибудут на место. Последнее, что сделал Ангел перед отбытием – надел огромные очки, напоминающие черную полумаску или часть компьютера.

Точкой назначения Пейнджел выбрал место, где когда-то бывал – приемную директора «Врат», ничем не изменившуюся со временем. Все та же унылая обстановочка, темно-серые стены, лишенные даже намека на окна (а могли хоть одно фальшивое поставить...) и два искусственных растения. Впрочем, еще здесь имелись посадочные места – черные кожаные кресла, на одно из которых опустилась Наоми. Ангел с некоторой тревогой посмотрел на любимую, понимая, что ее силы не безграничны.

«Все же пришлось пробиваться, – пояснила Наоми, отводя взгляд в сторону. – И зачищать канал... Я немного отдохну...»

Она прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Пейнджел сел на соседнее, поудобнее устроив Мэлис на коленях.

«Даже когда меня будут убивать», – эхом прозвучал голос малой. Ангел попытался связаться с ней, но Мэлис не реагировала. Решив, что все-таки показалось, Пейнджел отвлекся на появившуюся из серой деревянной двери светловолосую девушку. Была эта демонесса симпатичной, но что-то в ней присутствовало и отталкивающее.

–Директор занят, – формальным тоном произнесла блондинка и извлекла из воздуха блокнот с ручкой. На обложке блокнота был вытиснен интересный логотип – звезда, вписанная в спираль. – Освободится минут через пять. Как записать? Или скажете все только за порогом?

–Джайнис, – произнесла Наоми, не открывая глаз. – Это фамилия...

–И принесли только одного ребенка, – с некоторым облегчением добавила секретарша. – Хорошо...

–И что тут хорошего? – поинтересовалось новое лицо, тоже вывалившееся из воздуха. Это была весьма привлекательная истинная, темноволосая и высокая, причем «истинность» из нее прямо-таки перла наружу. В руках (именно «в», а не «на») она брезгливо, словно какую-то редкостную дрянь, держала девочку возраста Мэлис, и в процессе задавания вопроса успела скинуть груз на ближайшее кресло. – Ломеан, но требую анонимный бланк... А действительно хорошо – что появилось такое место, теперь можно не волноваться за последствия своего сумасшествия...